趙正嚇得連忙磕頭道：“不是啊殿下，只是只是……”關於朱植的傳說，在京城早就傳開了，什麼一馬衝過去人頭翻飛，什麼匹馬單挑曹震，還有孤身會藍玉逼死涼國公，總之五花八門數不勝數。朱植的形象已經和殺人惡魔沒有兩樣，現在這個魔頭髮起火來，幸虧趙正也算上過戰場的人，否則嚇都得嚇死。
朱植剛要繼續發火，那邊瞿能跪倒在地，道：“殿下，趙千戶也是公務在身，就讓屬下跟他走一遭吧。”
朱植掏出奏摺摔在桌上，道：“這是給父皇的表功本子，這幾天忙還沒遞上去，你的名字就在其中，如果給拿到了錦衣衛，本王的臉往哪擱。”
瞿能一個軍漢出身，但錦衣衛的威力還是知道的。此時朱植要為自己抗旨，瞿能心裡的感激已經有點士為知己者死的程度了，哪裡能讓他去為自己背黑鍋。瞿能幾乎是懇求的語氣道：“殿下厚愛，屬下心領啦，好漢做事好漢當，這一趟能必須要去，殿下就不要為難他了。”說著也給朱植磕頭。
朱植知道這樣生生阻攔也不是辦法，他對瞿能道：“瞿都督請起，既然如此，本王就陪你就走一趟。我倒要看看那聞名京城的錦衣衛詔獄是怎樣的龍潭虎穴。怎麼樣？趙千戶，還像接著跪嗎？走吧！”趙正如獲新生一般，一邊連口謝恩，一邊哆嗦著站起來。
錦衣衛掌刑指揮使司位於皇城西面的朱雀大街上，門口兩隻大獅子張牙舞爪。大門兩邊八名護衛分列，那架勢敢情比五軍都督府還牛。朱植到了門前，只見陸獻等人早就在此等候多時，顯然剛才一動身就有人飛馬回來報信。
一下馬，陸獻等錦衣衛官員連忙行禮，朱植對這錦衣衛歷來沒好感，寒著臉道：“你就是陸獻？”陸獻唯唯諾諾。
朱植道：“瞿將軍給你帶來了，可本王有話要問你，是那個逆黨把屎盆子扣到他頭上。”
陸獻連忙道：“是，是藍逆的頭號謀士程士美……”眾人邊說邊往裡進。
到了堂上，朱植往正中一坐，左右有人奉上茶水，朱植道：“所謂口說無憑。單憑一個口供就拿人。你知道那天晚上瞿將軍立下多大的功勞嗎？他守在都督府，手刃逆黨普定侯陳桓，生擒後軍都督府都督同知李茂，沒讓一張調兵堪合發到叛軍手中。這樣的功勞，陸指揮使看是哪裡像逆黨？”
陸獻拱手道：“這個……只是皇上旨意著下官徹查，這個下官也不敢馬虎。請殿下體諒下官的難處。”
瞿能走過來雙手一舉道：“是非功過自在人心，殿下請別說了，能心領了。”
朱植知道自己不能生攔，只好道：“好吧，你就老實呆在這，本王這就進宮去找皇上說清楚。陸獻你給我聽著，沒等到宮裡的旨意，如果動他一根毫毛，嘿嘿，自己看著辦！”說著，朱植霍地站起來，大步走出去。他估計，有這一番話，陸獻也不敢對瞿能怎樣。他快步出來，騎上馬飛奔入宮。
現在的皇宮已經變成金吾衛、錦衣衛、羽林右衛和神機營四部每五天各出一營輪值。今日守在午門的正是羽林右衛中營，一名將官手握鋼刀帶著人守衛在午門外，原來是那夜裡守門的南八郎，這廝那晚在平叛之戰中好象吃了興奮劑一樣，表現出色。朱植也履行了諾言，讓他繼任了李萬之職。此時南八郎見朱植來了，連忙上來拉馬，笑呵呵道：“殿下，您來啦。”
朱植見是他，道：“新官上任，給我提起點精神。趕緊進去通報，說我要見皇上。”南八郎笑著應諾，連忙差人進去通報。隔了一會一個太監出來宣了他進去。
朱植進書房的時候，朱元璋正在接見李景隆和楊靖。只見李景隆麵皮白淨，看上去長身玉立也是堂堂一表人才，可是朱植對此人的品行才德可非常不屑。李景隆在奪門之夜表現很差，得了朱元璋的調兵旨意後，竟然半天才帶著五城兵馬司的人馬趕來救駕，前面的仗都給兩個皇子打得差不多了，他不過是落了個打掃戰場的份。
朱元璋對他的表現有些不滿，這不，正在訓斥他：“你把的五城跟漏斗一樣，前天居然還跑了個湯泉，幸虧錦衣衛把他追上了。”
李景隆連忙跪倒：“臣有罪，請皇上責罰。”
