梁宗義自然看出情況似乎有些不對勁，皺眉道：“大家可以暢所欲言，一起商議辦法。”看向其中一名老者，道：“邱老爺，你可是順錦城內最有名望的老前輩，邱家更是營平世家，多少代人才攢下了幾天的家財。叛軍不日即將攻打順錦，你老人家可有什麼看法？”
那邱老爺顫巍巍起身，道：“我們這些人能有今日，也都是受了朝廷的恩惠。叛軍橫行，國家有難，如此時候，出錢出力也是分內之事。”頓了頓，終是從袖中取出一封信函，道：“郡守大人，就在前日，老朽收到了一封奇怪的信函，還請大人過目。”
梁宗義有些奇怪，令人上前拿了信函，取出信箋，細細看了看，臉色卻是越來越難看。
“郡守大人，草民這邊也收到一封信函。”忽地又有人起身來，取出信函，隨即更多的人卻都是取了信函出來，廳內近百之眾，竟然有半數都拿了一封信函出來。
梁宗義看在眼裡，赫然變色。
“信上所言，都是胡說八道。”梁宗義憤然道：“這都是龍銳軍搞的鬼。龍銳軍在城中埋有奸細，這些信函，肯定都是那些奸細所為。龍銳軍就是在歪曲事實，想要蠱惑人心，離間城中的軍民關係。”掃視眾人道：“你們都是明理之人，龍銳軍如此低劣手段，怎能騙過你們？”
那邱老爺道：“蠱惑人心之言，我等自然是不會相信。”頓了一下，才道：“郡守大人，信函上聲稱秦逍已經被朝廷賜封為冠軍大將軍，節制東北四郡所有兵馬，卻不知到底是真是假？上面還說，秦逍有在東北平叛之權，是否也是杜撰？”
“秦逍出關，確實是奉聖人旨意在東北練兵。”又一人道：“他們打下了黑山，朝廷有官員前來奉旨招安，這些倒也證明朝廷對秦逍頗為看重。”頓了頓，才道：“郡守大人，秦逍領兵反叛，自然是罪大惡極。只不過......朝廷可否頒下旨意，註定龍銳軍乃是朝敵？如果朝廷有旨意，安東都護府和遼東軍奉旨平叛，我們自然是傾家蕩產都要支援平亂.......！”
梁宗義冷著臉道：“這話什麼意思？你是否想說，如果拿不出旨意，你們就要置身事外？”
眾人都不說話。
“遼東軍鎮守東北百年，秦逍叛亂，大將軍當機立斷平叛，這難道有問題？”梁宗義冷哼一聲，道：“向朝廷請旨，朝廷即使派欽使來宣召，但榆關已經被叛軍佔據，想來也來不了。就算旨意送遞都護府，是否要讓都護府將聖旨送過來，讓你們先過目？”
眾人面面相覷。
邱老爺勉強笑道：“郡守大人，大家並非是這個意思。出錢出力平叛，自然是理所當然。不過大家都在擔心，叛軍殺到順錦，我們要守多久？是三五天？還是十天半個月？又或者說要守上一年半載？大家出人沒問題，出銀子是否有個額度？是隨大家心意，還是有具體攤派？是捐獻這一次，還是......！”說到這裡，還是停了下來，沒有繼續說下去。
梁宗義冷冷道：“邱老爺這話，倒像是官府要強行攤派？”
“大人，龍銳軍佔據遼西，謀反作亂，為何關內沒有動靜？”有人壯著膽子道：“朝廷難道要眼睜睜看著龍銳軍在東北為禍？榆關之內就是幽州，大將軍如果在遼東那邊防守渤海人，為何朝廷不從幽州調兵前來平亂？如果幽州軍打到榆關，龍銳軍又如何敢跑來圍攻順錦城？”
此言一出，大堂之內一陣騷動，轟雜起來。
梁宗義看在眼裡，心知這幫人骨子裡還是不願意掏銀子。
他很清楚，這裡雖然只有近百人，但卻都是順錦城的名望之輩，不但有銀子，更有威望。
這些人的立場，甚至直接影響到城中大多數人的態度。
如果眾世家豪紳全力支援遼東軍，那麼順錦城內的百姓看到世家態度，也許真的可以做到上下齊心，共抗強敵。
可是一旦這些人存有異心，那麼情況就十分麻煩。
這座城，只靠皇甫雲昭和他手下幾千兵馬，肯定守不了多久。
但此刻這些世家豪紳的態度，顯然對遼東軍存有疑慮，如此情況，對遼東軍來說自然是異常危險。
