李如桂到底做什麼去了？
孔東儒從高務實的兵憲衙門出來之後，腦子裡一直帶著這個問題，他匆匆往家裡趕，準備派家丁立刻跑一趟復州，一定要趕到兵憲衙門的人到達復州之前把訊息送到李如桂手裡。
至於李如桂接到訊息之後是俯首就擒，還是逃之夭夭，那就不關他孔東儒的事了。他雖然是跟著李成梁打仗混到的今天這一步，但既然已是參將，自身便也有了發展成為將門的基礎，豈能為了李家一侄兒把自己搭進去？
強龍和地頭蛇到底誰更厲害，這個問題他孔東儒不知道答案，但他很清楚另外一點：不管是高務實這條強龍，還是李成梁這條地頭蛇，至少弄死他孔某人，都是輕而易舉、不費吹灰之力的。
這種神仙打架的事，老子可不敢瞎摻和，但是惹不起我還躲不起嗎？派家丁通知一下李如桂，那就已經是看在寧遠伯帶著爺拿了不少軍功的份上，豁出去幫他出一把子力了！難道還指望爺當場頂撞高兵憲？
嘿，你李如桂有這個狗膽，那是你大伯李總戎厲害，給李家掙來了十幾個蔭官名額，你這李家侄少爺沒吃過虧，從小就蔭官上任，又有大伯護著，不知道文官的厲害。
可爺就不同了，爺家裡世襲不過是個指揮僉事，偏偏遼海衛的世襲指揮僉事有十幾個，一開始只做得個把總。
二十年打拼，衝鋒陷陣、殿後死戰不知凡幾，這才從指揮僉事幹到指揮同知、指揮使、都司，差遣從把總幹到守備、遊擊，直到今日的參將。
爺的前路如此艱辛，哪敢不珍惜今日之地位得來不易？就算不為自己考慮，爺還有三個兒子要考慮呢！
那麼，李如桂到底去哪了呢？這件事要從半個月前說起。
半個月前，身在復州的李如桂接到從李成梁那裡送來的兩個訊息：第一個訊息是高務實接任遼東苑馬寺卿，很快就要抵達蓋州上任了；第二個訊息是李成梁接到報告，說昔日王杲之子阿臺聯合了另外一名女真首領阿海，從靜遠榆林入寇，李成梁煩不勝煩，打算這次去直接滅了阿臺，要求他隨軍從徵。
與這兩則訊息一同抵達的，還有李成梁的一封簡單書信，信中李成梁說他和高務實“一見如故，相談甚歡”，要求李如桂先“執子侄禮”去拜訪高務實，求得高務實的同意，然後直接來東寧衛與他會合，並且李成梁很是自信的告訴李如桂：“無須提調大兵，帶爾家丁即可”。
李如桂一看到這封信就“明白”了，和遼東其他幾位兵備道一樣，這位高兵憲雖然在傳言中被吹噓得宛如天神下凡，但其實也就是個普通人，一樣被他大伯李成梁輕鬆搞定，現在也是李家的盟友了——要不然，大伯怎麼會特意交代他去面見高務即時要“執子侄禮”？
執子侄禮雖然聽起來有點丟份，但這話是要看人來的，執子侄禮，總比自稱門下走狗要高貴多了吧？
所以，李如桂二話不說，帶起自己的三百多家丁就出發了。
別看只有三百多人，家丁可不是衛所兵，能養得起三百多家丁的，一般而言已經是遊擊以上的水平了，李如桂要不是他們鐵嶺李家的一員，區區一個指揮使，能養兩百家丁就算是斂財有方了。
不過家丁這事兒，到了總兵副總兵這個層面就大不相同，如斂財最強的李成梁，能湊出四萬家丁(其實只要他在任，朝廷要出一大半的錢)，這可是雄冠天下的斂財之能。
而如劉顯當年，由於老是被調來調去，根據地經營得遠不如李成梁那般穩固，所以就只養了三四千人，號稱降倭夷丁——這些人現在基本都在劉綎手裡。
其餘將門也都是如此，包括戚繼光和馬芳。戚繼光的戚家軍先不去說，倒是需要補述一下馬芳：馬芳也是有家丁的，而且全是騎兵，他致仕之後，留下約莫兩千騎兵家丁，現在被分別掌握在其二子馬棟、馬林手中。
