“朝廷？”
秦逍心下一凜，卻裝作沒聽懂般問道：“胖魚大哥，你說的是哪個朝廷？”
胖魚嘴唇微動，卻忽然笑道：“我說的是南邊的小朝廷。”
“小朝廷？”秦逍道：“你說的是南疆慕容？”
胖魚點頭道：“不錯。”
“靖南王慕容氏遠在南疆，他的觸手怎麼伸到了西陵？”秦逍詫異道：“胖魚大哥，應該不至於此吧。”
胖魚淡淡道：“天下人都知道靖南王必反，但朝廷卻又偏偏奈何不了慕容氏。近些年，朝廷開放了北方的馬市，其實就是向北方圖蓀人示好，同時也是為了讓圖蓀人安分守己。草原的蠻子嘛，若是逢上好年景，牛羊滿倉，還真不願意南下拼命。他們南下的目的，從來都不是以佔領土地為目的，而是為了搶掠大唐的財物而已。”
“大唐的絲綢、瓷器、茶葉甚至是藥材都是圖蓀人稀缺之物。”秦逍點頭道：“而且這些貨物在草原價格昂貴，普通的牧民根本用不起。”
“大唐好東西太多，馬市沒開放之前，他們只有搶掠。”胖魚道：“開了馬市，他們就可以用牛羊皮貨等貨物來換取自己想要的東西，這樣一來，自然就不用打起來，所以北邊這些年也算太平，雖說杜爾扈部那位新族長自稱天選之子，這幾年在草原擴充實力，吞併了不少部落，但要成氣候，一時半會也做不到，至少還要些年頭才能形成威脅，他目前還沒有膽量南下騷擾大唐。”
秦逍皺眉道：“如果他真的在大漠成了氣候，定會是大唐勁敵。”
“朝廷現在沒有精力去管他。”胖魚道：“甚至沒有精力來管西陵。慕容氏當年可不是被朝廷打敗才俯首稱臣，而是和談。這些年朝廷各種準備，所有人都知道是為了征討慕容氏做準備，慕容氏自然也是一清二楚。”
“你是說慕容氏害怕朝廷真的出兵征討南疆，所以要在西陵挑起動盪，讓朝廷的精力不得不轉移到這邊？”
胖魚笑道：“那可不只是挑動西陵的動盪。那位靖南王老奸巨猾，手腕了得，否則也不可能坐鎮南疆，連朝廷也奈何不了他。挑動西陵的動盪，不只是為了吸引朝廷的注意力，更重要的是吸引兀陀人的注意。納律生哥對西陵虎視眈眈，不過沒有機會下手，如果西陵動盪開始，亂作一團，你覺得納律生哥會錯過這樣的機會？”
“兀陀人打進西陵，唐軍自然不能視而不見。”秦逍道：“唐軍出關，便無暇顧忌南疆。”
胖魚點頭道：“靖南王非常清楚，南疆與大唐相抗，那是以一隅敵一國，時間越長，朝廷準備的越充分，南疆所面臨的的威脅也就越大，所以挑動其他地方的動盪消耗朝廷的實力，南疆才能苟存下去。”
秦逍明白過來，點頭道：“照這樣看來，南疆挑動西陵的動盪，倒不是沒有可能。”
胖魚嘆道：“無論是誰在背後搞鬼，西陵當然要迅速查明真相，否則後果不堪設想。”
秦逍心想西陵雖然在三大門閥的控制之下，而且資源豐富，但實際上卻只是各方勢力的角逐場，三大門閥能夠在西陵享受榮華富貴，並不是他們本身的勢力有多強，無非是各方制衡而已。
處於大唐和兀陀的夾縫之中，就像是兩頭猛虎眼中的一塊肥肉，無論哪一方都有足夠的實力吞下這塊肥肉，只是雙方各有忌憚，才能讓西陵門閥苟延殘喘。
回到府城的時候，已經是深夜時分。
車隊的物資，主要有糧食和兵器，糧食要運到城中的糧倉，糧倉歸宇文家管理，但兵器卻要運到都護府所轄的兵器庫，車隊只能分成兩撥，胖魚帶人將兵器送去兵器庫，秦逍帶著剩下的人往糧倉去。
“王騎校！”秦逍騎馬在前，聽到身後傳來腳步聲，扭頭去看，只見陳芝泰跑上前來，一臉笑容。
他手裡還拎著兩把斧子，自然是後來找到。
“有事？”
“大公子讓我領賞銀，應該往哪裡去領？”陳芝泰問道。
秦逍搖頭道：“這個我還真不知道，回頭你再打聽一下，大公子既然承諾，當然不會失信。”
“我知道我知道。”陳芝泰笑眯眯道：“我剛才從他們那裡打聽到，原來你是白虎營的騎校，乖乖，真是不得了，你年紀輕輕，就已經是騎校，難怪功夫那麼厲害，連我都不是你對手。我自己還奇怪，我的本事也不差，普通二三十個人都不能近我身，你怎麼一刀就將我打敗？現在我明白了，敗在白虎營騎校的手下，不丟人。”
秦逍笑道：“你還有其他事？”
