“難道本公不該當太傅嗎？”藍玉長嘆一口氣攤倒在太師椅上。神情非常落寞，對於一個一生都為了這個帝國效力的老將來說，到頭來，沒有獲得他所希望的榮譽，彷彿一下子老了很多。對於藍玉來說，一直如此賣命地東征西討，支撐著他的就是對於榮譽的渴望。
在他心目中，位列三公才是他人生的最高目標，如李善長、徐達、常遇春那樣，成為人臣之極。可是朱元璋的封賞並未如一開始大家猜測的那樣加三公，甚至連大家認為的最低限度的三孤都沒趕上。
所謂三公三孤，三公是指太師、太傅、太保，正一品。少師、少傅、少保為三孤，從一品。掌佐天子，理陰陽，經邦弘化，其職至重。無定員，無專授。終洪武一朝，只有三個人位列三公，洪武三年，授李善長太師，徐達太傅。先是，常遇春已贈太保。三孤終朝無兼領者。日後有過於謙領少保銜，張居正加少師兼太子太師銜，這已經是鳳毛麟角者了。而三公地位極其尊崇，終大明一朝，除了洪武年那三位再無人能加如此顯位。
三師三少則是太子太師、太子太傅、太子太保，從一品，掌以道德輔導太子，而謹護翼之；太子少師、太子少傅、太子少保，並正二品，掌奉太子，以觀三公之道德而教諭焉。他們皆東宮大臣，無定員，無專授。洪武元年，太祖有事親征，慮太子監國，別設宮僚或生嫌隙，乃以朝臣兼宮職：李善長兼太子少師，徐達兼太子少傅，常遇春兼太子少保。後來三師三少就成了一種恩寵的表示，並非專指東宮官員，比如袁崇煥曾加太子少保。
所以當萬眾期待藍玉將成為本朝第四位三公之時，一個太子太傅銜就如一塊吃之不爽，棄之可惜的雞肋卡在藍玉的喉嚨，讓他嚴重不爽。
程士美道：“涼公，只怕情勢比人強，皇上發表的封賞表面上對您恩寵有加，但實際上處處對您都提防一手。您剛回京，立刻把神策衛封給了寧王，又讓李景隆兼著五城兵馬司，這都明顯是防著您。誰知道四川的兵一撤，皇上是不是就要對您動手？涼公當斷不斷必受其亂。”
藍玉在太師椅上，臉色陰沉，還有什麼無法讓他下決心的呢？周圍幾個親信心中不知道該如何勸說。藍玉突然問道：“曹震，你為什麼願意將身家性命壓在老夫身上？”
曹震道：“日後可能有人會覺得我曹震擁戴涼公，是為了追逐名利，攬開天闢地從龍之功。可是在震內心不是這樣想的，震只是覺得皇上這幾年不知道為什麼就對我們這些老兄弟看不順眼。胡相那會殺了一批，我就不相信唐勝宗、陸仲亨、費聚、陸聚①他們真想造反，他們個個都封了侯，造了反對他們有什麼好處，最終難道還能封公封王不成？最近還有葉升因為一個家奴之言就被殺了頭，永嘉侯硃亮祖被鞭死，死了之後還定個胡黨之罪。如今又有傅公爺，被如此殘忍地逼死。
震就是怕，哪天這一刀要砍到我的頭上。與其等死，不如跟隨涼公拼一拼。事成之後，震不要高官厚祿，只要封給我一片田園做個逍遙自在的富家翁便了。”曹震著一番話，說得非常實在，其實真要人相信唐勝宗、陸仲亨他們是叛逆，誰也不會相信，就算其中有一些人真的叛亂，也不能有那麼多公侯都叛了吧，在大家眼裡，這不過是朱元璋兔死狗烹的伎倆而已。
鶴慶侯張翼又道：“中山王死得就不明不白，哪裡有背癰發作還賜鵝之禮；還有隴西王文忠公，居然懷疑是那些太醫下得毒，就算給他們一千個膽子他們也敢下毒？我老張打死都不相信，而且最後凡是醫治過文忠公的太醫都被殺了頭，這不是殺人滅口又是什麼？以前對老兄弟下手要不就暗著來，死後還有哀榮；要不好歹羅織個罪名。現在可好，逼死傅公連個說法都沒有，這樣的日子我老張也過膩了。涼公，您功勞這麼大，皇上只給你一個太子太傅，瞎子也能品出其中的味道，分明是抹殺您的功勞。現在大功在身已經如此，日後如何，老張不敢想象。”
程士美道：“上次涼公用了美的計策，去請陝西練兵，現在皇上留中奏本，明顯就是一個拖字訣。封賞下來之後，孫讓和毛海二位將軍的兵就得回去了，等到他們一走，涼公羽翼一去，估計皇上就要動手了。”