朱元璋神情陰冷地道：“你自己下去好好想想，如果再有逆黨逃出京城，就自動上奏請辭吧。”李景隆趕緊磕頭謝恩。
等李景隆走了，朱元璋又訓斥起楊靖來：“逆黨的審訊記錄朕都看了，你搞清楚，現在不是讓你去取證，是要你確認誰是逆黨就行了。只要有嫌疑的，一個都不許放過。”楊靖在一旁唯唯諾諾地領旨退了下去。
朱植心中暗叫一聲苦也，自己趕得真不是時候居然在這個時候來給瞿能講情，正盤算著是不是退出去改天再來，朱元璋已經叫他了：“哦，十五郎來啦，有事嗎？”
朱植立刻捧出笑臉，先是把朱勸活捉孫讓，毛海，平定叛軍的好訊息報告上去，然後開解道：“父皇，何必如此生氣，大局已定，幾個宵小何必讓父皇如此緊張。事情交給下邊人去辦就成，您老身體要緊。”
朱元璋搓搓額頭道：“唉，這次藍逆叛亂，實屬大逆不道，如果不殺殺這些驕兵悍將，你侄子日後的位子怎麼坐得穩。你呀，看事情不能看表面，有這麼多人跟著藍逆起兵，都是為了什麼？”
朱植道：“請父皇訓示。”
朱元璋道：“都是對朕心存怨恨，怨朕這兩年殺人殺多了。汪信這個逆賊，被抓還那麼嘴硬，叫囂著橫豎是死，不如反了。難道朕真是那個桀紂之君嗎？朕何嘗不想與勳舊相安無事。可你也要看看他們做的是什麼，藍逆請辭大將軍，但還跟朕請練兵陝西。你以為他就那麼好心，他是想割據西北當他的西北王。有許多人都怨朕逼死傅友德，可他何嘗不是怨朕拿他兵權，還要以土地作為交換。真以為權力可以做交易嗎？這樣的人留著，不是給你侄子添亂嗎？
你呀你，深受太子哥哥的影響，心慈手軟，就知道‘義’字當頭，根本看不到他們表面恭敬背後陰謀的小動作。朝廷是是非之地，誰都想著自己的利益和權勢。有幾個大臣真心為天下蒼生著想？藍玉有怨恨，那朕就讓他發出來，不幫你們把這些荊棘統統剪除，日後咱們老朱家江山能坐得穩嗎？為了這個朕就不怕做這個暴君。十五郎，你要體諒為父這一番苦心。”
朱植心中一驚，聽朱元璋這話裡話外，藍玉的謀反就是他一手導演策劃的，只是自己想不通，為什麼還是和歷史不同，非要搞出如此大的陣勢，難道朱元璋就不怕萬一？
朱元璋又道：“朕把你們幾兄弟都派出去給你侄子把國門，但也給你們監視百官的權力，能信得過的，還得是姓朱的。從這次事件中，你和十七郎都成熟了不少，終於可以為朕分憂，朕心大慰。”
朱植忙著又是一通謝恩，看朱元璋心情緩和些了，才把表功奏本拿了出來，道：“父皇，這是平叛中的有功之臣。請父皇過目。”
朱元璋把本子放在案上沒看一眼道：“這些事情你拿主意就行了，有功就一定要賞。否則誰還會為咱朱家賣命。”
朱植道：“今日，錦衣衛到我那拿人，把瞿能拿走了。不知父皇知道不？”
朱元璋道：“哦？有這事。”
朱植道：“此次平亂，瞿能手刃逆黨普定侯陳桓，生擒後軍都督府都督同知李茂，沒讓一張調兵堪合發到叛軍手中，功列一等，怎麼能是逆黨。如果他是逆黨，恐怕城外的叛軍都殺入城中了。”
朱元璋身子向後靠在椅子上，道：“可是朕聽說他是藍玉的親信，在事發之前進府商議過謀逆之事。”
看來朱元璋已經聽到過一些風聲了，朱植這時只能硬著頭皮保下去：“父皇，瞿能那日在殿上，是惟一一個沒聽命於藍玉的人，僅憑這一點他就不可能是藍玉最親密的心腹。而且那天晚上他的所作所為，事實在那擺著的。如果這人都是逆黨，恐怕沒有誰身上是乾淨的。”
朱元璋的臉，陰晴不定，此刻臉色一沉道：“恐怕不那麼簡單吧，二月初七你是不是見過瞿能？”
朱植身子像被子彈擊中了一樣，這件事怎麼會讓朱元璋知道了。完了，就這事自己想瞞著他，老朱會怎麼想啊。朱植連忙跪倒道：“父皇，兒臣有罪，那日確有此事，兒臣出於私心沒有上報。”
朱元璋哼了一聲道：“說說，你有什麼私心。”
