是也。”
眾人重新入座，李清臣道：“近來大臣們確實議論紛紛，史館相公多年以來張皇邊事，是為自固之計。之前與青唐，党項尚可為之，若遼國党項齊來如何是好？”
“自固之計？”王珪搖頭道，“咱們為官之人，沒有陛下的信任，哪個能辦成事的。自固又如何了？”
“只要能勝了便是對的。”
李清臣道：“可是契丹兵強馬壯，當年太宗，真宗皇帝都勝不得，如今又如何勝得？何況又添一黨項，我是怕史館相公一意孤行。”
蔡確道：“取得涼州確是史館相公極得意政柄，今要退出涼州以奪換疆界，他也斷然不肯。陛下也不願意。”
李清臣道：“陛下雖不願意，我等又何嘗願意，但形勢逼人。若遼與黨項聯兵而來，又豈能拒之？如何能拿著整個天下和社稷安危，陪著冒險。”
“我看陛下心底必有另一番顧慮。”
……
集英殿內，官家左右踱步聽人稟告章越來了這才容色稍緩。
“党項契丹是何意思？”官家問道。
章越道：“如之前所言一般，便是退還其地，從言語緊慢而言，料想若不答允，會興兵南下。”
官家道：“朕看党項去涼州後，不如原先多矣。”
章越道：“如今朝中見邊報，多雲西人已困弱，其雲兵馬退去，則必曰此報事實。若雲西人點集兵馬，則朝中多雲此是亂報。”
“臣以為西人雖不如從前，但也不至於此。”
章越之言戳中了官家心思，現在邊界局勢不好，下面的官員和內侍為了討好官家，多極力說一些貶低党項的話。
章越見官家神色道：“若臣所料不錯，遼國與黨項定在深秋聯兵南下。”
“如之奈何？”
章越道：“陛下，當先下手為強，党項之前願議和，現在又不願議和，咱們便先打他。臣建議可以從河東、鄜延、涇原三面進築。”
“三路之中最要緊是涇原路，陛下可以沈括會熙，秦，涇三路兵馬，再往北前築三寨，惹党項來攻！”
官家聽了章越之言沒有答允，顯得為難。
官家道：“大臣們都說遼國之議不可不從，以眼下國力要力勝契丹党項實在艱難。朕雖不懼契丹，但不願在滅了党項前添此麻煩，兩面受敵。”
章越道：“陛下，臣以為遼國早已知悉，其使者已問宋既已取涼州，是否又有收復幽燕之意，此二者皆漢唐故土。既是早晚是要與遼人相爭，那麼陛下就不能在意眼前一時的得失輸贏，而放眼更長遠的勝負。縱使眼下不敵遼人也無妨，只要兩邊相互有勝有負，本朝上下能夠因此而振作。”
“依著上下一心，忍辱發奮，必能自強。最怕的是打還沒打，咱們便認輸了。”
官家點點頭道：“御遼御夏之事全在於卿了。”
章越道：“陛下，臣早有安排，蘇軾已是出發往高麗，只要能聯絡上契丹女真便可，其餘如何不問。”
“涼州，蘭州新建番漢馬軍十指揮，一指揮以五百人為額。”
“另在河北河東陝西各經略使必擇精明強幹之帥臣……”
官家突然問道：“卿以為章惇如何？”
章越一愣官家此言並非無的放矢，這一次馮京去位，薛向過世，中書和樞密都是缺人。
官家讓章惇回朝來出任參政的心意，他早已猜到，這一次是在試探自己的意思。
官家道：“當初當初主張新法的朝臣中似王安石、章惇、曾布等人確為一片公心，而似呂惠卿，鄧綰之流則為了私心，此乃朝野共論。”
章越道：“章惇辦事確實出自公心，不過朝臣多言語他接人少禮，與同僚相處喜以言語傷人。”
官家聽了微微一笑，章惇的性格他當然清楚。正是因為章惇耿直，他才喜歡或覺得這樣臣子才好拿捏。
他喜歡透過大臣們相互評價來了解大臣們的為人。
章越想了想道：“章惇，若論其資性，則所得者在於果敢，所失者在於專恣。臣以為章惇之才可以濟險，不可使之履平；可使自用，不可使之用眾。”
“為何不可使之用眾？”官家問道。
章越道：“可使自用者，若使惇自任一職，則一職必舉，如使之知軍器監，則軍器監大治，若陛下使之到地方為帥，則亦足勝任方面之任。”
“但不可使用眾者之意，二府宰執當用君子，章惇不能收人之長，而專己自任，贊同者用之，不贊同者去之。如此所用都是苟合之人，則小人進，君子遠矣。”
官家微微點頭。
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