不過這兩兄弟因為大明用人的習慣，之前漠南之戰那會兒他們去了陝西“掛職鍛鍊”，沒撈到跟高務實混軍功的機會。
閒話少敘，繼續說李如桂，他帶著自己的三百多家丁從復州出發北上，按照正常的驛站道路走，從復州在城馬驛出發，只要經過五十寨馬驛、熊嶽馬驛，第三站就到了蓋州馬驛。
按照大明自洪武朝就延續下來的習慣，每個馬驛之間的距離，差不多就是快馬一日，對於李如桂來說，大概也就是四天的路。
然而問題就出在這四天的路上頭了：當李如桂趕到蓋州，打算按照他大伯李成梁的交待去拜訪高務實之時，城裡跟李家有關的好幾家人屁顛屁顛地主動派人來給他請安，順便告訴了他一個訊息：高兵憲去營口港視察去了。
營口本身就屬蓋州轄區，離蓋州衛並不遠，但高務實作為文官出行，即便他習慣於騎馬，也不會快馬趕路，自然比不上驛站的速度，所以李如桂估計他沒個三四天回不來。
這時候，李如桂做出了一個不久後就要後悔不迭的決定——他急著去和李成梁會合，然後去打阿臺撈軍功，所以懶得等高務實回來，也不想耽擱時間多跑一趟營口，於是乾脆連蓋州城都懶得進，直接繞城而過，北上耀州，再奔遼陽找李成梁去了。
這一下就捅了婁子了！
李如桂高高興興抵達遼陽，扔下手底下的人就去見李成梁。
李成梁聽說李如桂來得這麼快，一開始心裡還頗為高興，因為在他看來，李如桂這速度說明他不僅是快馬兼程，而且高務實絲毫沒有留難他，直接給他放了行。
這裡頭的程式是這樣：高務實不同意的話，作為衛指揮使，李如桂是不能因為李成梁這個總兵有令就擅自出兵的，李如桂的直屬上司是遼東都司，但遼東都司實際上早已沒有多少實權，地方衛所的實權現在掌握在各兵備道手中，更高一層則是督撫。
李成梁高高興興接待了高高興興的李如桂，然後李成梁便問起高務實對李如桂的態度，誰知道李如桂卻道：“嗨，別提了，侄兒這次撲了個空——侄兒趕到蓋州的時候，高兵憲去了營口，沒碰上！”
李成梁頓時一愣，繼而臉上的笑容就有些僵住了，抱著一絲僥倖問道：“那你是派人向他說明情況之後才來的……還是親自去營口見了他？”
“軍情如此緊急，他又是大伯的好友，那還見什麼啊？”李如桂大大咧咧地道：“侄兒繞城而過來見大伯，咱先去打完這一仗，再回去給高兵憲陪個禮也就是啦！”
李成梁呆呆地看了他一會兒，忽然暴怒起來，猛然起身，快步上前，揚手就是一巴掌扇了過去。
這一巴掌，李成梁可絲毫沒有留情，“啪！”的一聲，直接抽得毫無防備的李如桂像個陀螺一樣轉了兩個圈才一頭栽倒地上！
李如桂被這一巴掌直接打懵了，好容易緩過神，癱坐在地上，捂著臉瞪大眼，看瘋子一樣看著李成梁：“大伯，你瘋……你打我作甚？”
誰知道李成梁根本懶得理他，衝著門口大喝一聲：“來人，來人！把這個蠢材給老子綁了，立刻送去蓋州兵憲衙門！李如柏……不對，成材，你親自走一趟蓋州，給我把這件事好好和高兵憲解釋清楚，該賠禮道歉的就要賠禮道歉，知道嗎！”
李如柏乃是李成梁的次子，地位已經很高，而“成材”，指的更是李成梁的親弟弟李成材，他如今也已是官至參將的人了，並且因為輩分關係，被稱之為鐵嶺李家的“二老爺”，地位更高。
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我姨又來了……希望這次手術能順利，一次到位，不僅是她身體能好，我也能從車伕工作中解脫出來。
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