四十年代的底特律非常的繁榮，這裡是汽車城，雖然因為戰爭的管制不能生產民用車，但軍隊發來的訂單，卻讓底特律的每一家和汽車相關的企業都賺得盆滿缽滿，工廠老闆們更是恨不得24小時開工生產。
不過這裡畢竟是美國，有著全世界最強大的汽車工人工會，即便是通用這種汽車巨頭在面對工會的時候都要被搞破產，所以即便是工廠老闆再希望工人加班加點，也只是一個美好的願望罷了，他們不敢真的讓工人這麼做，因為汽車工人工會會要了企業的老命。
每天上下班的時間是底特律最繁華的時候，每天早晨無數的汽車工人趕去工廠上班，讓底特律的街道變得擁堵起來，而每天下班以後，底特律的大小酒吧裡也會擠滿了來消遣的汽車工人，忙碌了一天的他們會來上一兩杯啤酒，聚在一起吹吹牛逼，有些時候還會找來異性做一些不可描述的事情。
漢克斯就是汽車工人中的一員，算是一個普通的藍領工人，懂得電焊的他也算是汽車工廠裡的技術工種，得益於美國汽車產業的發達和戰爭的需求，漢克斯的薪水也算是很不錯，養家餬口是沒有問題的，而且他還在郊區買下了一套獨立的住房。
四十年代的美國，一個藍領工人的薪水足以養活自己的老婆和兩個孩子，並且在物質上也不會匱乏。而藍領工人的風光時代一直持續到七十年代，七十年代的美國藍領工人，不僅僅能有車開有別墅住，每週帶著全家人去吃一頓大餐看一場球賽，每年帶著全家人去邁阿密的海灘上度一次假也是稀疏平常的。然而現在的美國藍領工人，很多人拿十幾美金的時薪就已經謝天謝地了。
漢克斯的薪水也並不算低，可日子卻過的緊巴巴的，因為他的老婆給他生了五個孩子，在兩個月前，他第五個孩子才剛剛出生，再加上房屋貸款還沒有還完，這讓漢克斯覺得生活壓力很大。他的老婆是全職太太，憑著漢克斯一個人的薪水要養活五個孩子，的的確確是挺辛苦的。
有五個孩子要養的漢克斯不可能像其他的汽車工人那樣，每天下班之後去酒吧裡喝上一杯啤酒，過一過放縱的夜生活，他會盡可能的避免不必要的消費，每天下班以後回到家裡，和家人們共進晚餐，聽孩子們說說今天所發生的事情，然後靠在沙發上看一看報紙，聽一聽廣播，成為了他的主要娛樂方式。
然而這一日，漢克斯下班以後，卻停在了一家體育用品商店的門前。
今天是漢克斯大兒子的生日，他打算給兒子買一個生日禮物，他也知道大兒子一直很想打網球，希望可以擁有一個網球拍。然而網球拍那昂貴的售價，卻讓漢克斯有些望而卻步。
漢克斯畢竟有五個孩子要養，而且還有房貸，每一筆花銷都要精打細算。
漢克斯在體育用品商店門前駐足了許久，他一直在猶豫要不要走進去。作為一個父親，他想要儘可能的滿足孩子的要求，他想給大兒子買一個網球拍；然而他也知道，以他現在的經濟情況，買一個網球拍會讓家中下個月的生活變得拮据許多。
“要不然只買一個生日蛋糕吧！”漢克斯心中暗道，然而他卻邁不開腳步，他是在不忍心就這麼離去。
天色漸晚，眼看著體育用品商店也快要到了打烊的時間。
漢克斯不斷的告誡自己，去甜品店買個蛋糕，然後就回家。然而他的腳步卻不由自主的向著體育用品商店走去。
漢克斯走進了體育用品商店，商店老闆的表情也是微微一詫異，他正在清點貨品，本打算在五分鐘後就打烊回家，卻沒想到在這時候還有顧客進來。
有生意當然要做，於是商店老闆馬上迎了上來。
“先生，您需要點什麼？”老闆開口問道。
“我想看看網球拍。”漢克斯鬼使神差的說道，然而話剛剛出口，漢克斯就後悔了，網球拍那昂貴的價格，實在是讓他有些難以承受，若是看了半天卻最終卻買不起的話，或許也是一件挺丟人的事情吧！
“先生，您來的正是時候，我們剛剛購進了一種新型網球拍，而且銷量特別好，您這邊請。”店老闆將漢克斯引到了一個貨架旁，拿起一個新型網球拍遞給了漢克斯。