梁宗義心知眾人收到的信函已經起到了極大的作用，如果繼續任由這些人說下去，情況只怕會更糟糕，盯住那說話之人，冷笑道：“本官就猜到城中有人已經裡通叛軍。前番城中到處張貼告示，聲稱朝廷賜封秦逍為冠軍大將軍，那都是一派胡言，是有人故意蠱惑民心。當時本官就知道城內潛伏著叛軍奸細，派人追查，那幫奸細卻銷聲匿跡，就像是躲到了地底下。”顯出陰沉之色，掃視眾人，緩緩道：“如果無人庇護，奸細豈能躲藏？”
此言一出，眾人便隱隱感覺事情不妙。
梁宗義卻已經抬手，指向盯住的那人：“本官知道叛黨一定會跳出來。你侃侃而談，無非是在為叛軍辯解，洪老爺，你還真是膽大包天，竟敢勾結叛軍。來人，將洪富拿下了！”
立時便有兵士衝進來，不言分說，在眾人驚駭的目光中，上前拿住了洪富。
“冤枉！”洪富大叫道：“郡守大人，你不能這樣冤枉好人。草民從無勾結叛軍，你.....你不能抓我！”
梁宗義冷笑道：“勾結叛軍，當然能抓，將他帶下去，關進囚牢。”
兵士便拖拽洪富下去，洪富大叫道：“梁宗義，你誣陷好人，你.....你血口噴人......!”叫喊聲中，直接被拖走。
其他見狀，都是噤若寒蟬。
“皇甫將軍率兵保護城中百姓，保護你們，連性命都不顧，竟然還有人在意幾兩碎銀子。”梁宗義臉色陰沉，不再客氣，盯著那邱老爺，沉聲道：“邱老爺問本官要守多久？那本官就告訴你，叛軍一天不撤，那就要一直守下去。全程男女老少，都要共同守城。有銀子的拿銀子，沒銀子的就上陣拒敵。邱老爺，你如果愛惜銀子，本官也不強求，你可以帶著你們邱家的男女老少一起登上城頭，和將士們一起拒敵於城外。”
邱老爺眼角抽動，卻不敢說話。
“諸位的家財，本官心裡大概都知道。”梁宗義道：“你邱老爺的家財，少說也有幾十萬兩，即使許多產業無法變現，手頭上十幾萬兩銀子肯定不在話下，捐獻三五萬兩銀子，應該不難吧？”又盯著邱老爺邊上一人，道：“何家在城中那是數一數二的大戶，何老爺拿出兩三萬兩銀子，應該是易如反掌。今日你們愛惜錢財，不願意捐獻銀子，等到叛軍殺進城裡，你們不但家財一空，連性命也保不住，這樣簡單的道理都想不明白？”
許多人聽梁宗義獅子大開口，都是吃驚，心知梁宗義這次恐怕是要趁機將順錦城狠狠搜刮一番。
雖然遼東軍時不時地打出各種旗號，向城中世家豪紳商賈攤派，但畢竟也不敢太過，可現在梁宗義卻似乎是原形畢露，他獅子大開口，分明是要讓眾人傾家蕩產。
“守軍兵力不足，要守住順錦，就要徵募更多青壯。”梁宗義似乎也感覺到一股不滿憤怒的情緒在廳內瀰漫，語氣微微和緩，道：“諸位捐獻的銀子，都是要用來讓他們賣命。你們出銀子，他們拿銀子賣命護你們周全，一舉兩得，這是好事。”單手揹負身後，道：“諸公願意捐獻多少，本官會讓人記錄在冊，這都是你們功績，平亂之後，自然有賞。你們每人手書一份，本官派人送去你們家中，讓家人籌備銀子送過來。”
眾人更是驚駭，有人立刻問道：“大人，我們不能回家親自籌備？”
“城中有奸細。”梁宗義道：“叛軍奸細殘忍兇狠，本官擔心他們會危機你們的安危。你們放心，本官會令人妥善保護好你們的周全，吃住都會安排好，不用憂慮。等到擊退叛軍，將城中的奸細剷除乾淨，助攻就可以安然回家了。”
眾人萬萬沒有想到，今日赴宴，竟然是梁宗義設下的圈套，轉眼間竟然被軟禁了起來。
所有人都清楚，梁宗義肯定是以此為手段，勒索銀兩，而且擔心眾人捐了銀子不甘心，會在這緊要關頭添亂，導致守軍後院起火，所以直接軟禁中人，以防萬一。
梁宗義構陷洪富為叛黨，逼迫眾人捐獻銀子，這已經讓大家心中生怒，此刻竟然還要將一群人全都軟禁起來，這更是讓眾人怒不可遏，有人看向梁宗義的眼神就已經是充滿敵視。
只是酒樓外面都是佩刀軍士，而且梁宗義顯然已經原形畢露，並不在意與眾人撕破臉，大家知道這時候若是反抗，梁宗義肯定不會手下留情，所以只能心中怨恨，卻不敢多說。
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