“你的時間不多了。”
高務實這句話一出口，劉守有就不由得心頭一緊。他不知道高務實意指何處，心裡難免揣摩，究竟是打算調動家丁強行反抗，還是請了“援軍”？
劉守有眼珠一轉，沒有答話，心裡卻暗暗盤算：強行反抗應該不可能，當著餘廷檟、王士騏這幫士人的面，高務實不可能做這種自絕於天下的蠢事。那就只能是他找了“援軍”，可援軍會是誰呢？
劉守有第一個想到的就是陳矩，因為陳矩雖然只是內廷的第二號人物，但他是東廠提督，如果他親自趕來，不管自己正在做什麼，他都有權強行壓下——其實也不能說是“有權壓下”，而是一旦陳矩下令，錦衣衛的人的確不敢不聽，哪怕劉守有當場表示不服也沒用。
這種局面就好比某省巡按御史強令該省某知府暫停某事一般，即便知府的上司布政使有令在前也不管用，這知府肯定得先聽巡按的，不然捱了巡按的參多半就要被罷官了，而相對來說布政使即便參劾知府，知府通常也就是被吏部記上一筆，挨一頓批評罷了。
這個理由很簡單：巡按的本職就是監督，我現在發現你做得不對，“小事立斷”之權就可以拿來用了，而你若拒不執行，那就視同不遵聖意。至於我“斷”得對不對，事後自然有皇帝聖裁，跟你沒關係。
東廠提督之於錦衣衛，情況也就和這類似，他是監督錦衣衛的，他讓你立刻停止，你就只能停止，否則就等同於不遵聖意。至於他的這個命令究竟算不算聖意，反正你也管不著，只能在事後由皇帝來聖裁。
陳矩和高務實的關係有多親密，劉守有當然一清二楚，他也不懷疑陳矩在這件事上肯定會相助高務實。
不過，劉守有在斷定高務實並不是打算武力反抗之後，就顯得並不十分驚惶了，因為他也是有後手的。
就在高務實任由劉守有搜查白玉樓的同一時間，朱翊鈞也剛剛進了慈寧宮。
此時已經是下午，朱翊鈞當然不能以請安為由來慈寧宮，他用的理由是“問武清侯疾”。
武清侯李偉是慈聖李太后的生父，也就是朱翊鈞的外公，今年已經年近六十了。此公由於早年生活困頓，等女兒發達之後又貪財好逸、沉迷享樂，這兩年身體不是很好，最近正生著病，所以朱翊鈞便用問疾這個藉口前來。
不過這也就是個藉口，朱翊鈞對自己這位外公談不上有多深的感情，而且也知道他名聲很爛，平時除了一些禮儀活動如代皇帝拜祭歷代先帝、先後之類，其他事基本不讓他參與。
李太后倒是對父親感情挺深，因為她的母親去世得早，而她本人昔日能進裕王府做宮女也是父親決定的，所以聽聞兒子為此前來，倒也甚為高興。
只不過，她暫時還沒時間和朱翊鈞談這件事，因為方才有人前來向她稟報了一件大事：永寧長公主悄悄溜出宮了！
李太后不是不知道自己這個女兒的遭遇，她雖然是個傳統且典型的重男輕女的母親，但母親終究是母親，她對女兒的婚事也挺內疚。可是在她看來，這也並不是女兒偷溜出宮的理由！
尤其是，李太后經過了之前那麼多事，現在心裡也很清楚，自己這女兒出宮絕對不會是無的放矢，她鐵定是去找高務實了！
其實李太后何嘗不覺得高務實足夠優秀，但對於天家而言，這種優秀要想用好，絕不應該是拿公主去換的。至於箇中原因，其實李太后倒沒有深思過，因為她的政治才幹實在很一般，她這麼做只是固執的維護歷代先帝所訂立的規矩罷了。
畢竟在她看來，天家的規矩大於一切，正如同她的兒子一定會是皇帝一般，這都是規矩所決定的，因此對她而言，維護規矩就是維護一切。
朱翊鈞來到慈寧宮時才知道母后不在正殿，也沒在寢殿，而是在花園。他也沒多想，直接便往花園而去。
