大明隆慶六年七月庚午，宮裡傳出皇帝口諭：宣召內閣三輔臣、六部尚書及侍郎、左右都御史、通政使、大理寺卿，並六科都給事中與在京侯爵以上勳臣至文華殿議事。
辰時二刻，內閣由於辦公地點最近，三輔臣已經提前趕到文華殿。
高拱見張居正臉色蒼白，還掛著兩個大眼袋，一看就知道是沒睡好。雖然這事兒是高務實這個壞坯弄出來的，但高拱是個耿直先生，見一貫注重儀表的張居正今日居然這副模樣，心裡頗有些內疚，主動上前打招呼：“太嶽，你怎麼也來了，聽說你中暑昏迷，今日怎不在府上休養？”
張居正微微一笑，有些中氣不足地道：“元輔這是見責我了呀，居正昨日中暑昏迷不假，可卻沒料到府裡家丁如此膽大，明知我身負重任，竟然把我擅自載回京城……唉，這是有負聖恩之舉啊，便是沒有今日面君之召，我也得上疏請罪，哪敢留在家中？”
高拱道：“聖上雖然年幼，但卻並非不通情理之人，你辛苦操勞，以至病倒，他又豈會追究責任？待會兒必有恩賞慰勞。”
張居正目光一黯，搖了搖頭：“哪會有恩賞，今日恐怕是我最後一次進這文華殿了。”
“太嶽這是何意？”高拱皺了皺眉。
張居正目視高拱，問道：“元輔，你我同僚數十載，自來惺惺相惜，誰知竟有今日？如今我大難臨頭，也不敢奢求寬宥，但有一事，在我心頭壓了許久，實是難忍相詢，還望元輔念在多年交情，能解我此疑。”
高拱看著他，長嘆一聲：“太嶽有何疑問，只管道來，我必直言不諱。”
張居正道：“今次之事，究竟是元輔之運籌，還是郭公之謀劃？亦或……展布者另有其人？”
高拱見張居正目光炯炯，知道他心裡記掛此事甚深，或者說他對今日之敗十分不服，不由得再嘆一聲，道：“既非是我，亦非質夫，實是我那頑劣小侄所為。”
聽了這話，張居正居然沒有太過意外，反而露出一絲釋然。然後便見他仰天一嘆，緩緩地道：“隆慶三年年底，元輔帶著他來京師，那是我初次見他。那會兒啊，他才不過七八歲年紀，應該也未曾出過河南一省，可是他見了朝廷袞袞諸公，卻應對自如，絲毫未見半分怯意。當時我便覺得，此子異日必是操雲弄雨之輩，現在看來，我這看人的眼光倒是不差，只是……哈，誰知這個‘異日’竟然來得如此之早。”
這時郭樸也走了過來，同樣是詢問張居正的身體如何。張居正隨意應付了兩句，又朝高拱道：“元輔，今日一別，今生恐難再會，居正此生再無他願，只望元輔能將你我當日之志向一一展布，予大明一個萬曆中興。倘能如此，居正即死……無憾矣。”
說罷，他便轉身離去，直接去了文華殿正殿。
郭樸皺著眉頭，轉向高拱，疑惑道：“肅卿，張居正這是怎麼了？”
高拱望著張居正強行繃得筆直的背影，長嘆一聲，搖頭道：“質夫兄，張居正怎麼回事，一會兒你便知道了。唉，你那學生……也不知是辦了件好事，還是壞事啊。”
郭樸的眉頭皺得更深了，但卻沒有再問。
巳時二刻，奉召眾臣無論此前是否請假、告病，但凡是人在京師的，都已全部齊聚文華殿正殿，等候皇帝駕臨。
巳時三刻，司禮監首席秉筆太監陳洪奉駕前來，高聲宣道：“皇后、皇貴妃及皇上駕到！眾臣跪迎！”
禮成之後，許多完全摸不著頭腦的大臣紛紛朝文華殿正殿丹陛之上望去，卻見皇后、皇貴妃面無表情地分坐丹陛之上的左右兩側，小皇帝也是一臉肅然，坐在另設的一把雕龍金椅之上，位置則在略微靠下之處。
大明以孝治天下，這個座次倒沒有什麼問題，問題在於伴駕之人好像有些不對！
陳皇后身側站著的是司禮監秉筆、東廠提督黃孟宇；李貴妃身側站著的是司禮監首席秉筆陳洪；而皇帝身側，則是左右兩邊都有人——右邊是司禮監秉筆、御馬監掌印陳矩；左邊是觀政假翰林院侍讀學士、詹事府左春坊左諭德高務實。
誒？這是什麼套路？
司禮監掌印太監馮保去哪了？
此刻能夠站在這裡的人，蠢貨肯定已經是不多了，就算那些個公爺和侯爺，也都是在官場上熬成精了的人物，一眼就看出這個架勢不對勁。
打量完丹陛上方的三位之後，所有人的目光，都悄悄朝站在丹陛之下最靠前位置的三位顧命輔臣望去。
然而三位輔臣的表情出奇的一致——毫無表情。
如果非要說有什麼不同，那就是張閣老的臉色似乎過於蒼白了一些。不過大家都是訊息靈通人士，大多已經知道張閣老是因昨日在天壽山中暑昏迷，才被家丁連夜送回京城的，所以臉色難看一點是可以理解的。
可是你們三位閣老沒個態度，咱們接下來怎麼辦啊？
然而他們都多慮了，因為他們似乎什麼都不用辦，只需要聽著就行。
只見皇后、皇貴妃肅然端坐不動，皇帝也二話沒說，直接吩咐道：“陳洪，宣旨。”
陳洪奉旨而出，高聲宣道：“皇后懿旨、皇貴妃令旨、皇上聖旨：前日司禮監太監馮保遇刺，東廠及錦衣衛奉旨偵緝，乃查得此案系錦衣衛指揮同知徐爵奉馮保之命策劃。東廠及錦衣衛再行追查，偵知馮保欺君蠹國，罪惡深重！
馮保本當顯戮，念系先帝老奴，效勞日久，姑且從寬。著降為奉御，發往南京孝陵衛種菜；
徐爵本系逃犯，因投馮保門下，竟得濫叨武職，從奴欺君，著下詔獄嚴審；
又以馮保徐爵處所搜出賬冊、日誌等物，知大學士張居正深涉此案，累賄馮保名琴七張，夜明珠九顆，珍珠簾五副，金三萬兩，銀十萬兩，餘者各類珍玩不可計數。更曾與馮保多番密議，言語狂悖，辱及天家，居心叵測，傾陷元輔。本當同下詔獄，嚴查餘黨，念系先帝潛邸舊臣、顧命閣僚，姑且從寬。著免本兼各職，回籍閒住，不許停留。”
陳洪唸完，滿殿俱驚！
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