“這個.....!”陳芝泰猶豫一下，才道：“確實有個小事要和你商量。”
“說吧。”秦逍道：“不過醜話說在前頭，要銀子，我沒有，要女人，我也沒有，我自己都缺。”
“哪能呢，王騎校將我看成什麼人了。”陳芝泰跟在秦逍坐騎邊上，邊走邊道：“其實我也是個有抱負的人，金錢美色真的沒太放在心上。王騎校，你能不能讓我也進白虎營當兵？”
“你？”秦逍詫異道：“你要當兵？”
陳芝泰回頭看了後面的車隊一眼，道：“他們說要是在白營當兵，普通的兵士一個月都有五兩銀子，要是立功還有重賞.....！”感覺自己似乎說錯了什麼，抬頭看了一下，果然見到王騎校正用一種奇怪的眼神瞧著自己，心下一沉，暗想自己還真不能亂說話，這是要影響仕途的，嘿嘿一笑，道：“當然，銀子不算什麼，要緊的是當兵之後，可以保家衛國。”
秦逍嘆道：“老三，你昨天還是山上的三當家，四處劫掠，為害百姓，這才一天時間，就變得想要保家衛國了？”
“騎校，每個人都有犯錯的時候。”陳芝泰大言不慚道：“只要能改，還是好人。你看我什麼時候去軍營報到？”
秦逍搖頭道：“要進白虎營，可不是那麼容易。”
“騎校，你手底下那些士兵我也看到了，他們的身體沒我強壯，也沒有我威風勇敢。”陳芝泰立刻道：“我要是進了白虎營，一定是你左膀右臂，你怎能錯過？”
秦逍瞥了他一眼，道：“你要是進了白虎營，別的我不敢說，但有一樣一定勝過所有人。”
“騎校看出我的長處了？”陳芝泰臉色一喜：“不知你說的是什麼？”
“臉皮。”秦逍笑道：“你的臉皮厚過所有人。”
陳芝泰一呆，秦逍已經抖著馬韁繩，迅速拉開和他的距離。
糧倉在府城東北角，佔地面積不小，由侯府派人守衛，防範極為嚴格，通向糧草的幾條道路都有人把守，普通人想靠近都是沒有可能。
秦逍拉著糧食過來，守兵知道是剿賊的收穫，車隊倒是一路暢通。
到了糧倉，自有人出來搬運，清點數目，然後登記在側，秦逍則是被請到一間小屋裡喝茶，順便用點點心。
對此秦逍倒不客氣，他還真有些口渴，有人上茶來，還端上來兩盤糕點，剛吃兩口，就聽身後傳來咳嗽聲，他回過頭，火光之下，只見一名灰袍男子從門外走進來。
這男人約莫四十七八歲年紀，身形胖碩，生著八字須，細皮嫩肉，一看就是養尊處優之輩。
秦逍尋思著應該是糧倉的官員，放下糕點，起身拱了拱手，道：“在下白虎營王逍，不知尊駕如何稱呼？”
“王騎校。”中年男人含笑走到桌邊：“坐下說話，不必客氣。王騎校勇冠白虎營，我是早有耳聞，今日一見，果然是少年英雄。”
秦逍見對方都不曾向自己回禮，心想你就算是糧官，老子好歹也是白虎營的騎校，論身份未必比你低。
他從來是人敬他一尺，他敬人一丈，對方既然如此無禮，他也就不將對方放在眼裡，一屁股重新坐下，拿了塊糕點放進口中。
“味道如何？”中年人坐在桌邊，摸著自己的八字須，就像鑑賞古玩一樣打量秦逍，似笑非笑。
秦逍漫不經心道：“還行。”
中年人微笑道：“王騎校或許不知道，就這一塊點心，前後有七八道工序，其中有青梅、白糖、棗泥、蜂蜜、桂花等十幾種作料，能吃上這種糕點的人，鳳毛麟角。”
秦逍一怔，看了手中糕點一眼，才笑道：“那我算是有口福了。”
“有些人生來富貴，想要什麼有什麼。有些人選對了道路，也可以要什麼有什麼。”中年人嘆道：“不過世間芸芸眾生，大都是蛇蟲鼠蟻一般的東西，出生到死，根本無路可選。”看著秦逍問道：“你可知道這世間最可憐的是什麼人？”
秦逍放下手中糕點，他又豈能聽不出對方話中有話，問道：“請賜教！”
“做可憐的人，就是有機會做出選擇，卻偏偏選錯了，非但丟了到手的榮華富貴，甚至萬劫不復。”中年人嘆道：“這才是最可憐的人。”
秦逍不動聲色，問道：“敢問閣下到底是何人？”
“我姓孟！”中年人微笑道：“大家都叫我孟舅爺，你也可以這樣叫！”
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