三月十八，天高氣爽。
京都三月的天氣已經開始回暖，這天對一般人來說只是個很普通的日子，但是在刑部卻屬於一個比較特殊的日子。
盧俊忠出生於九月十八，所以這一天刑房不見血光，刑房的酷吏們都會休沐。
剛入戌時，天早已經黑下來，刑部十六房都是一片昏黑。
朱東山在自己屋內來回踱著步子，神色凝重。
後院潛伏的六名護衛，他自然知道他們的實力，如果單打獨鬥，未必是土地廟那刺客的對手，可是合六人之力，那刺客只怕難以逃脫。
而且衙門裡從來不缺人，即使是在深夜，也有幾十名衙差執勤，所以只要後院發出求援聲，衙門裡各處的衙差必會迅速增援。
盧俊忠雖然陰險，卻也是個思慮極為周密之人。
刑部有幾次潛入刺客，雖然每一次幾乎都將刺客抓捕，但還是有一次被刺客逃脫，至今都鬧不清楚那逃脫的刺客究竟是受何人指使。
所以盧俊忠專門做了部署。
刑部的衙差分佈在刑房周圍，卻不靠近刑房，但如果刑房發出聲音，足以讓周圍的衙差們聽到。
朱東山對盧俊忠的部署一清二楚，一旦刑房生變，會有一隊人手直接衝向刑房增援，但其他人卻分成幾路，而且都是配備弩箭，以最快的時間圍住刑房四周，封住刺客逃生之路。
刑部的衙差本來並沒有弩箭的配備，不過盧俊忠權勢極重，他要兵部調撥一批精良弩箭，兵部也不好拒絕。
最要命的是，所有的弩箭箭簇都是淬有毒藥，雖然不會讓人致命，但只要被射中，深入骨肉，片刻間就會失去行動能力，成為任人宰割的羔羊。
天黑之後，朱東山一顆心就跳個不停。
不出意外的話，刺客今晚肯定會潛入刑部衙門，如果一切順利，真的誅殺了盧俊忠，朱東山內心還真是求之不得，可是他思來想去，只覺得成功的可能性實在是太過渺茫。
如果失手，那刺客被活捉，想想後果，朱東山就感覺毛骨悚然。
自己已服下了毒藥，刺客若被殺，自己過不了幾天也會毒發，他甚至覺得自己可能等不到毒發，一旦刺客被嚴刑逼供，招出自己參與了這次計劃，以盧俊忠的性情，立時便會對自己下狠手，這十六房到時候肯定是要從頭到尾過一遭，其實他心裡明白，以自己現在的身體狀況，用不了一半刑罰，自己是必死無疑。
他現在很後悔，那天晚上惱怒之下，甩袖離開。
既然已經上了船，就沒有退路，當時就應該好好與對方進行一番計劃，儘量讓這次計劃成功。
只不過當時被人脅迫，心中實在憤怒，根本不去多想，等緩過來之後，再偷偷去土地廟，根本不可能再找到那刺客。
他有些後悔，心煩意亂。
他來回走了好一陣子，又一屁股坐下，扭頭望向窗外，天已經漆黑一片，焦躁不安，片刻之後，似乎終於下定決心，快步走出院子，徑自來到了衙門的伙食房。
刑部衙門有專門的的伙食房，供應衙門裡的吃喝，不過伙食房也分高低，普通衙差吃的和官員們自然不一樣，盧俊忠等極為重要的官員的飲食更是嚴格把關。
夜裡之前的人，也都有夜宵，守在刑房的六名侍衛是專門開小灶。
“大人！”兩名負責刑房伙食的廚子看到朱東山背手走進來，慌忙上前行禮。
朱東山擺手道：“忙你們的。”隨即問道：“晚上的食物準備的如何？”
“回大人話，不敢疏怠。”一名廚子道：“按照規矩，兩葷兩素四個菜，再加一份湯。”
朱東山問道：“今晚準備的什麼湯？”
“排骨藕湯。”廚子道：“後院那幾位都喜歡，味道不錯。”小心翼翼問道：“大人要不要嘗一嘗？”
朱東山溫和一笑，雖然沒有說話，卻也沒有拒絕，那廚子頓時受寵若驚，道：“藕塘已經熬好，小的現在就去給大人.....！”
“本官瞧瞧。”朱東山道：“帶本官去看。”隨即又道：“最近這些時日案子太多，衙門裡的弟兄都很是辛苦，特別是後院那幾名弟兄，辛累異常，你們這邊可不能虧待了他們。”
“豈敢豈敢。”廚子恭敬道：“小的們不敢有半點疏忽。”
瓦罐放在火爐子上，廚子領著朱東山過去，一股香味瀰漫出來。
朱東山開啟罐蓋，瞧了一眼，搖頭道：“醬油太少，可以再放一些，快去取來。”
