西征之事的討論就此暫告一段落。
二人各自沉默了一會兒，劉馨嘆了口氣，問道：“我寫完這封信差不多就該南下了，你對淵兒那邊可還有什麼要交代的麼？”
高務實稍稍沉默，澹然道：“我對他沒什麼要交代的，你知道我讓他去南疆的用意，所以，至少從我這裡不會對他的行為做出過多幹涉，我只想觀察一下他。至於讓他在南疆養望，呵呵，這只是止汀的想法，我對此不持態度。
至於這場仗，本質上只是我對南疆軍方激進派的一種安撫——當然，在這些人背後還有一幫人也是力主西進的，我知道，但我無意糾結此事。”
劉馨沉吟道：“除了軍方之外還有人在推動南疆西進麼？”
“當然有，否則僅僅是軍方，他們還不敢向我表露這樣的期望。”高務實調整了一下坐姿，很舒服的靠在太師椅的深處，嗤笑道：“記得我剛才說過的話麼，‘一切問題的根源都是經濟問題’。
南疆是一個試驗場，現在那裡的政治、經濟、軍事體制都是前所未有的，社會層面也異常複雜，因此其面臨的一些問題自然也是前所未有的，需要我巧妙地維繫，以及慢慢改變。
先說政治吧，南疆現在的政治體制可以說最為特別。我保留了原先的幾個王國，但卻收了他們的實權，將實權交給京華集團，這就讓現在的南疆形成了一種有實無名的聯邦體制——當然，是強中央、弱地方的聯邦。
在這樣的聯邦下，政治權力本質上是高度集中的，但因為我本人無法常在南疆，因此只能讓止汀代為坐鎮。可是，止汀的坐鎮在這個時代而言本身就會導致權力弱化，即表現為她有很多事不敢或者不願當場做出決斷，而不得不寫信來京徵求我的許可……你說，這會導致了什麼結果？”
這種問題劉馨此前並未怎麼思考過，但她很敏銳的發現，今天高務實似乎是有意對她說這些話。雖然不知道為什麼，但這肯定很重要。
劉馨小心地回答道：“我不敢肯定，但……或許是導致南疆權力中樞雖然強力，卻偏偏有些虛化？”
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高務實笑了笑，道：“不用這麼小心翼翼的，其實你想說的是南疆政治大權雖然強力，但卻把執行層面的最高權利懸而未定。”
“事關止汀姐姐，即便是我也不好太直白了。”劉馨苦笑道：“你既然要點破這一點，那我也只好明白問一句，你難道對她還有所懷疑，或者說還有所保留嗎？
誒，我可事先宣告，我是不認為有這種必要的，因為無論怎麼看，我都不認為她有這樣的必要，而且事實上她也一直極其謹慎的不去觸碰一些可能導致誤解的紅線。”
“我不懷疑。”高務實搖頭道：“大明不是大唐，理學禁錮已經太久。從思想層面而言，早已沒有了出現武瞾的土壤。而從利益層面而言，能夠維繫整個南疆各路實權人物的人也只有我一個。
你想，南疆經濟界需要我控制的大明國內經濟與他們形成互補，一旦沒有我，南疆的經濟迴圈立刻會被打破，誰也不知道會出現什麼後果；
軍方高層要麼是我的家丁，要麼是我收服的降將，還有一些是我的宗親。他們從個人身份上就與我割裂不開，掌權的基礎就是與我的關係。而與此同時，軍方最大的倚仗是軍隊，可是南疆無論海陸，兩支軍隊都離不開我搭建的供應體系，只能堅持效忠於我；
至於政界，幾乎都出自我高家宗親或者家生子、家丁，而且據我所知，他們現在還形成了幾個派別……這件事很有意思，但對我而言並非壞事。
大房那邊，我那位兄長務滋是不成器的，但他的二弟孟男為人持重，甚得我重用，這麼多年一直出任暹羅國相，在定南政壇很有威望。當然，若非他只是我大伯養子出身，我也不會讓他久居此職而不輪崗。
他雖然有才能有資歷，但身份不夠，於是大房大公子瑞雛便成了大房重點培養之人。我對這位侄兒倒還比較看好，因此讓他做了龍牙代管領的首任巡閱使，為我看著龍牙海峽這個交通要道。
