殿試排名固然是皇帝一言而決，但朱翊鈞的這個決定還是鬧得滿殿譁然，郭樸其實剛才看過文章就知道那文章定是高務實所寫，雖然因為呈給皇帝之前按例不能拆彌封，但這場殿試是沒有謄正官的，也就是說，交上來的文章都是考生的墨卷，只是單獨彌封姓名等資訊。
高務實是他的學生，他豈能認不出高務實的字來？而且他基本可以確信皇帝也認識高務實的字，要不然剛才皇帝拿到那墨卷只看了第一眼，為何就有“眉頭一挑”的神情？
但是即便這卷子就是高務實的，郭樸此時也必須站出來反對朱翊鈞直接取中他為狀元。
此時丹陛之下大譁，郭樸趕緊出列奏道：“老臣有事啟奏。”
朱翊鈞這時已經把那“第一甲第一名”六個字都寫好了，見郭樸出列，還是點了點頭：“元輔有話請說。”
郭樸面色肅然，雙手一舉芴板，朗聲道：“老臣方才是對此文表示讚賞的，但老臣反對皇上此時便決定此卷名次。”
朱翊鈞微微蹙眉，問道：“為何？”
“皇上，今日前來殿試之貢生共有三百零三名，方才第一批交卷者不過六十人，臣等已然審閱的不足三十，而皇上親自看卷的，甚至只此一篇。如此便決定本榜狀元，於其餘三百零二名考生殊為不公，是以老臣請皇上收回成命，且看過其餘文章，詳加對比之後再做聖裁，庶幾愈見公正。”
一般來說，朱翊鈞對郭樸這位僅剩的顧命之臣還是很尊重的，至少在面子上從來沒有直接反對過他的意見，不過今日看來是要開洋葷了。
朱翊鈞稍稍沉吟，站起來道：“此卷之上，朕已有御筆硃批。”
皇帝此言一出，殿中再一次大譁！
因為，這句話的殺傷力實在有些大——眾所周知，“君無戲言”，皇帝是言出法隨的，說過的話都必須兌現，何況已經落筆成文？
但是，殺傷力最大的還不是這卷子上的“第一甲第一名”不能更改，而是皇帝的這種態度。這絕非先帝穆宗的風格和脾氣，而是世宗嘉靖的風範！
朕就是要這麼做，你待怎的！
但凡在世宗朝就開始做官的人，沒有哪個聽了這句話不大驚失色的，畢竟誰都不想過那種每天膽戰心驚的日子——天天挖空心思琢磨皇上在想什麼，一個不好就是貶官、廷杖打死，那日子可不是人過的啊！
不過朱翊鈞到底沒有他爺爺那麼強硬，見場面有些失控，心中微微一緊，補充道：“殿試選才，惟君上之斷而用之。此文一字不易，皆合朕意，何以不能為狀元？不過卿等仍可繼續讀卷，若果有佳文可勝此文，朕自會再行斟酌。”
郭樸心中暗道一聲糟糕：皇上若是一力堅持到底，根本不管群臣議論，那也就罷了，畢竟用人之事，說到底的確是皇上一言而決的事。可是現在皇上偏偏又開了一道口子，這就顯得他的意志仍然不如其皇祖世宗皇帝那般堅決，如此群臣恐怕不僅不領其情，反而會認為應該趁此機會把這種“深肖世宗”的苗頭扼殺於萌芽，以免他親政之後真如世宗皇帝那般視滿朝文武如草芥，不聽勸諫，一意孤行。
但郭樸為難的地方也在於此處，雖然“高黨”的一貫宗旨是挾聖意而理天下之政，可畢竟高黨之人，仍是文官！他郭樸固然是現在高黨執牛耳者，但他同樣也是文官，也必須考慮文官的利益。倘若皇上將來真如世宗一般，對高黨而言……只怕也很難稱得上是好事。
這麼一猶豫，他就沒能立刻站出來表示同意。
但他這個態度，無疑就讓其他人感到振奮了，認為這是元輔在暗示，國朝制度不能輕易，必須對皇上這種無視百官的態度做出回擊！
於是立刻有人站出來道：“皇上，國家選才固然是人君之責，卻也是天下之責。何況國朝自有祖宗典制，聖祖神宗垂於當世，其時定製如此，豈能沒有深意？今皇上見一葉而不覺障雙目，窺一斑而以為見全豹，臣竊以為不可，請皇上三思。”
朱翊鈞暗中著惱，但又怕自己一意孤行，到時候被人在母后那裡告狀，說是擅改祖制。母后雖然很少過問政事，可是對於祖制卻越加維護，若出現這種情況，少不得要被母后罰跪……
那官員說完，眾人見皇帝沒有立刻反駁，立刻精神大振，又有人站出來道：“皇上，國朝規制豈能擅改？臣請皇上三思。”
“不僅不該輕易定下狀元誰屬，而且此文方才便引起爭議，皇上豈不聞兼聽則明，偏聽則暗的道理？臣請皇上收回成命，將此一心求財、與民爭利之文破例黜落！”
“胡說八道，此殿試策論，凡參與者皆我大明棟樑，所呈之策無論可不可行，均是為國獻策，況且你方才也說兼聽則明，偏聽則暗，何以一旦與人政見有別，便動不動要黜落？”
“不錯，自北宋張元之後，何曾有過殿試黜落，你提此議，有何居心？”
這下倒好，變成吵架了，而且吵到了北宋時免除殿試黜落的一樁舊案。
宋初，有一個考生叫做張元，此人頗為倒黴，屢次被殿試淘汰（宋朝舉人不能無限參加會試，要求每次都一路考上來）。於是憤怒的張元和他的一位姓胡的朋友（吳昊）趕往邊關，他們僱了幾個人拖著一塊大石板在前面走，石板上刻著他人兩個人嗟歎懷才不遇的詩句，他們兩個人跟在後面，吟詩大哭，希望以此引起邊關統帥的重視。
那位邊關統帥還真接見了他們，引他們入大帳聊了一陣兒，可能大概是覺得話不投機，又把這兩人送了回去。回到家鄉後，不知為什麼事，張元被當地的縣令打過一頓板子。這次侮辱讓他下決心投靠西夏。
臨行前，路過項羽廟，“乃竭囊沽酒，對羽極飲，酹酒泥像，又歌‘秦皇草昧，劉項起吞併’之詞，悲歌累日，大慟而遁。”於是張元從此叛宋投夏。
然而實際上，張元是一個非常優秀的人才，他的叛逃給宋朝造成了很大的損失，導致宋朝在對西夏的戰爭之中屢屢失利。
發生了這一事件之後，宋朝的大臣們在一起探討殿試淘汰的得失，大臣將事情歸咎在於殿試的淘汰制度。史書記載：“於是群臣建議，歸咎於殿試。詔進士與殿試者皆不黜落。是一畔逆之士子，為天下後世士子無窮之利也”。
朱翊鈞也沒想到這事兒爭來爭去還跑偏題了，心中惱火之極，面色越來越差。
郭樸看了申時行一眼，申時行輕歎一聲，出列道：“黜落之說，確實過了，不過皇上未觀他卷，便單點狀元，也確實有些不當。只是……”
他歎了口氣：“既然御筆硃批已下，再行更改未免有損君威，臣以為狀元可點，但皇上當有所自省，以免再有今日這無謂之爭。”
朱翊鈞鬆了口氣，忙道：“申閣老此乃老成謀國之言，朕甚嘉之。卿等可再行審閱讀卷，朕會仔細審閱，以示公平。”
郭樸一言未發，心中卻難免一歎。
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