到了花園，慈寧宮的宮女告知皇帝，慈聖太后在含清齋，皇帝於是右轉。這含清齋本來在明代是不會出現的，如今這地方是前幾年高務實建議朱翊鈞給慈聖太后所修建，用的名義是太后聖誕（沒用錯詞）。
含清齋的大門處掛著楹聯，上書“軒楹無藻飾，几席有餘清”，這幅字是朱翊鈞親自御筆所書。以往他來此都會看上一眼，但今天朱翊鈞沒有多看，而是匆匆而入。
一進含清齋前房，朱翊鈞就看見母后手裡正捏著念珠，一下一下輕輕轉動，他本想搶先上去請安，誰知道李太后卻先發問了：“皇帝，堯媖在哪兒？”
朱翊鈞心中一凜，暗道：果然有人告密。
不過他面上卻是一臉詫異，愕然道：“堯媖？她不在長春宮嗎？”
“你不知道？”
朱翊鈞搖了搖頭，一臉無辜。
李太后微微蹙了蹙眉，朝身邊的一位女官道：“去，請皇后來一趟。”
朱翊鈞趕緊先攔住了，然後問道：“母后，究竟出了什麼事了？”
李太后看了他一眼，道：“聽說日前皇后賜了一塊坤寧宮宮禁鳳牌給堯媖，哀家想問問皇后這麼做的用意。”
“那倒不必問皇后了，這件事是兒臣的意思。”朱翊鈞示意那宮女退下，然後對李太后道：“母后，兒臣是看近來春興，天氣也好，所以借皇后之手，讓堯媖有機會出去踏個青，好好散散心……母后您也知道，堯媖近來的情緒很是低落，兒臣是擔心她悶出個好歹來。”
李太后不置可否，淡淡地問：“公主出宮踏青這種事，雖然外廷可能有人會嚼舌根，但畢竟只是小事，你下道口諭也就是了，何必假皇后之手？還是說，這踏青的地方敏感得很，你也知道不能被外人得知？”
“母后這話，兒臣有些不太明白。”朱翊鈞不慌不忙地道：“兒臣近來事忙，又是春闈又是滇戰的，也沒時間去問堯媖想去哪兒散心，所以那夜就順口對皇后說了一句……怎麼，她出宮了？”
李太后微微眯起眼，但面上看不出什麼喜怒，只是淡淡地道：“聽說是去了，而且還是裝成宮女的模樣出去的……”
“是嗎？兒臣剛從乾清宮來，倒是不知此事。”朱翊鈞現在的演技進步也很大，面不改色心不跳地開始胡說八道：“不過她好端端的出宮踏青，裝成宮女做什麼？哦，對了，兒臣聽說她還搞了個慈善基金，莫非是想白龍魚服一番，體察民情？”
李太后道：“哀家倒不想管什麼慈善基金之類的事，畢竟也都是積德修福，總歸也是好事。但她若是做出什麼有損天家聲譽的事來，那哀家就是想不管也不行了。”
“怎會如此。”朱翊鈞笑了一笑，又問道：“母后已經確定她的去向了？”
朱翊鈞這一句，把“確定”二字說得格外重，顯然意有所指。
李太后心中一動，道：“哀家只是剛剛得到了這麼一個訊息，還沒派人去長春宮查證，恰好皇帝你就來了……”
“既未確定，現在說這些也沒有什麼意義。”朱翊鈞笑著轉身，吩咐陳矩道：“立刻派人去長春宮，看看永寧在不在，若在的話，就請她過來一趟，若是不在，即刻前來回稟。”
陳矩躬身應了，出門安排人去長春宮不提。
按理說這件事到此就可以暫停一下了，畢竟接下來總要等長春宮的訊息。好在長春宮離慈寧宮不遠，一來一去也要不了多少時間。
這個時候，朱翊鈞如果真是來“問武清侯疾”的，現在就可以開始“說正事”了。
然而朱翊鈞卻根本沒提這茬，反而遲疑了一下，似乎有什麼想問卻又不太方便開口的樣子。
李太后皺眉道：“有什麼話就說，吞吞吐吐的，哪像個皇帝的樣兒？”
朱翊鈞等的就是這句話，聞言“郝然一笑”，輕咳一聲，道：“兒臣只是有些奇怪，不管堯媖有沒有出宮，這件事連兒臣都還不知道，母后怎麼這麼快就知道了？”
李太后臉色一變，不悅道：“怎麼，皇帝是在說哀家這個做孃的在宮裡管得太寬了？”