二房有些可憐，雖然二哥國彥一直掌握京華銀行一系，可惜二房就他一根獨苗。他的兩個兒子一個早夭，一個剛剛成年，還來不及形成什麼勢力。當然，京華的金融大權由他執掌，各派系對他也不敢得罪就是了。
三房是我二弟務觀承嗣，目前只在京師做個閒官，反倒最無勢力可言。不過，務觀到底是承嗣我三伯，有一個文正公的牌位在家裡，大家也不敢對他不敬。
他的幾個孩子年歲也還不大，但他已經和我說過，若是他們將來考不得好成績，還是要勞我在京華安排……不過那都是後事，暫時無甚可說。
四房兄弟早逝，就不去說了。五房兄長務本，原本在錦衣衛做得不錯，可惜前次我為了安皇上的心，讓五哥辭了差事。他是個老實人，覺得自己做過錦衣衛，不好再來京華做事，因此只讓兒輩隨我。
他的長子就是高杞，在情報秘書任上做得不錯，陌叔幾次和我說希望由高杞接替他，我打算再等一兩年就辦了這事。高杞是個聰明人，知道自己位置敏感，倒是從不拉幫結派，不過他的幾個弟弟挺有意思……
他二弟高椿、三弟高樸目前都跟著務勤[注：高務實同胞三弟。]在南洋廝混。據說高椿比較老實，行政能力不錯，高樸則是個太歲，鎮壓當地土人時很是殺了些人……這倆侄兒我都好幾年沒見著了，下次他們回京拜見時，我得好生觀察一番。
高杞還有個四弟高樟尚未成年，暫不去說。總之五房這一家很聰明，沒有自己形成一派，反而親近務勤……將來再看吧。”
高務實不知為何，說到此處哂然一笑，道：“再就是我的幾個本房弟弟了。二弟務觀剛才說過，不必再說。三弟務勤當初坐鎮過金港，後來在南疆輪過兩次崗，現在是勃泥巡閱使[注：京華的勃泥巡閱使管轄整個加里曼丹島。]。
務勤這小子性格比較穩重，我一直喜歡用他做新領地的拓殖，但以前他有些太仁慈，不少事情做的略顯拖沓。現在倒好，高樸到了他麾下，把很多需要強硬的事搶過去做了，倒讓勃泥的移民和開發工作進度加快，已經開始形成了‘三爺派’。
不過，勃泥這地方開發程度整體還是太低，他這個巡閱使手裡也沒幾個兵，萬把多人的拓殖團在南疆也算不得什麼。之前一直說要搞的南洋警備軍準備劃給他一個師(鎮)，等這批人到手，他那‘三爺派’才算有點看頭。
四弟務儉，這小子是個殺星。當初他去臺灣拓殖，把一些未開化的土著殺得太狠，我還嚴飭過好幾次。不過後來看看，可能他這麼做也不能說完全是壞事，至少在那之後的臺灣移民安置工作就十分順利……現在臺灣有多少漢人和歸化漢人了？”
劉馨不假思索地道：“去年年底的報告，現在全臺約有五十四萬漢人與歸化漢人。”
“唔，做的不錯，我記得原歷史上的明鄭時期臺灣人口才二十萬呢，現在居然差不多達到了這個數的三倍。”高務實很滿意地點了點頭，道：“不過這小子現在沒在臺灣了，他把他調去做菲律賓巡閱使，算是繼續發揮他的特長。”
“發揮得不錯。”劉馨扁了扁嘴，道：“去年年中，你還在朝鮮打仗，棉蘭老島爆發了叛亂。高務儉不等大軍集結，只帶著伏波城[注：即馬尼拉，高務實改的名。]的三千兵立刻揚帆南下登陸棉蘭老島，由於去得太快，猶如神兵天降，叛軍始料未及，四萬亂軍被他一舉擊潰，表現堪稱卓絕。”
高務實點了點頭，但仍然有些不滿地道：“仗是打得不錯，但他族滅了三個帶頭的土著部落，前前後後殺了差不多十萬人，這就過分了。
本來這些人只要京華好好處理，都是可以在一段時間後成為歸化漢人的。現在被他這麼一搞，棉蘭老島反而有了隱患，撫平當地土著的戰爭記憶恐怕需要至少兩代人了。”
