退的精神，朱植懷著愧疚的心情授予寧遠衛“關寧虎賁”稱號，並以剩餘地骨幹為基礎，加入今年畢業的三百名軍校畢業生，將寧遠衛擴編為一萬人的真正上等衛編制，所有盔甲兵器優先裝備。
朱植將沙河之戰寫成奏章上報朝廷，其中擺出楊文貪墨糧草軍餉地證據，以及他在沙河之戰中的劣跡，併為寧遠衛指揮使盧博請加遼東都司指揮僉事一職。
朝廷方面對朱植先斬後奏自然十分惱怒，但正調集大軍北伐根本無暇顧及。 況且朱植反敗為勝，削弱了朱棣的實力，間接上配合了朝廷的討逆。
所謂勝利者不受譴責，朝廷也只得溫言表彰，同意了朱植所請。 關鍵一點，朝廷並沒有向遼東派來新的都督，等於默認了朱植對遼東地實際控制權。
在遼東吃了大虧的燕軍回到北平僅僅修整了半個月，就投入到南線對李景隆的作戰中。 李景隆以為燕軍新敗，不等各路大軍齊集，便率領二十萬先期到達地人馬北進。
雖然剛剛打過敗仗，但燕軍對著南軍卻是天生剋星。 朱棣誘敵深入，先破都督徐凱，再與李景隆激戰涿州城下，初戰鄭村壩，燕軍斬首兩萬。
李景隆初戰不利，再戰也凶多吉少，隻身奔逃德州。 燕軍急攻南軍大營，朝廷前後兩個月集結起來的二十萬大軍頃刻土崩瓦解，無數士卒、戰馬、輜重落於燕軍之手。
朱棣擇降卒中精壯者補充損失，把其他人放回，其中有應天孝陵衛士卒。 朱棣釋出文告痛斥建文帝不以祖宗陵寢為重，居然把守陵之兵調來打仗，簡直是不忠不孝之為。
朝廷知道之後，氣得建文三日不上朝，但把柄落在他人之手，只得將齊泰痛罵一頓解氣。
建文二年來臨之際，靖難的燕軍與討逆的南軍不約而同地停止了軍事行動。 燕軍回北平歡慶勝利，南軍龜縮在德州、真定等地舔著傷口等待著春天的到來。
在滿天地雪花中，三年來，朱植終於和家人在廣寧過了一個舒心地新年。
歷史仍按照自己的設計慢慢向前滾動著，遼東重新成為了他一個人地天下，經濟欣欣向榮，軍事仍然強大無比，政治上左右逢源，朱植實在沒有什麼不滿意地。
朱植抱著暖爐，在兩位嬌妻的陪伴下，吃著酒守歲，紅紅的爐火照得兩位夫人如花似玉，朱植伸展著舒適的身子，望著窗外的雪花，思緒飄到千里之外。
在這場大雪之南，朱棣是否已經恢復了實力；再往南，應天皇城中的朱允炆還有心思吃好他的年夜飯嗎？
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