“別說了！”藍玉突然打斷程士美的話，“既然如此，本公也不是束手就擒之人，大家都是跟隨本公出生入死的兄弟，既然大家都這麼說，藍玉也只好把腦袋別在褲腰帶上幹他一遭，大丈夫在世，寧可站著死，不可跪著生。大家跟著我藍玉，定當還大家一場富貴。曹震，張翼，你們那裡有多少人？”
兩人相視一眼，看來藍玉下了決心，曹震連忙道：“我在鄉下的園子裡有兩百家丁，老張那也有百十人，加上張溫、陳桓、硃壽、曹興他們那裡也能湊出個千把人來。平時在家都有練兩手，上陣都是能撕殺之人。”
藍玉道：“好，既然做，就要做得徹底。二月十五皇上出正陽門外勸農，在京臣工都要一同前往。咱們就在這天動手。莊成，府軍前衛會隨隊護駕，屆時一動手，你們要把錦衣衛和金吾衛的兵打散，圍在聖駕周圍，不得讓他跑了。”莊成領命。
藍玉又道：“孫讓、毛海，你們兩人到時候率本部在正陽門外官道上兩邊埋伏，只等孫成他們一動手，就兩下夾攻，務必抓住他還有一眾王公官員。”孫讓、毛海二人連忙起身領命。
“羽林右衛留在城中，還有各侯府中的兵將，全部聽候曹震指揮，你們的任務是攻入五軍都督府和五城兵馬司，與黃恪都督裡應外合，不得讓城中一兵一卒調出城去勤王；王成汪信，你們二人帶領龍江右衛、龍驤衛兩衛人馬控制京城十三個城門，務必作到一隻蒼蠅也飛不出去。”藍玉吩咐道。曹震、張翼、黃恪、王成、汪信幾人一同領命。
藍玉最後道：“所有行動全部由公俊負責，各位必須聽從公俊的調遣，不得有誤。”
程士美道：“涼公，除了軍事方面，朝堂之上也要做些準備。”
藍玉道：“吏部尚書詹徽，戶部侍郎傅友文，尚寶司丞何宏平時與老夫素有交情，公俊可與他們幾人聯絡。不過此事先放緩一些，等軍事方面籌劃好了，再通知他們。我再說一遍，沒有老夫的命令，今日商討之事，不得讓任何人知道，包括你們的老婆孩子。卻記切記。”
“是，謹聽涼公調遣！”眾人滿面紅光，藍玉終於下了決心。
……
二月初七，諸事不宜。
朱植的傷已經大好，新年以來，他一直在府中韜光養晦，只等開春之後就離京就藩。現在自己力量薄弱，跟朱元璋作對顯然得不了任何好處。所以新年期間，他一直以傷未好為藉口，窩在家裡閉門謝客。
朱植算算日子，按照歷史記載，二月初八就是朱元璋動手拿下藍玉的時候了。瞿優瞿遠兩兄弟在傍晚時分驟然來訪，而且帶了一個令人吃驚的訊息。
瞿遠道：“父親昨晚被藍公請入府中，一呆就呆到三更時分才回家，回家之後，父親把自己關在書房裡一直到早上。今日早間，他讓我們倆收拾收拾東西護送母親回鄉暫住。我兄弟二人說不日將跟隨遼王到遼東建功立業，開春就要成行。父親面色凝重，非常生氣，命我二人必須在今日就離開京城。我們兄弟二人覺得十分奇怪，因此來請殿下拿個主意。”
朱植眉頭一皺，難道藍玉已經把瞿能拉入夥了嗎？朱植問道：“這事你們告訴過其他人嗎？”兩人一起搖頭。
朱植道：“好，你們最好誰都不說，等我來處理。走，帶我去見見瞿將軍。”說罷，朱植立刻起身更衣。老天爺啊，瞿能可不能陷入藍玉一黨中，他要是被喀嚓了，自己的遼東攻略中重要的一顆棋子就沒了。
朱植跟著瞿家兄弟騎上馬飛奔到瞿府，他不想惹人注意，悄悄地從後門進了府。瞿府中靜悄悄的，沒什麼人走動，這種安靜讓朱植趕到有些彆扭。瞿家兄弟將他帶到書房門口，瞿遠敲敲門道：“父親，在嗎？”裡面傳來一聲：“進來。”三人推門走了進去。
只見瞿能坐在書案後面，雙眼正打量著進門的不速之客。朱植把戴在頭上的氈帽除下，道：“本王來看看瞿將軍。”瞿能驚訝地看著他，但因為長時間在外作戰，並不認識朱植。瞿遠道：“這位是遼王千歲。”
