營寨立刻緊閉大門,盾牌手列隊護在營門之後,數十名箭手則是前後兩排列隊於盾牌手之後,眾多長矛兵和刀兵都是列陣以待。
瞭望塔上的哨兵已經看清楚敵兵只是從北方襲來,並沒有形成對營寨的包圍,所以目前受威脅最大的便是營寨北門,韓潁傳令調集重兵在此,就是擔心敵軍會從北門強攻。
夕陽之下,北邊塵土高揚,遮雲蔽日,說不清的騎兵正以極快的速度向駐馬坡馳來,鐵騎如風,氣勢如虎。
韓潁緊握戰刀,睜大眼睛,卻感覺自己的手心都是汗。
箭手們嚴陣以待,只待騎兵衝近過來便立刻放箭。
孰知尚未到射程之內,那支騎兵卻突然勒馬停住。
駿馬奔騰之時如虎,勒馬停駐卻也是迅速果斷。
隨即便見陣中竄出數騎,徑直向營寨而來。
“他們要幹什麼?”韓潁見狀,一時怔住:“找死嗎?”卻也不知是和手下人說還是自言自語。
來騎飛快,眨眼間就已經到土坡之下,箭手們拉滿弓弦,雖然那幾騎已經進入射程,卻都不敢放箭。
如果敵軍是衝殺過來,箭手們自然是毫不猶豫射殺,但此刻對方僅僅只有數騎前來,分明不是準備攻打駐馬坡,情勢未明,這時候若是放箭,只怕會惹出大-麻煩,所以都是等著韓潁下令。
韓潁猶豫一下,還沒來得及下令,就見那幾匹馬已經停下,當先一人一身甲冑,頭戴戰盔,身材魁梧,翻身下馬來,高聲道:“不知韓騎尉可在寨裡?鄙人姜嘯春,前來拜會!”
韓潁有些詫異,見到姜嘯春竟然孤身一人向營門走過來,更是驚駭,心想都說姜嘯春勇武過人,這膽子還真是了不得,竟然敢隻身過來,此時只要自己一揮手,幾十支箭矢射出,立時就能將姜嘯春射成篩子。
但他當然不敢這樣做。
他是駐馬坡駐軍的將官,對方過來,而且指名道姓,韓潁倒也不甘示弱,收起佩刀,但弄不清楚到底是何目的,也不敢屏退手下兵將,上前去,大聲道:“我是韓穎。原來你就是威名遠揚的姜朗將,早聞大名!”
姜嘯春哈哈一笑,面對長矛弓箭,毫無畏懼,已經走到營門外,竟然很有閒心左右看了看,誇讚道:“這營寨的修建,一看就是經驗豐富。這行軍打仗,安營紮寨可是大學問。韓騎尉,不知是何人指揮修建?我倒想多多請教。”
韓潁親自指揮修建營寨,而且建成之後,自己也感滿意,這時候聽得姜嘯春誇讚,心中大喜,本來緊張的心情頓時輕鬆不少,笑道:“倉促修建,讓朗將見笑了。”
“哦?”姜嘯春道:“難道是韓騎尉指揮修建?果然是年輕有為。”掃了營門後的兵士一眼,笑道:“韓騎尉不必如此緊張,姜某此來,沒有其他意思。聽說長武縣有盜寇作亂,皇甫將軍調兵圍剿,韓騎尉在此修建營寨,扼守道路,防止盜寇逃竄,所以特來相助。”
韓潁“哦”了一聲,本來姜嘯春誇他兩句,他正自開心,聽得姜嘯春這般說,才想到對方可是遼東軍的對手,立刻收起笑容,淡淡道:“姜朗將費心了。不過你們龍銳軍出關,只是奉旨練兵,並不需要勞煩你們來相助。我遼東軍自武宗皇帝開始,就鎮守東北四郡,清剿匪寇,護國保民,這些都是我們的職責。”
“韓騎尉這話說的可不對。”姜嘯春笑容和藹,道:“聖人派秦爵爺領兵出關,練兵自然是第一要務,但也有過旨意,若是東北出現匪患叛亂,龍銳軍也不能坐視不管。話說回來,這練兵可不是隻會拿著刀槍擺幾個姿勢,要緊的就是利用剿匪訓練兵馬的作戰經驗。”抬手指向北邊,道:“韓騎尉應該知道,黑山匪在黑山嘯聚十年,秦爵爺出關之後,第一件事情便是招安了黑山匪,為此聖人下旨大加表彰,而且派了吏部的官員前來招安,由此可見朝廷對龍銳軍也是寄以厚望。”
韓潁皺起眉頭,想了一下,才道:“你們準備如何剿匪?”