漢克斯首先注意的，卻是網球拍下面貼著的售價。
“咦？”看到售價後，漢克斯不由得微微一愣，忍不住還發出了聲音，這上面標註的售價，可跟漢克斯之前所瞭解到的網球拍售價完全不同，大約只有原來的三分之一。
“怎麼會這麼便宜，這個價格是不是標錯了？”漢克斯忍不住問道。
“先生，您有所不知，這種新型網球拍的售價本來就比傳統網球拍便宜的多。”店老闆開口解釋道。
“可這也便宜太多了吧？若是便宜兩三成，這倒是正常的事情，可這價格一下子變成了原來的三成，這也太不合常理了吧！”漢克斯有些警惕的說。
店老闆是見慣了這樣的旨意，於是他熟練難道解釋道：“先生，以前的網球拍使用的都是天然羊腸線，天然羊腸線的成本是很高的，需要殺三頭牛才能夠做出這麼一個網球拍，而現在這種新型網球拍使用了新材料做網球線，聽說叫什麼人造羊腸線，成本大大的降低了，價格自然也就便宜了。”
“原來是這樣。”漢克斯點了點頭，然後放下了手中的新型網球拍，此時的他並不打算購買這種更便宜的新型網球拍。
父母給孩子買東西，往往都會去挑選最好的，漢克斯也是如此。漢克斯本能的覺得，這種便宜的新型網球拍肯定不如傳統的網球拍好，人造羊腸線也比不上天然羊腸線，既然是給兒子做生日禮物，當然不能順便糊弄，買個劣質品回去的話，他這個做父親的也會覺得良心不安。
店老闆彷彿是看出了漢克斯的顧慮，他急忙解釋道：“這位先生，您可能有所不知，這種新型網球拍並不比以前的網球拍差，甚至還更好一些。”
“價格便宜了那麼多，產品卻不好，這我可不信。”漢克斯搖著頭說。
漢克斯是汽車工人，坐汽車的往往是一分錢一分貨，花更多的錢買一輛豪華汽車，做工用料肯定要比便宜車好。比如花十萬塊錢買輛車，內飾基本上是硬塑膠的，二十萬買輛車，內室就是搪塑的了，三十萬買輛車，內飾多少就會有一些真皮了。哪怕是同樣的品牌也是如此，坐在奧迪a4l裡面深吸一口氣，那股雞屎味讓人酸爽到骨子裡，而奧迪a8l的味道就要好聞許多。（原諒過關的形容，我實在是找不出其他詞語來描述那種味道。）
四十年代的汽車行業還沒有什麼品牌附加值這一說法，2000美金的車和1000美金的車，差的就是用料和做工，而不是品牌。很多汽車企業推出的便宜車，實質是就是因為減配才會便宜的，那種六七百美金一輛的汽車，做工和用料也是真的差勁。
事實上那個年代的工業產品都是這個樣子，價格越是便宜，用料和做工越差，產品的質量就越差；而價格越是昂貴，用料就越好，做工就越精細，質量也就越好。那個時代商品的品牌並不值錢，大品牌也不會溢價多少，不像是後世，一個貼著松下標籤的馬桶蓋就願意讓國人多掏一倍的價錢，而實際上這些馬桶蓋也都是中國廠家生產以後貼牌賣的。
漢克斯作為一線的汽車工人，當然知道這個道理，要說一件商品，價格只有原來的三成，質量卻要比原來更好，漢克斯是絕對不會相信的。
店老闆最近一段時間也見過很多漢克斯這樣的人，他們不相信更便宜的商品卻更好，於是店老闆開口解釋道：“先生，我可沒有欺騙你，這種新型網球拍真的要比以前的網球拍更好，前不久的美網比賽當中，冠軍所使用的就是這種新型網球拍。既然這種新型網球拍可以拿到美網的冠軍，那麼足以證明新型網球拍要比老的網球拍好！”
漢克斯皺著眉頭想了想，覺得店老闆說的很有道理。雖然影響比賽結果的最主要因素還是運動員的實力，但運動裝備也是不能忽視的，這種新型網球拍能夠幫助球員拿到美網的冠軍，雖然不能完全證明新型網球拍要比老網球拍更好，至少可以說明新型網球拍並不比老網球拍差。
猶豫了片刻後，漢克斯最終還是決定，買下這個“美網冠軍同款”的新型網球拍，作為大兒子的生日禮物。