朱植不敢起來，一臉誠懇道：“一來，瞿能的兒子與兒臣交好，兒臣是看在他們的面子上去見的他，二來，瞿能有大將之才，兒臣愛惜他，想保他。所以就把他參與過藍黨謀逆一事隱瞞了。唉，兒臣想著，看看他的實際行動，如果的確對皇上忠心耿耿也就算了，如果膽敢有異動，再收拾他不遲。兒臣一時糊塗，請父皇治罪吧。”
朱元璋道：“本來這事你不提也罷了，朕也不想為難你。只是今日既然你提了出來。朕就得好好問問你，你知道朕最討厭的是什麼？結黨營私！你這是結黨，你的私心最終是要毀了你。植兒，你是朕最看好的兒子之一，以往你一直品性純良，朕喜歡的就是你簡單，沒有捲入朝堂的複雜環境。你愛結交朋友，朕本也不在乎，可是這交朋友和結黨只在一線之差。
瞿能知道了藍逆的陰謀，為什麼不向朕報告，他也有私心，他搞不清楚，藍逆是不是能成功，所以他想腳踩兩隻船，光是這種私心就足以治他的罪。你給他求情，你要好好想想，日後你要是因為結黨營私犯了錯，誰為你求情！”
朱植一直跪在地上，豆大的汗珠從臉上向下流，道：“兒子的忠心父皇明鑑，要打要罰兒子都認了。”
朱元璋看他也嚇得夠戧，心裡也就順了氣。其實這都不是什麼大不了的事，朱元璋也知道這個兒子有幾分小聰明，只是在這個重要時刻，如果不給他一點教訓，日後發展起來可不好管教了：“起來吧，知情不報之罪，該怎麼罰你。”
朱植這才站了起來，道：“父皇，您打我罰我都行，只是這瞿能當時的確是一時糊塗，人非聖賢，孰能無過，兒子當時跟他說了一句話：只要緊緊站在皇上一邊，就可保你富貴。瞿能終於還是能懸崖勒馬，跟兒臣報告了所有關於藍玉的陰謀，可見其心並無謀逆之意，而且行動上也有功勞。兒臣斗膽還是請父皇饒了他這次。”
朱元璋皺著眉頭道：“好你個十五郎，自己有過不求饒，反而還要固執地給瞿能說話，算你有膽識。你告訴朕，到底是什麼讓你如此豁出去死保他？”
朱元璋當然不可能知道朱植的心思，朱植也不能告訴你“我知道瞿能有多能耐”。但此時到了關鍵時刻，朱植只能用真誠打動老朱，道：“父皇，兒子是愛他的才。藍逆之後，與之有牽連之人必定要首株連。這些年，徵西南，戰蒙古，罰川西，哪場戰役不是藍玉指揮。我大明能戰之將十有八九都與藍逆有牽連，一旦興起株連，有幾人能留下來。兒子看瞿能頗有大將之才，現在千里北疆韃靼殘朝未滅，國家還是用人之時。兒子請皇上三思，放過瞿能。”
朱元璋道：“你反對朕清理這些荊棘嗎？”
朱植撲通跪在地上道：“父皇！荊棘全部拔掉，就不能再刺人了，我大明不能只剩一根沒有荊棘的藤條。否則誰還能為太孫守衛邊疆，誰還能為大明開疆僻土！謀逆之人定將剷除，只是瞿能罪不致死，請父皇三思啊。”
朱植說的話，倒提醒了朱元璋，他的確想以這次藍玉謀逆大興黨案，為孫子清除執政道路。這兩天看到錦衣衛的報告，牽涉進去的武將之多，令人觸目驚心。真的要把這些“荊棘”都剪除了，大明能戰之將真是要凋零了。
朱元璋在考慮著朱植的話，沉吟半晌才道：“好啦好啦，朕不是個嗜殺之人，朕就準了你的奏請。瞿能死罪能免，活罪難逃。植兒說怎麼處置他吧。”
朱植想想道：“如果父皇不放心把他留在京城，不如降他三級，讓他到羽林右衛當個指揮使吧。這樣的人是個人才，但畢竟有過汙點，大用不好，不用也不好，讓他跟兒子到遼東戍邊去可能最適合。”
朱元璋點點頭道：“恩，此人倒是性情中人，到了遼東也能為國守一方水土。”說著，朱元璋叫來司禮監秉筆太監劉毅，著他草擬了兩份詔書，一份是赦免瞿能，另一份是免去他的都督職位，除羽林右衛指揮使。後一份詔書發往兵部備案。
朱元璋把赦免詔書交給朱植：“去吧，你親自赦免他。”
陸獻親自帶著朱植來到詔獄監房。不遠處的刑房裡，淒厲的喊聲遙遙傳來，令人不寒而慄，不知道是哪個將領正
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