許美娣並不知道信裡寫了什麼，只當是誰給張進寶的信，讓他去收山貨的。
她將信送到了張進寶借宿的老村長家，卻不料那張進寶卻對許美娣一見鍾情，開始對她各種示好，死纏爛打，甚至直接上了許美娣的家門提親。
許美娣本就天真單純，一顆芳心很快淪陷了。許家人對張進寶也很滿意，於是這樁親事就成了。
這件事很快在村裡流傳開來，李蔓心裡似油煎一般痛苦，她認為是許美娣換掉了裡面的信，捷足先登，破壞了自己的好姻緣，於是在心裡恨毒了許美娣。
張進寶回家和家人商量後，沒多久就帶著聘禮來了，將許美娣娶回了家。
李蔓卻不甘心，結婚了又怎麼樣，結婚了也可以離，實在不能離，那不是還有喪妻續娶一說麼？
於是她藉故去找許美娣玩，時常去張進寶在吉青市的家，在張老太太面前博好感，一有機會就對張進寶獻殷勤。
只可惜張進寶完全不為所動，反而對她產生了警惕之心，偷偷告訴妻子遠離李蔓。
許美娣也警覺起來，開始對李蔓不冷不熱。李蔓不好再登門，卻又不甘心就此罷手，尤其是看到張進寶對許美娣噓寒問暖，濃情蜜意的樣子，她心裡更加憤恨。
這一切，本來都應該屬於她的！是許美娣那個不要臉的賤人搶了她的男人！
既然這條道走不通，那便換一條好了。
李蔓想了幾天，終於下定了決心，將目光放到了張進寶的弟弟張進忠身上。她幾次三番找機會向張進忠暗示自己喜歡他，甚至將自己的初吻都給了他。
張進忠跟他哥哥不一樣，他沒有那麼靈活的腦子，凡事一根筋，很快就被李蔓迷得神魂顛倒，非卿不娶。
得知兩人要結婚，張進寶堅決反對；張老太太對李蔓還是滿意的，畢竟李蔓看起來懂事，溫順，但她向來相信大兒子的眼光，因而有些遲疑，便也勸張進忠放手。
張進忠卻死活不同意，跪在老母親面前哀求，最終，母親還是沒能拗過兒子，終於還是讓那兩人結了婚。
婚後的生活平靜和諧，一家人都住在這益元村的三層小樓裡，老太太住底層，老大夫妻住三樓，老二夫妻住二樓，平時吃飯都在一個鍋裡，看起來倒是其樂融融。
沒多久，許美娣懷孕了，李蔓又恨又喜，恨的是這個孩子將來會是阻礙她和張進寶在一起的絆腳石，喜的是許美娣懷孕了，當然也就沒辦法過夫妻生活了，張進寶才二十多歲，血氣方剛，只要她稍微引誘一下，必然就會上鉤。
然而理想很豐滿，現實很骨幹。
哪怕她故意將張老太太和張進忠支使了出去，又趁許美娣孕期嗜睡的功夫，只穿了一件貼身內衣在張進寶面前晃悠，張進寶也沒有絲毫反應，反而迅速進了房將門反鎖了。
彷彿看見黃鼠狼的大公雞。
李蔓又羞又惱，銀牙一咬，便回了一趟孃家。為了拿到村裡一戶養豬戶手中的致肥劑，她不惜犧牲色相，忍著噁心讓那渾身油膩的老屠夫佔盡了便宜，才終於將致肥劑弄到了手。
她嘗試著將致肥劑放到食物中再送給許美娣吃，但張進寶對她戒心很重，凡是她經手的食物一概不讓許美娣碰，李蔓一時間竟絲毫沒轍。
之後，大概是為了躲避李蔓，張進寶很快在城裡買了一套房子，和妻子搬了過去。
他本來就腦子靈活，又善於交際，倒賣一些山貨和小商品，很是賺了一點錢。
對比張進寶的能幹，再看看自己丈夫窩囊忠厚的德行，李蔓心裡就更加不甘心了。於是對張進忠越來越冷淡，腦子裡成天只想著怎麼和張進寶在一起，這幾乎成了她的一塊心病。
幾個月後，許美娣生下了一個女兒，夫妻倆都十分高興，取名小愛，說女兒是他們倆愛情的結晶。
許美娣便專心地在家裡照顧女兒，為了給妻女更好的生活，張進寶每隔幾天就會出門收貨，每次回來都給老婆孩子帶些小玩意，一家人生活過得平淡卻幸福。
李蔓終於轉變了策略，她不再盯著張進寶，而是將目光放到了許美娣身上。
每次趁張進寶不在家的時候，她就會上門，送些玩具什麼的給張小愛，或者送些營養品給許美娣。
兩人本來就是從小一起長大的鄰居，曾經共同度過美好的童年歲月，許美娣終於還是慢慢地接納了她，兩人又成為了無話不談的朋友。
須不知，李蔓偷偷地將致肥劑放進了那些營養品裡。
漸漸的，許美娣越來越胖，越來越胖，一米六五的身高，體重竟達到了140斤，連爬樓梯都費勁。
一胖毀所有，曾經美麗的少女，如今成了膀大腰圓的大媽，再不見昔日的風采。
張進寶卻半點也沒有嫌棄，反而開玩笑地說，這是幸福肥，是日子過得舒心，心寬體胖了。
直到有一次許美娣抱著女兒上樓梯，差點沒喘過氣來，夫妻倆才慌了神，急忙奔去了醫院。可惜那時候醫療條件差，什麼都沒查出來，醫生只是叮囑讓許美娣減肥，說是肥胖引起的體虛氣短。
在這之後，張進忠每天都堅持陪著許美娣鍛鍊，陪著她吃素，甚至節食。這樣堅持了半年，卻一點成效都沒有，不僅沒瘦下來，反而又胖了幾斤。
許美娣的情緒開始焦慮起來，為了儘快恢復健康，便想著加大鍛鍊的力度。
那一天早上，趁著丈夫和四歲的女兒還在熟睡，許美娣悄悄地起了床，走到了家附近的馬路上，開始跑步。
誰知才跑了不到兩百米，就一頭栽倒在地上，再沒醒過來。
妻子的驟然去世，讓張進寶陷入了極度的痛苦之中，他傷心欲絕，差點也跟著去了，但終究放不下年幼的女兒。
只不過從此之後，張進寶就像換了一個人似的，整天陰沉沉的，笑容已經完全從他的臉上消失了。他活得就像一個行屍走肉，除了照顧女兒，偶爾去進點貨，就是酗酒。
喝醉了就哭，哭著叫妻子的名字。
張老太太放心不下大兒子，幾乎每兩天就會過來看看父女倆，幫他們燒點飯，洗洗衣服。
看到兒子這麼痛苦，老太太心裡也不好受，便想著託人給張進寶再娶一個老婆，畢竟家裡還是需要一個女人的，孩子也不能沒有媽。
這件事被李蔓知道了後，她立刻開口阻止了，理由是張進寶剛剛喪妻就另娶，顯得太涼薄，另外，也擔心許美娣孃家人找麻煩。
給張進寶另外娶妻的事情就此罷休，李蔓卻沒有罷手。
她藉口去給大哥家送給吃的，一個人跑去了張進寶的家。
張進寶正在家喝悶酒，女兒張小愛已經睡著了。
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