傍晚，漢克斯回到家中，孩子們立刻圍了上來。
“飯已經做好了，洗洗手準備來吃飯吧。”妻子也走了過來，然後看到了漢克斯手中拿到的網球拍。
“生日快樂，我親愛的兒子！”漢克斯將網球拍遞給了大兒子。
“天啊，網球拍！太棒了，我一直想要一個網球拍！爸爸，謝謝你，你是世界上最好的爸爸！”大兒子興奮的跳了起來。
看到大兒子一臉滿足的表情，以及那句“世界上最好的爸爸”，漢克斯心中充滿了滿足感，此時的他突然覺得，白天工作的辛苦已然消失的無影無蹤，他努力工作賺錢，是值得的！
妻子卻在漢克斯的耳邊小聲埋怨起來：“你這也太亂花錢了吧，網球拍那麼的貴，而且很快就要到聖誕節了，我們還要需要購買很多的東西，看來下個月又得省吃儉用了！”
“親愛的，這個網球拍沒花多少錢。”漢克斯小聲的將網球拍的價格告訴了妻子。
“這麼便宜？”妻子一臉不可思的表情。
漢克斯則露出了得意洋洋的樣子，像是做了一件很了不得的事情。
“這麼便宜的球拍，質量不會有什麼問題吧？”妻子接著問。
“當然不會，這可是冠軍同款，今年美網的冠軍，就是使用這種網球拍奪冠的！”漢克斯趕緊解釋道。
……
洛杉磯的某個少管所，潘喬-岡薩雷斯緩緩走出了大門。
站在少管所的大門前，潘喬-岡薩雷斯深吸了一口氣，則是自由的味道，多麼久違啊！
一年之前，只有十五歲的潘喬-岡薩雷斯因為盜竊被捕，但他是未成年人，所以沒有被送進監獄，而是在少管所裡待了一年，今天終於刑滿釋放了。
父母或許早已經放棄了這個叛逆的兒子，並沒有來接他出獄。
來接岡薩雷斯的是他的朋友，一個名叫查克-佩特的人，他是洛杉磯網球俱樂部的一員。
事實上岡薩雷斯也曾經是一名很有天賦的網球少年，然而當時南加州網球協會的主席佩裡-瓊斯卻給了岡薩雷斯禁賽的處罰，因為岡薩雷斯經常逃課，並且偶爾初犯法律，做一些小偷小摸的勾當。
岡薩雷斯很喜歡網球，一旦想到網球，他就對學校失去了興趣，所以他有一個很麻煩的青春期，教育部門的官員和警察會經常追在他身後。而最終他也因此付出了代價，在少管所裡蹲了一年。
好友帶著岡薩雷斯走上了公交車，兩人並排坐著，開始閒聊起來。
“接下來你打算幹什麼？重新回學校上課麼？”查克-佩特開口問道。
“我這種人，還會有學校肯收我麼？”潘喬-岡薩雷斯自嘲的搖了搖頭，隨後開口說道：“我打算去參軍，我廣播說，海軍現在很缺人。”
“不繼續打網球了麼？你可是個網球天才，就這麼放棄實在是太可惜了。”查克-佩特開口說。
“我現在連個網球拍都買不起，還打什麼網球！”岡薩雷斯有些無奈的搖了搖頭。
此時的岡薩雷斯不由得想起了他人生當中的第一個球拍，那一年他只有十二歲，他的母親從舊貨市場上花了51美分，給岡薩雷斯買了一箇舊的球拍，岡薩雷斯現在還記得，那個球拍真的非常的舊，甚至連網球線都是打成繩結才能連在一起的。
也是那個網球拍，開啟了岡薩雷斯的網球生涯，當時的他得不到專業的訓練，只能去附近的公共球場上看其他人打球來自學。他之前所用的球拍也都是舊的，他偶爾回去做一些小偷小摸的事情，只是希望可以給自己買一個新的球拍。
查克-佩特的聲音打斷了岡薩雷斯的思緒：“你肯定不知道，現在的球拍價格要比以前便宜了許多，出了一種新型球拍，價格只有原來的三成！”
“新型球拍？價格只有原來的三成？這種球拍可靠麼？”岡薩雷斯開口問道。
“當然可靠了，今年美網的冠軍，用的就是這樣的球拍。”查克-佩特回答道。
岡薩雷斯頓時有些心動，新球拍賣的這麼便宜，他去打一段
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