翌日一早，徐言和陳茂禮前往府衙拜見馬知府。
按照舊例，府試前十的童生都要前去府衙謝恩。但不知怎地，張以年卻是沒有出現。
據說是因為被氣得一病不起，亦有說法張公子對知府大人定的名次很不滿意，選擇用無聲的方式進行抗議。
不管怎麼說，張以年此舉都是犯了官場忌諱。
不過馬善遠人逢喜事精神爽，倒是不甚在意。
他先是誇獎了一番堂內九人，之後又告誡他們要戒驕戒躁，爭取早日拿下功名。
之後各童生謝恩離開，徐言卻是被單獨留了下來。
待眾人皆退去，馬善遠悠悠說道：“本官最近忙著和趙縣令辦理交接，差點忘了告訴你一件大事。還好你今日來謝恩，提醒了本府。”
徐言連忙拱手道：“還請老大人賜教。”
“新一期的邸報本官都看了，除了朱巡撫、本官和趙縣令的改任，還有一應任免。其中便有浙江提學官的人選。”
馬善遠這句話可著實夠料，把徐言嚇了一跳。
“老大人，提學官人選定了？”
馬善遠點了點頭道：“新任浙江提學官乃是雷禮雷大人。”
這個人選倒是在徐言的意料之中。
不過按照他的記憶，雷禮應該是在嘉靖二十七年上任。
怎麼如今卻是提前了幾個月？
馬善遠似乎看出徐言的疑惑，捋了捋下頜短髯，壓低聲音道：“據說此事乃是陛下乾綱獨斷。也就是進獻祥瑞後不久的事情。”
徐言聽罷心中五味雜陳。
莫非他進獻祥瑞的舉動讓嘉靖帝認為浙江人傑地靈，更應該早些派提學官來替大明選拔人才？
細細一想也不是沒有道理，如今內閣之中嚴嵩、夏言都是江西人，甚至有滿朝文武半江西的說法。而嘉靖帝是一個玩弄權術爐火純青的人，自然不樂意看到這種局面。
帝王之術的核心是制衡，絕不能讓某一方一家獨大。
江西籍官員過多肯定已經讓嘉靖帝警覺，這才會將目光投向浙江。
不得不說，嘉靖帝的眼光很是毒辣。
縱觀大明歷史，能夠和江西抗衡的也就是浙江了。
江西吉安府和浙江紹興府絕對可以算是最頂級的學霸府，兩府出的進士不計其數。
只是略微有些諷刺的是，嘉靖帝選的這名新任浙江提學官雷禮也是江西人......
見徐言有些失望，馬善遠有些不好意思道：“雷提學用不了多久就會來浙江赴任，故而在此期間院試是不可能舉行了。待雷提學抵達浙江，定會親自前往各府縣主持。”
這對徐言來說無異於一大打擊。原本他和馬知府、趙縣令相熟，馬知府即便高升，趙縣令卻是補了其留下的空缺。
只要朝廷短時間內沒有任命提學官，院試的主持大權肯定落在知府身上，那樣徐言順利透過院試拿到秀才功名是沒有懸念的。
可現在雷提學即將走馬上任，沒有人敢在這個節骨眼上犯忌諱，去搶辦院試。
那不是打雷提學的臉嗎？
提學官可是四品官，和知府是平級。
到時抬頭不見低頭見，雙方還如何相處？
馬知府不會，趙縣令也不會。
唉，這真是人算不如天算。
但事已至此，鬱悶也解決不了問題。
院試的事情只能從長計議了。
“多謝老大人提點。”
不管怎麼說，能夠從馬善遠這裡得到第一手訊息總是好的。
在徐言的印象中，這位雷提學雖然是江西人，但是和嚴嵩、夏言這兩位閣臣都沒什麼交情。
如此一來他也不用擔心跟雷提學處好關係會被打上嚴嵩、夏言的標籤了。
畢竟這兩位下場都挺慘，屆時樹倒猢猻散，黨羽也不會有什麼好果子吃。
至於雷禮本身嘛，倒是沒什麼黑點，主持修了不少著作，最終也做到了工部尚書，萬曆九年壽終正寢，活了整整七十六歲。
拜這樣一位大宗師為座師，徐言肯定不會虧。
唯一的問題是怎麼和這位大宗師搭上線。
徐言腦中不斷思忖著各種可能性，卻聽得馬善遠悠悠說道：“還有一件事本官要提醒你一句。聽說你與鄞縣張以年起了嫌隙，張以年被氣得吐血暈倒。年輕人爭強好勝這沒什麼，可槎湖張氏畢竟是鄞縣四大望族之首，他的親叔父又是當朝兵部右侍郎。旁的事情本官無法多說，你且小心吧。”
徐言心道這馬知府說話總是這麼謹慎，話說一半讓你自己去猜。
罷了罷了，他多小心點便是。
“謹記老大人教誨。”
“恩，本官也有些乏了，你且退下吧。”
馬善遠擺了擺手，徐言遂行禮告退。
......
......
這次府衙還是收穫到一些有用資訊的，徐言返回泰來客棧後將提學官即將上任，院試暫停舉辦的訊息告訴了陳茂禮。
陳茂禮感慨即將與徐言作別，心中十分不捨。
“既然短時間內不會舉辦院試，愚兄也要回慈谿了。賢弟一定要多保重！”
稍頓了頓，陳茂禮吟道：
“尊前擬把歸期說，
欲語春容先慘咽。
人生自是有情痴，
此恨不關風與月。
離歌且莫翻新闋，
一曲能教腸寸結。
直須看盡洛城花，
始共春風容易別。”
老實講這麼多天和陳茂禮相處下來，二人已經成了真正的朋友。
或者說，這是徐言在大明第一個同齡朋友。
他當然很珍惜這段友誼，即將作別心中五味雜陳。
陳茂禮吟詩的舉動實在是太煽情了，一時讓徐言的情緒無處釋放，情不自禁的吟道：
“寧波一夜雨，便添了幾分秋色。奈此際蕭條，無端又聽、四明風笛。咫尺層城留不住，久相忘、到此偏相憶。依依白露丹楓，漸行漸遠，天涯南北。
悽寂。黔婁當日事，總名士如何消得?只皂帽蹇驢，西風殘照，倦遊蹤跡。廿載江南猶落拓，嘆一人、知己終難覓。君須愛酒能詩，鑑湖無恙，一蓑一笠。”
陳茂禮聽得一時痴了。
良久他才如夢初醒，激動的握著徐言雙手道：“以時賢弟你放心，你我之間友誼始終不渝。因為不怨，所以不變！”
徐言點了點頭：“因為不怨，所以不變。”
......
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