走出宮門，天色已晚。春日的風吹在面上，江南早已春暖花開，一派鶯歌燕舞。
孟元敬徑直回到尚書府，孟母一見他，立刻喜滋滋地道：“元敬，今日，我親自見過王大人的千金了，那模樣人品真是……”
孟元敬也無暇細聽，只道：“娘，我有點事情，這些事情，你自己做主就可以了。”
孟母見兒子匆忙的樣子，知道他公事繁忙，便道：“好，我做主就我做主了。婚姻大事，原本也該父母做主的。”
孟元敬在書房裡坐了一會兒，忽報汪均來訪。
他有點意外，立刻將汪均請進了書房。
兩人坐下，寒暄了幾句。汪均道：“元敬，我們是老朋友了，也不轉彎抹角，有一件事情，我很久就想問你了，卻一直藏在心裡不好開口……”
“什麼事情？”
“君玉到底是男是女？”
孟元敬沒有開口，他雖然早已確知君玉的身份，但是，君玉自己從來沒有親口承認過自己的身份，在她本人沒有親自承認之前，他怎能對外人代她承認？
他既不說是也不說不是，只道：“莫非汪兄也有所懷疑？”
汪均道：“實不相瞞，我生平最佩服的人就是君玉。我從未懷疑過他。但是，皇上對君玉的猜疑越來越深……”
孟元敬點點頭，現在皇帝要半路處決拓桑，自然是基於政治上的考慮，但是，如果君玉得到訊息，絕不會袖手旁觀。她一旦出面，皇帝就會清楚事情的真相，到那個時候，拓桑自然死不足惜，只怕君玉也有極大的危險。
“君玉究竟在何處？”
孟元敬苦笑道：“我也很久沒有她的音訊了。”
他暗思，君玉既沒回鳳凰寨，又沒出現在聖宮，到底會到哪裡去呢？押解拓桑進京的事情，是第一等的機密大事，只怕她一時半刻也難以得到訊息。現在，他唯有祈禱她最好永遠也不知道此事，永遠也別跌入那樣的險境。
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朱渝一路策馬狂奔，跑出百餘里，才停下馬來。沿途有張瑤星留下的特殊記號，可是，記號到此卻一下中斷，看來，明顯是中途發生變故，一行人並未到達渝州府。
前面是一條分叉路口，他細細查看了周圍凌亂的印跡和一些血痕，立刻調轉馬頭，往另一個方向追去。
又追出百餘里，沿途果然又有了張瑤星留下的標記，此時，已是傍晚十分，他沿著標記來到郊外一間荒廢已久的破廟。
剛一來到廟門，他已覺出一種戒備氣氛，輕釦了三下，這是千機門慣用的一種特殊聯絡手法，他也是這次帶領千機門到聖宮抓拓桑才學會的。立刻，張瑤星開了廟門，低聲道：“朱大人，我們已經被盯上了……”
張瑤星一臂受了刀傷，而千機門隨行的十幾人已經摺損過半，只剩下五人。那名貼身僧人也不在了。
“是何方勢力？”
“看樣子，聖宮想強行劫回‘博克多’……”
夏奧拖了鐵棒，大步走了過來：“你這廝鳥又胡說，那撥賊子根本不是聖宮之人，正是你等合謀了千方百計害我博克多，又還裝模作樣一番……”
他身材十分高大，袍子上大幅血跡，這破廟又陰森森的，幾乎要頂到房頂，憤怒之下，拖了鐵棒立刻就要向張瑤星揮去，震得屋頂上的灰塵直往下掉。
旁邊亂草堆裡坐著，一直閉眼不語的拓桑低聲道：“住手！”
夏奧狠狠瞪了張瑤星和朱渝二人，拖了鐵棒退了回去。
朱渝揮揮手：“兩人出去找點吃的東西，小心行動，其他人退到外面戒備。”
夏奧看了看拓桑，拓桑點了點頭，他也隨眾人一起走了出去。
拓桑依舊坐在原地，閉目唸經，一動也不動。
朱渝盯著他半晌，笑道：“拓桑，你果不愧是博克多，心愛的女人死去也可以眉頭不皺一下。”
拓桑緩緩睜開眼來，雙目精光四射：“憑你就能害得了她？”
“你也太小看朱某了。”
