莫敦讓比高務實想象中來得更快，在莫玉麟領命出發後的第五日，莫敦讓就已經趕回升龍，“負荊請罪”於高務實所居的謙王府大門之前了。從時間上來算，他應該是在莫玉麟趕到河南之後，立刻交卸兵權趕回來的，絲毫也沒有耽擱。
嗯，態度不錯，本按很欣賞。
不過也難怪，搞軍事的莫玉麟都跪了，搞政治的莫敦讓更懂得見風使舵，似乎也是情理之中的事。
政治嘛，妥協的藝術。
所以莫敦讓現在就來妥協了。
在裝逼擺架子這個方面，高務實在京師時並不常幹，到了廣西之後就明顯見多，而到了安南，那就更上了一個臺階。
如莫敦讓這樣的安南輔政王，現在親自上門來負荊請罪，高務實也沒有出門接他，而是直接讓高珗出面，將他請了進來。
幸好，他還是用了個請字，雖然看起來實在沒什麼誠意就是了。
莫敦讓自然又羞又怒，覺得自己已經做到這個模樣了，居然還被如此對待，這位高按臺實在太過無禮。
但當他被領進謙王府前院花廳時，這種不滿就煙消雲散了，因為那位年輕的廣西巡按正與一名白髮白眉的老者談笑風生。
這位老者，即便莫敦讓是輔政王，也不敢對他有絲毫不敬，因為他是阮秉謙。
阮秉謙今年已經八十歲了，此公學識淵博，曾師從於榜眼梁得朋學習儒學，早年長期無意仕途，四十五歲時才參加莫朝的科舉考試，連中三元，考中狀元。在莫朝任吏部左侍郎兼東閣大學士，後升吏部尚書，爵程國公。由於他是三元及第的狀元公，因此民間稱他為程狀元。
這下子好，花廳中兩位狀元，都是連中三元的傳奇人物，莫敦讓不是莫敬典，他一個從政的王爺，見了這副場景，自然多少有些自慚形穢。
這位阮老爺子本來要去見高務實，結果沒走多遠，高務實就抵達升龍了，阮老爺子只好又轉道回來見他。他是安南的三元及第，面對大明的三元及第甚至六首狀元，倒是比對莫朝“皇帝”還要客氣得多，連續三日上門討教——不是砸場子踢館的那種討教，而是真的來和高務實談論學問。
其實他的政治思想偏老莊，經常說“安閒”，與高家的實學經世致用並不一致，但這不妨礙他對高務實儒學功力的激賞，透過這三日的談話，他已經把高務實看做“當世第一大儒”了。
至於這個“當世”是不是僅指安南，那就不得而知了。總之透過他每日回去之後面對莫朝名流大儒、朝廷高官時，就是這麼誇讚的，言語之中對高務實極為推崇，搞得現在許多莫朝大儒名流都想去拜見高務實，萬一要是能把自家子弟推薦給高務實指點一二，那就更好了，簡直是祖墳冒青煙。
這裡要插幾句話，在越南歷史上的南北朝動盪的年代，阮秉謙一直是各路勢力的拉攏目標。後來隨著莫朝在內戰中的垮臺，阮主和鄭主分別控制了越南的南北部，鄭檢（鄭松之父）和阮潢在爭權奪利中都曾徵求過他的意見。
對於鄭主，阮秉謙建議他重建後黎朝並挾持黎皇號令天下；而對於阮主，他則建議在未開發的越南南部地區建立一個根據地。
鄭檢和阮潢都聽從了他的意見，使得雙方的政治和軍事實力達到了互相抗衡，並持續了200年之久。
在那個歷史中，大明萬曆十三年，也就是莫朝延成八年時，阮秉謙曾對莫茂洽說：“他日國有事故，高平雖小，可延數世福。”
果然，又過了七年之後，鄭松攻陷升龍，莫朝果然偏安於高平。如此高明的建議，使得阮秉謙在越南歷史中擁有了能夠預知未來的智者的名聲，被後世的越南人稱作“越南的諾查丹馬斯”。越南著名《程狀讖》就是其所作，他在這篇著作裡暗示了未來即將發生的事情，十分神秘，單從歷史地位上來說，有些像中國的《推背圖》。
對於這樣一位大儒中的大儒，名士中的名士，莫敦讓自然不敢說什麼多話，也不敢說高務實失禮了——怎麼著，我這邊難道扔下阮老去接你？你是哪根蔥？
好在高務實在見了他之後，倒是沒有再怠慢他，微笑著上前給他取下背後的荊棘，又讓人找來衣服給他換上，然後請他落座。
莫敦讓惴惴不安地坐了下來，心裡卻舒坦多了，剛要再說幾句請罪的話，冷不丁高務實卻主動發問了，而且直接進入正題，一點都不含糊：“當前國事如此，同知有何看法？”
同知，是指莫敦讓在大明的官銜——安南都統使同知。
莫敦讓嘆息一聲，道：“自家兄離世，安南動盪，下官本打算借南征立一微功，以震懾宵小，誰知卻又技不如人，反倒葬送了大好局面，下官之罪，怎麼說都不為過了。”
高務實微微笑道：“功與罪且不談了，先說說你對當前局勢的看法吧。”
莫敦讓搖頭道：“下官如今只是滿心愧疚，哪裡還有什麼看法……好在按臺親率大軍至此，想必鄭逆也當畏懼天威，不戰自退吧。”
高務實心道：鄭松若是會退兵，那他就不是鄭鬆了。
他笑容依舊，語氣卻不容置疑：“即便鄭逆退兵，本按也仍要討平黎逆鄭逆二賊。”
莫敦讓眼前一亮，抬頭看了看高務實，似乎想從他的神態中判斷這話是真是假。
看起來垂垂老矣的阮秉謙忽然插了句話：“高龍文欲盡全功，希望我莫氏上下能夠鼎力支援，同知以為如何？”
莫敦讓吃了一驚，但面上不敢顯露，只是問道：“還請阮老指點。”
阮秉謙搖頭道：“老朽能指點什麼？不過，天下大勢，浩浩蕩蕩，順之則昌，逆之則亡。這一點，還請同知三思。”
莫敦讓聽得背後發涼，連阮老都覺得事不可為了麼？我安南……真的只能匍匐於大明腳下了嗎？
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