劉馨道：“有好有壞吧，呂宋群島上原本人口就不少，但漢化程度卻遠遠比不上南疆各國，同化起來相對困難。現在被高務儉這麼一殺，反倒震懾了很多部落，現在他們都乖乖按照京華的規矩行事，該學漢語的學漢語，該派人質去伏波城的也都沒有人敢推辭，這在某種程度上又加快的漢化過程……我看還是功大於過的。”
高務實把話題轉回去，道：“總之他現在也算一派力量了，就當做‘四爺黨’好了……不過投到他門下的人，整體來看殺心都比較重，我得找個時間從裡頭抽一部分出來派往別地。”
劉馨忍不住翻了個白眼，心說你剛才還批評高務儉殺得太狠，回過頭又說要從他麾下抽人用到別處，這不還是說明你也認為有些地方非得殺一批人不可麼？
本來嘛，南洋有些窮鄉僻壤裡的部落，文明程度實在太低了，幾乎還處於食人族的階段。這種“人”只要你敢去他們那兒，要麼他們殺你，要麼你殺他們，有什麼道理能講得通？大家一起殺別人然後分人肉吃嗎？
此時高務實又接著道：“再就是五弟務忠，這小子性格有些孤僻，既不願意貢舉出仕，又不肯到京華創業，一直窩在新鄭。他說家裡兄弟全出來了也不好，不如留他一個在高堂膝下盡孝……你覺得他這話有幾成是真？”
劉馨搖頭道：“這種事你叫我怎麼好評價？不過這些年他留在新鄭，每次祭祖都是他來代表六房，我瞧著他都快成宗人府大宗正了……嗯，這應該也不算壞事，畢竟他不出來做事也就沒有實權。”
“倒也是。”高務實點了點頭，又道：“再有就是六弟七弟，他倆人是我帶在身邊多年的了，都是從實習秘書做到機要秘書的人。這次沉一貫下黑手，我讓他倆各自負責一攤子事，只要他倆能完成妥當，到時候也該外放了。
不過，畢竟到現在還是秘書身份，倒也沒形成什麼勢力，還算不得一派。嗯，你覺得到時候把他倆放去哪裡比較合適？”
劉馨皺眉道：“怎麼你這話聽起來倒好像是故意要讓你的堂兄弟、親兄弟們各自拉一幫人，形成好些個派系一樣？我還以為你剛才說這些只是表示你知道這些情況，只是暫時不想解決……怎麼現在聽起來反而像是你故意在推動？”
高務實哈哈一笑，道：“我是在推動啊，要不然為什麼有這些安排？”
劉馨一臉詫異，不解地道：“那就奇怪了，這麼做的用意是什麼？可別說你要‘鄭伯克段於鄢’吧？我看壓根犯不著，你這些兄弟不管各自的性格如何，但至少並沒有哪一個會蠢到認為自己能和你對抗，你這麼做沒有意義啊。”
高務實搖頭笑道：“現在自然是沒有意義，但過幾年說不定就有意義了呢？”
“過幾年？”劉馨滿臉寫著不信，道：“過幾年京華勢力更大，你在大明內部的地位更高，他們就算腦子裡進了水，也絕不可能敢對你有什麼覬覦。”
“為什麼非得是對我呢？”高務實眨了眨眼，道：“佛陀在取經路上安排了那麼多妖魔鬼怪，難道是為了等它們做大，將來好推翻靈山？”
“哦……我明白了！”劉馨恍然大悟：“不管路上的妖魔鬼怪有多大能耐，推翻靈山都是毫無可能的，它們的任務是給取經人制造麻煩，湊足九九八十一難，以此證明這取經人是天命所歸……
哈哈，鬧了半天，你這些兄弟全是你安排好在將來給淵兒找茬的？有意思，有意思，不過這一手……嘖嘖。”
“我安排這麼多人，當然也不是都為了給淵兒找麻煩。”高務實癟了癟嘴，斜睨著劉馨道：“將來淳兒也要面對其中的某些人，你到時候可別來找我求情……”
劉馨瞪大眼睛正要說話，但想了想，卻又忍不住噗嗤一下笑出聲來。
“我才不會呢！嗯，聽起來挺好玩的，我現在反而有點急著想看戲了。”
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ps：晚上還有一章算做盟主加更之一，但應該是在下半夜，大家不必等，因為我也不知道啥時候能搞定。
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