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028 【報紙】

作者:想不想吃西瓜
“是的,報紙,就是你們用來記錄新聞的東西。”下雨天說。

用得上報紙的當然只有下雨天和馬哨兩人,事實上,這個決定正是兩人交流之後的結果。

即便當下阿帕奇族能認全26個英文字母的人屈指可數,下雨天和馬哨的英語水平也都不怎麼樣,但阿帕奇想要真正發展起來,主動的訊息獲取必不可少。

在馬哨看來,就算是放眼物理世界,資訊也依然是宇宙中最寶貴的物質,倘若世上真有造物主,其最珍視的寶藏必然是資訊。

而且,除了獲取資訊之外,報紙還有另一個重要用途——擦屁股!

馬哨還依稀記得,前世小時候在農村,就經常用舊報紙、舊書頁擦屁股。

這本不是什麼舒適的體驗,但和用石頭木棍相比,還是不知好了多少。

由於粗陋的如廁方式,自打重生以來,馬哨已經不止一次弄到手上,每次都能敗壞一整天的心情。

因此,為了自己的民族和屁股,他必須購買報紙,哪怕為此付出高價。

“這東西賺不到錢。你知道,我是商人。”史密斯平靜下來,他的回覆沒有任何意外,“商人什麼生意都可以做,但前提是能賺錢。”

下雨天沒說什麼,只是點了下頭。

史密斯見狀便問:“你們想要什麼報紙?”

下雨天:“美國最常見的報紙是什麼?”

史密斯想了想:“《論壇報》、《太陽報》還有《先驅報》,我想大概是它們,尤其是《論壇報》,在中西部很受歡迎。”

他說的正是在這個時代快速崛起的美國三大便士報,也稱美分報,顧名思義,其主要特點就是價格低廉,每份報紙往往只賣一美分或者兩美分。

在此之前,美國的報紙主要是各類政黨報刊,價格昂貴且充斥著大量政黨撕逼內容,互相造謠誹謗,以致於被稱為美國新聞史的“黑暗時期”。

直到十一年前也就是1833年,伴隨著《太陽報》的創立,這個黑暗時期才得以終結。

而作為舊時代的屠龍者,以《太陽報》為首的一眾商業報刊也順理成章地成為了新的王者。

“就這三家,他們發行的報紙我都要兩份,你每隔七天派人送一次。”下雨天說道。

史密斯眉頭微皺:“那麼,你每週打算付多少錢?”

“一張牛皮,我想這應該相當於報紙價格的十倍以上。”下雨天說。

史密斯毫不猶豫地一擺手:“跟報紙的價格沒關係,每週三張牛皮,我可以專門找個人幫你們跑一趟。再少的話連餵馬的草料錢都不夠。”

下雨天思考了一會:“如果你們能再給我們送一些空白的紙張,我可以答應。”

“每趟附送你們二十磅白紙。”史密斯說。

生意終於談妥,雖然史密斯的烈酒大部分沒能賣出去,但其它東西倒是賣了不少,並且阿帕奇還預訂了許多東西。

因此雙方和過去一樣,生意結束後還有所客套,坐在一起喝了點酒,談笑風生。

馬哨趁此機會,用當初從那個白人身上搜刮到的美元,將商隊手裡的兩把柯爾特轉輪手槍買了下來。

兩百支手槍不一定能有,但眼前這兩支一定不能放過。

錢貨兩清,也喝完了酒,史密斯遂帶隊離開。

“怎麼了,威廉,莫非你在想哪個女孩嗎?”史密斯看向走神的侄子,開玩笑地問道。

“我有點後悔把轉輪手槍賣掉了,叔叔。”威廉嘆了口氣。

史密斯卻不以為意:“要我說,你早就該這麼做了。看到沒有,只有印第安人才會喜歡這種槍,他們還要買兩百支,哈哈。”

威廉沉默不語。

過了一會,他忽然又說道:“你有沒有感覺,這次的阿帕奇人很不一樣?”

“確實。”史密斯點點頭,“最大的奇事當然是他們居然宣佈要戒酒,這太離譜了,雖然他們酗酒確實挺嚴重。”

“……還有報紙,他們真能看懂嗎,那個兩個印第安人的英語還不如我的小女兒。”

年輕的威廉說:“坦白說,叔叔,我有點不安。這些印第安人明顯意識到了什麼,他們正在試圖改變,也許這是一個不好的開端。”

“也許吧。”史密斯不置可否。

威廉又說:“這可能會傷害我們的國家。”

“不,沒人能傷害我們的國家,我的愛國者侄子。”史密斯卻笑了笑。

威廉不解地看向他。

史密斯接著說道:“因為我們的祖國是世界上最偉大的國家——馬尼共和國!”

“哈哈哈。”

商隊的許多人都一起笑起來,草原的空氣中瀰漫著快活的氣息。

……

一週之後。

第一批報紙以及白紙送到阿帕奇人的營地,馬哨和下雨天對此早已迫不及待,因此第一時間就去拿回營地。

兩人坐在帳篷裡,默默地閱讀著報紙,臉上逐漸浮現出尷尬。

一陣沉默之後。

“我覺得,我們應該有自己的文字。”
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