“我不會小看你，而是相信君玉。你雖然手段歹毒，可是本領不如她，她也絕不會為你花言巧語所惑！”
朱渝大笑起來：“朱某恨的人怎會容她活在這世界上？現在，君玉已死，你的死活已與我無干……”
拓桑帶著手鐐的雙手緩緩抬了起來。他知道朱渝是滿腹怨恨地趕去蜀中的，也見識過朱渝處死央金的手段，口裡說不相信，可是朱渝的笑聲卻如尖刺刺進心裡，光是聽了“君玉已死”這幾個字，已令他幾欲發狂。
朱渝第一次見到拓桑幾乎發狂的樣子，益發得意地狂笑起來，他的內傷尚未痊癒，又狂奔了大半日，這一笑之下，氣血上湧，不由噴出一口血來。
拓桑看他面色慘白，受傷不輕的樣子，顯然是經過了一番搏鬥，心裡不由得更是惶恐，忽見到他眼中笑容全去後，那種全然無偽的深刻的悲傷之意。
拓桑修煉定心術已經大有成就，立刻分辨出，一個剛剛做了極大惡事的人無論如何也不會有這種眼神，他嘆息一聲，又坐了回去，閉上了眼睛。
朱渝大怒：“拓桑，你這是什麼意思？”
拓桑依舊閉眼不語。
“君玉真是瞎了眼才會喜歡你這個連她的生死都毫不關心的禿驢！”
拓桑絲毫也不理會他的咆哮，過了好一會兒才道：“我只是終於想明白了一件事情！一個肯在雪崩的時刻隨她跳下去的人，怎會下得了手去害她？！”
朱渝像被人在心口插了一刀，頹然低下頭靠在破廟的牆壁上，像拓桑那樣閉著眼睛，好一會兒說不出話來。
天色已經完全黯了下來。夏奧喇嘛和張瑤星等在破廟的外間各自歇息。
朱渝站直身子，走了過去，解開拓桑的手鐐。
本來，按照禮儀慣例，即使是廢黜的博克多，也應該以上賓之禮密送京城。當時，朱渝對拓桑痛恨已極，私自強行做主給他帶了手鐐，自然並不是怕他逃跑而是意在折辱於他，這也是使得聖宮上下更加不滿的原因之一。
朱渝剛解開鐐銬，忽然被拓桑一手抓住。他拍在自己胸口的那一掌本來已經傷得不輕，奔波狂笑之下，更是震得心口欲裂，現在被拓桑抓住，哪裡還動彈得了？
他怒道：“拓桑，你想做什麼？”
拓桑沒有理睬他，一掌抵在了他的背心，朱渝只覺得背心升起一股暖氣，四肢百骸立刻舒暢無比。他一下明白了拓桑的意圖，更加勃然大怒，猛烈掙扎起來：“該死的禿驢，快放手……”
拓桑修煉定心術後，功力較以前更為精進，朱渝即使完好時刻也遠遠不是對手，此刻受傷之下又哪裡掙扎得了分毫？
拓桑見他掙扎得厲害，乾脆封了他的穴道，塞了一粒藥丸在他口裡，直到半個時辰的功夫，才拍開了他的穴道。
朱渝站起身來，他恨拓桑入骨，寧死也不願受他的恩惠，卻偏偏在此情此景下被拓桑強行運功療傷，心裡又恨又怒，一掌就向拓桑攻去：“該死的禿驢，你為何如此？”
拓桑閃身避開了這掌，盯著他：“你不擇手段行為卑鄙，自身並不值得拯救……”
朱渝也盯著他，冷笑一聲：“拓桑，莫非你以為我會愧疚陷害於你？不，我一點也不愧疚，你身在佛門卻六根不淨，你違反清規戒律在先，你完全是罪有應得。”
拓桑點了點頭，自己第一次的心跳早已觸犯了天條：“我是罪有應得，早該受到佛祖的懲罰，在這件事情上，除了無辜的央金，朱渝，你並沒做錯什麼。但是，你仍然不值得拯救，我並非聖人，之所以如此，只是因為‘她’欠了你很大一份情，所以，我還給你！”
朱渝冷笑一聲：“拓桑，你不必惺惺作態。她並沒有欠我什麼情，縱使她欠我什麼情也輪不到你來償還……”
“她欠的情就是我欠的情！雪崩時刻你隨她跳下去，這份情義太重，所以我原諒你以前的一切作為，從此陌路相向，兩不相干……”
“她欠的情就是我欠的情！”朱渝聽得這話，腦海裡嗡嗡作響，記起君玉和他從密室的秘道里手牽手跑出去時那種花開一般的笑聲，那是她面對自己或其他任何人時都不曾有過的溫存嫵媚。一瞬間，朱渝只覺胸口堵塞，半句也反駁不得，剛剛被穩住的內傷似乎又在心口撕裂。