廚子也不敢多言，轉身去取，朱東山瞧見另一名廚子正忙著，也沒看這邊，立時從袖中取出一隻瓷罐子，將裡面的粉末倒了進去，粉末進入之後，立刻融入其中。
廚子拿來醬油，倒了一點點進去，朱東山拿著木勺，攪動一番，笑道：“這才是色香味俱全。”蓋上罐蓋，道：“你們好好當差，本官知道你們也辛苦，回頭給你們加一些月銀，總不能讓你們白辛苦就是。”
廚子自然是千恩萬謝。
朱東山又道：“這藕湯也差不多了，你們可以送去後院，夜裡還是有些涼，讓他們早些喝上湯，暖暖身子。”
離開伙食房，朱東山沒有走遠，躲在伙食房附近觀望，果然，小片刻之後，兩名廚子便抬著飯食往後院去。
朱東山額頭卻是滲出冷汗，抬手用衣袖擦拭了一下，心跳卻是加速。
放進藕湯裡的是迷藥，刑部衙門裡的刑具多如牛毛，卻也有不少稀奇古怪的藥物。
本來刑部極少用藥，盧俊忠更偏向於使用各種奇怪的刑具，朱東山被盧俊忠提拔進入刑部之後，刑部才開始增加了藥物的種類，有些藥物的使用，比刑具更能讓囚犯痛不欲生。
這迷藥無色無味，食用過後，不到半柱香的時間就能讓人失去意識，而且要足足沉睡三四個時辰藥性才可能逐漸減退。
朱東山這也是沒有辦法的辦法，今晚的刺客絕不能失手，為保證萬無一失，就只能用迷藥將後院護衛放倒。
他不敢用毒藥，一來若是使用毒藥，那些護衛未必不能察覺出來，另外如果都是被毒死，事發過後，宮裡肯定會讓人調查，六名護衛都是中毒而亡，很容易就會讓人意識到這可能是刑部有內奸。
迷藥放倒，等到五六個時辰之後，藥性就會完全消失，在體內甚至根本查不出有迷藥的跡象。
他沒有耽擱，徑直來到後院，卻沒有立刻過去，看到那兩名廚子從後院出來，去得遠了，這才緩步走過去，院門外有兩名衙差守著，雖然是在刑部衙門之內，但這後院屬於禁地，並非刑部所有人都可以進去。
不過朱東山自然是暢通無阻。
進了院子，往深處走，抬頭望向道路盡頭的那處閻王殿，裡面燈火亮著，盧俊忠肯定是在裡面。
閻王殿左側有一處小屋，朱東山緩步過去，將身體掩飾在陰影中，遠遠望過去，四名護衛正在用餐。
即使用餐的時候，也至少有兩名護衛埋伏在後院的隱蔽處。
朱東山神色有些緊張。
他算好的時間，這幾人吃完之後，便會回到自己的位置繼續執勤，另外兩人則是輪班來吃飯，他現在只盼這四人儘快吃完，如果在另外兩人喝湯之前，這四人就藥性發作，後果不堪設想。
不過好在一切順利，四名護衛很快用完晚餐，離開之後，另外兩人也進了屋內吃飯，等那兩人也離開之後，朱東山才抬頭看了看夜空，又向盧俊忠的屋子瞧了瞧。
他已經是孤注一擲，接下來就只等刺客前來。
忽然間，朱東山升起一股寒意。
他突然想到，如果刺客今晚沒有如約而至，又或者被其他什麼事情耽擱，那事情可就變得麻煩了。
他伸手往自己的袖中摸了摸，袖中藏著一把匕首。
好一陣子過後，朱東山才輕步走到後院一處隱蔽地方，這裡應該有一名侍衛隱蔽其間，六名護衛的藏身之處，即使是刑部之內，知道的人也是鳳毛麟角，但朱東山恰恰是知道的一清二楚。
他輕步過去，一隻手籠在衣袖中，握著匕首。
毫無動靜，等湊近過去，見得一名護衛斜靠牆壁，整個人已經是人事不知。
朱東山鬆了口氣，知道迷藥的毒性確實已經發作。
他握緊手中匕首，忽然間，卻感覺自己的肩頭被人輕拍了一下，朱東山魂飛魄散，差點大小便失禁，扭過頭去，月光之下，這才看清楚，來者竟赫然就是在土地廟見到的那名刺客。
他驚魂未定，那刺客一身夜行衣，下顎有黑巾，顯然是想讓朱東山看到自己面孔，特意將面巾扯到下顎處。
“大人沒有讓我失望。”刺客輕笑道：“自今以後，刑部就是朱部堂當家做主了。”
朱東山深吸兩口氣，握著匕首的手卻是不自禁發抖。
刺客輕拍朱東山肩頭兩下，並不多言，身形一閃，已經如同鬼魅般向閻王殿而去。
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