“聽聞盜匪是在長武縣流竄,駐馬坡在松陽縣境內,離長武縣有上百里地,不知韓騎尉為何不是領兵去長武縣剿匪?”姜嘯春隔著木門,看著韓瑛微笑道。
韓穎對此當然早就有對辭,正色道:“盜寇雖然在長武縣作亂,但他們搶奪了武庫,那批兵器也會隨著他們的流竄可能出現在任何地方。我們控制各處要道,就是擔心那些兵器被盜寇帶著四處流竄。”似乎覺得自己的解釋很有道理,聲音大了一些:“松水橋如今是往來要道,每日都有眾多商旅往來,若是賊寇在此出現,甚至襲擊商隊,那可是大大不妙,所以駐軍在此,是為了保護這條商道。”
姜嘯春連連點頭道:“原來如此,有道理有道理。”忽然轉過身,衝著身後不遠處的幾名騎兵做了手勢,隨即便見一名騎兵忽然舉起一面小旗子,對著遠處的大隊人馬揮舞。
韓潁和手下兵將不知對方的意圖,但見對方揮舞旗子,都是警覺起來,韓潁卻是按住刀柄,衝著左右兩邊使了個眼色,意思卻也很明白,姜嘯春現在是孤身一人,如果對方大隊人馬衝過來,先不管其他,立刻拿下姜嘯春。
只是讓韓潁意想不到的是,本來面朝駐馬坡的騎兵隊伍,卻開始折向東邊,人喊馬嘶聲中,上千騎兵竟然直直向東邊而去,而那條道路也正是之前宋世信領兵從順錦城過來的大道。
非但如此,後方黑壓壓的步卒旌旗招展,竟然也開始轉向東邊,隨在騎兵後方,順著大道向東邊而去。
韓潁看在眼裡,心下卻是大吃一驚。
順著大道往東不到兩百里地,就是順錦城所在,姜嘯春帶來的兵馬,步騎加起來少說也有三四千之眾,兵力數量並不比順錦城目前的駐軍少多少,難道姜嘯春竟敢帶著兵馬前往順錦城?
可是順錦城城牆堅固,由皇甫雲昭親自坐鎮,雖然宋世信帶出半數兵馬,但城中兀自有五六千兵馬,而且城內囤積有大量的糧草,姜嘯春僅憑手頭上這幾千人馬,根本不可能對順錦城形成巨大威脅。
他一時想不通龍銳軍到底意欲何為。
“韓騎尉,松水橋這邊就交給貴部了。”姜嘯春卻是微微一笑,道:“途經此地,見到貴部在此駐軍,所以過來打聲招呼。韓騎尉,以後若有什麼需要幫忙的地方,儘管開口。”不等韓潁多言,轉身便走。
韓潁手下眾人見得姜嘯春來去從容,都是有些尷尬。
雖然東北兩支兵馬尚未直接兵戎相見,但是個人都知道雙方已經是水火不容,刀兵相見也不過是遲早的事情。
現在姜嘯春孤身一人來到遼東軍的營寨前,像閒話家常一般笑談一番,如今又從容離開,這事兒傳揚出去,遼東軍的顏面當然是大大受損,可這種時候,卻又偏偏不能傷及姜嘯春分毫。
韓潁手下眾將士心中都是說不出的鬱悶。
“他們要去哪裡?”韓潁趴在宅門前,居高臨下望著龍銳軍大隊人馬折而向東,騎兵在前開路,後面數千步卒井然有序,而且隊伍之中竟然有眾多車輛,車輛上載滿了物資,看樣子似乎是軍糧。
其他人都是面面相覷。
龍銳軍出現的突然,去向也讓人驚訝,誰也摸不透對方到底葫蘆裡賣的什麼藥。
韓潁見手下眾人都不開口,皺起眉頭,想了一下,終於道:“派幾個人去摸摸情況,看看他們到底去往何處,又準備做什麼。”
“武騎尉,他們該不會是想去順錦城吧?”手下人疑惑道。
韓潁搖頭道:“當然不可能。皇甫將軍坐鎮順錦城,姜嘯春帶兵過去,意欲何為?他們若想進城,那是異想天開。之前他們就是趁我們沒有準備,突然進駐廣寧城,兵不血刃被他們佔了遼西,同樣的錯誤我們可不會再犯。”
“那他們自然更不可能去攻打順錦城。”身邊一名部下道:“城中有皇甫將軍親自坐鎮,駐軍眾多,糧草充足,姓姜的若去攻打順錦,那就是自尋死路。”
韓潁道:“不用胡亂猜想,派人盯住他們,總能知道他們要搞什麼鬼。”
姜嘯春帶兵遠去,駐馬坡這才從緊張的氣氛之中放鬆下來,待得龍銳軍去得遠了,這邊立刻派了斥候前往打探姜嘯春的動向,而此刻天色已經暗下來。
連續數日修建營寨,韓潁親自指揮,這時候卻也是頗為疲憊。
他唯恐龍銳軍會對駐馬坡發起突然襲擊,是以不但讓瞭望塔上的兵士時刻境界,而且派了斥候在周圍巡查,提防對手趁夜襲擊,待得一切安排妥當,用了晚餐,這才和衣休息。
半夜時分,他睡得正酣,耳邊忽地傳來焦急的叫喊聲,從睡夢中驚醒過來,赫然坐起,見得帳外有人影,用手抹了抹臉,讓自己清醒幾分,這才道:“誰?怎麼回事?”
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