瞿能驚訝之餘，連忙從座位上起來，跪下行禮。朱植把他攙扶起來，笑呵呵道：“那日在奉天殿一睹將軍風采，早有心前來相見，只是一些瑣事耽擱，一直到了今日才有幸得見將軍。”瞿能連忙一通的不敢當。兩人寒暄一陣分賓主坐下，兄弟兩人分列瞿能兩邊。
朱植開門見山道：“二位公子有大材，本王十分愛惜，想帶上他們一同去遼東建功立業，不知道將軍能否割愛？”
瞿能道：“謝殿下錯愛，犬子如何擔待得起。只是聖人曰，父母在不遠游。能與他們的大哥都在軍中效力，能希望他們服侍在內子身邊。”
朱植道：“聖人的確說過這話，可下一句卻是，不遠遊，遊必有方。恐怕瞿將軍譴走二位公子是另有打算吧？”瞿能臉色一變，沒了話說。朱植看在眼裡，心中已經有了計較，趁機吩咐兩兄弟出去，不許任何人接近書房，他有話對瞿能說。
朱植道：“瞿將軍是哪一年從的軍？”
瞿能道：“回殿下，末將是洪武五年入伍的。”
朱植道：“嘿嘿，只用二十年時間，將軍從從白丁封伯，這功績在本朝也算是恩寵有加了。”
瞿能不知道朱植要說什麼，只好應著：“都是皇上的恩典，末將何功之有？”
朱植道：“將軍何必謙虛，我們這些在朝廷的並不知道在外征戰之苦，這些榮耀都是將軍該得的。不知將軍和藍大將軍平時關係如何？”
瞿能道：“不知殿下此問是什麼意思？”
朱植道：“那日在大殿之上，父皇賜酒，只有將軍一人喝了，其他三人都得等到藍大將軍發話才飲。”
瞿能頭上不禁滲出汗水，眼前這位年輕的王爺，瞿能早聽兩個兒子講過，一直以為他不過是天生苗裔得封王爺，只道他是不學無術的公子王孫，誰知道朱植卻有這麼仔細的觀察能力，一句話說中了瞿能內心中的疙瘩。
瞿能回道：“他們幾人一直跟藍大將軍出身，末將只是這次藍大將軍西征時才跟隨左右。”
朱植見他神情心中已經猜出幾分，又道：“如果跟了藍大將軍，你會獲得什麼？封侯？還是封公？”
這句話如利劍一樣狠狠地刺在瞿能心裡，他不知道朱植瞭解多少，只是覺得他彷彿看透了自己的內心。瞿能道：“末將不懂殿下的話。”
朱植站起來，冷哼一聲：“若想人不知，除非己莫為，天下沒有不透風的牆。你以為藍玉背地裡搞的那些會瞞得過皇上的眼睛？！藍玉昨晚請將軍過府是不是拉將軍入夥，隨他一同叛亂？！”
怎麼，難道藍玉那裡除了紕漏，如此機密之事怎麼讓朱植知道了？！自己該怎麼辦，如果他去告發自己，那就是抄家滅族之罪。瞿能心亂如麻，眼睛突然看到掛在牆上的寶劍。他的瞳孔驟然收縮。
死人堆裡爬出來的人，殺氣驟然發出，連朱植也有所感覺，但他仍然異常鎮定地說：“如果本王去告發，此時來見你的就是錦衣衛，而不是本王！就算將軍此時能擊殺本王，逃得了初一就能逃得過十五嗎？瞿將軍，不能再執迷不悟了，本王看重將軍之才，又與二位公子交好，所以才來勸將軍懸崖勒馬！”
朱植這番話讓瞿能混亂的內心吹入一絲清新的空氣，剛才他只是一時手足無措亂了心神，現在連忙把殺氣收斂起來，道：“殿下怎麼知道這些？”
朱植道：“我怎麼知道的將軍不需關心，現在將軍倒是需要關心一下自己的身家性命。我不能看著兩個好兄弟跟隨將軍一同下地獄。”瞿能頹然癱倒在太師椅上，神情萎靡。
朱植知道他的心理防線已經快要崩潰了，又道：“將軍好好想想，你並不是藍將軍的私人，他拉你入夥是看重你現在的位置，求得一份助力而已。就算他僥倖成功，難道將軍能得到更大的榮耀嗎？任何事情都要考慮一個風險性，將軍為了他一己之私冒險，一旦失敗，那就得付出一家人的性命。何去何從將軍好自為之。”
本來瞿能不是藍玉嫡系，只是他把著後軍都督府，藍玉想把他也拉入夥。就算藍玉成功，真能照他承諾的那樣封自己一個公爵嗎？光這個瞿能就不是很相信。所以在這樣性命悠關的大事面前，瞿能只能一方面敷衍藍玉，另一方面從長計議。要說內心，他也不是真的想反了朝廷，
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