“母后誤會了，兒臣豈敢又如此大逆不道的想法？兒臣只是就事論事。”朱翊鈞正色道：“雖說後宮之中，有兩宮太后和皇后主事，兒臣尋常時候的確不必過問什麼，但堯媖是我大明的長公主，她若真是微服出宮，這樣的事下頭難道不該首先向兒臣稟報麼？為何兒臣尚未得到訊息，而母后這裡反而得到訊息了？”
朱翊鈞說著，朝李太后躬身一禮，正色道：“兒臣想問的是，這來稟告訊息的人，是母后早有安排的，還是……”
“哀家終日禮佛，閒得慌了去安排這些？”李太后被兒子這麼一問，也有些覺得不對勁起來，皺眉道：“你的意思是說，有人故意要讓哀家比你更早知道這個訊息？”
朱翊鈞心道：更早是不可能更早的，不過對方的確是這個意思。
“兒臣的確有這樣的懷疑。”朱翊鈞畢竟已經掌權一段時間了，而且這段時間裡還連續取得了對外戰爭的勝利，尤其是漠南大勝這種讓大明一舉扭轉北方邊境形勢的大勝，他現在對母后的畏懼已經少了很多，至少不必擔心母后再拿廢君新立來威脅，因此言語之間的自信明顯變得充足了很多。
出乎意料的是，李太后對兒子的態度倒並不十分反感，只是略微有些新奇，想了想，問道：“先不說是不是有這種事，姑且假定是有的——你覺得此人為何這樣做？”
朱翊鈞道：“很難說，這也正是兒臣剛剛一直在想的。”他微微一頓，道：“早幾年兒臣和求真論史，他曾經提到過一個觀點：但凡是個腦子正常的人做事，就一定會有其目的，這個目的通常都是為了獲得某種好處。那麼，如果要反推是誰做了某件事，關鍵就在於誰能在這件事之中獲得好處。”
李太后問道：“既然如此，誰能因為這個訊息先被哀家知曉而獲得好處呢？”
朱翊鈞微微一笑，道：“好處麼，通常有兩種，一種是自己直接獲利，另一種則是對手倒黴。母后，兒臣以為，那人應該是料定這件事被您先得知之後，就會有人倒黴，而這個倒黴的人，就是那人的對手，或者至少也是對手之一。”
這話乍聽有些繞，其實倒也挺簡單的，李太后一下子就明白過來，思索著道：“如果你剛才沒來，事情按照那人所想的發展，誰會倒黴呢……”
朱翊鈞笑了笑，沒說話。
李太后則很快變了臉色，沉聲道：“哀家剛才懷疑堯媖是去了高務實那兒，所以你的意思是說……那人希望哀家遷怒高務實？”
朱翊鈞嘆了口氣，道：“求真這個人，要說有什麼缺點，兒臣實在說不出什麼來，頂多就是有些愛賺錢罷了。但他雖然愛財，卻是君子愛財，歷來取之有道。可惜世人死抱著‘銅臭’二字不肯放手，總覺得愛財就是壞事……所以求真是‘譽滿天下，謗亦隨之’。”
李太后有些詫異，問道：“你是說，高務實攔了別人的財路，所以有人要陷害他？”她微微有些不信，搖頭道：“哀家聽到的說法可不是這樣，連你三舅那種性子的人都說高務實為人大方仗義，向來不吃獨食。”
朱翊鈞沒有立刻回答，苦笑了一下，這才微微搖頭道：“母后有所不知，所謂商場如戰場，戰場則總有敵我之分。若是能站在求真一邊，大夥兒自然覺得他仗義，因為跟著他做買賣總能賺錢。但反過來呢？總有些人沒法和求真站在一邊，而是隻能站在他的對面，偏偏求真做買賣又厲害得很，他們要是因此虧了錢或者少賺了錢，您想他們能不恨求真麼？”
李太后這才明白過來，點了點頭，道：“剛才來報信的人是……”
她的話還沒說完，外頭忽然有宦官扯著嗓子高宣一聲：“永寧長公主殿下到——”
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