他看著拓桑，儘管拓桑身份被廢，幾成囚徒，可是當他說起“她欠的情就是我欠的情”這話時，神情卻是那般的幸福和理所當然。
更加心如刀割，朱渝道：“拓桑，你這副虛偽聖人的模樣實在令人討厭，多看一眼都令我覺得噁心……”他又得意地笑了起來，“好在此生此世，你再也見不到她一面了！一想到這一點，我就痛快不已，你這禿驢……”
他忽然想起自己也曾經罵君玉“你這聖人模樣令我十分討厭”，心裡疼痛，再也說不下去，轉了身望著外面的夜色。
拓桑搖了搖頭，閉上眼睛，一動不動地坐在地上，連經也念不下去了。和朱渝羅嗦了一堆廢話，只有這一句才是真的“此生此世你再也見不到她一面了！”
“她現在一定還好吧！但願她永遠不知道這件事情，也永遠不要再陷入任何險境！”他心底長長地嘆息一聲，窗外的夜幕已經完全籠罩了這座破廟。
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在約定的一處地點，孟元敬剛進去，石虹妮立刻親自關上了房門，在她身後端坐的正是她的姐姐石嵐妮。
三人坐定，石嵐妮道：“哥，現在宮裡謠言滿天飛，都說君公子是女伴男裝。儘管皇上下令任何人不得談論，但是私下裡謠言是禁不住的，都說君公子怕身份暴露，所以才辭官歸隱，只怕休假一年後再也不會回到朝中了。哥，你和君公子是青梅竹馬的朋友，到底知不知道他的真實身份？”
孟元敬並不回答，卻問道：“嵐妮，是不是又有人為難你們姐妹了？”
石虹妮趕緊道：“這些日子以來，梅妃懷上了龍胎，現在皇后都要忌她三分。有訊息說，她的父親正在活動，只怕君公子不回來，他就要接替兵馬大元帥一職，到時，只怕……”她想了想又道：“君公子兩度救了姐姐，他若在朝中，肯定會幫助我們姐妹的。”
梅妃出自世勳貴族之家，父親手握重兵，如果再生下兒子，又加上皇后，在這樣的雙重夾擊之下，儘管石嵐妮姐妹豔冠群芳，聖寵尚隆，只怕也會朝不保夕。
如今，姐妹二人自是一般心思，希望君玉和表哥都在朝中，二人兵權赫赫，對於其他妃嬪自是一個很大的威懾。
石嵐妮道：“哥，你說君公子假期結束後，會不會返回朝中？”
孟元敬搖了搖頭：“只怕，她不會再回來了。”
石嵐妮花容黯了一下：“哥，難道君公子真的是女子？”
“嵐妮，你們不用擔心，即使君玉不在，還有我和汪均在，誰也不敢欺負你們的。”
姐妹二人見表哥並不正面回答，也追問不出什麼來，只好作罷。
孟元敬和表妹一席談話後，心裡也覺得悶悶的，頂了一頭的豔陽回到家裡。
尚書府的花園裡，百花齊放，衣袂飄香。來來往往的女眷，將這片花園點綴得更是爭奇鬥豔。
這是孟母籌劃已久的一個花會，宴請了京城許多名門千金，尤其是媒人送上畫卷的那些她看好的“重點物件”，更是一個也沒有遺漏。
這些日子以來，她忙著為兒子的婚事奔走，儘管候選人中有不少自己覺得中意的，可是兒子卻一個也不肯多看一眼。
兒子雖然讓她做主，但是，她想到自己的弟弟正是因為婚姻不如意，二十幾年來一直鬱鬱寡歡，最後盛年之下無疾而終。正因為如此，她更非常希望自己的兒子能夠婚姻美滿。
她自己最中意的是王翰林的千金，也曾屢次向兒子提起，無奈兒子每次都是心不在焉。因此，她特意舉辦了這個花會，以賞花為名，讓兒子親自見見各家千金，希望能讓他自己挑一箇中意的。
今天，來為她做參謀的，還有她的弟媳方格格。
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