清晨，九州豐後國山麓間的大霧漸漸散去，羅氏家的軍勢，一夜之間驟然出現在島津家、伊東家、佐伯家三方大軍面前。
山風之中，遠處的山林中，漫山遍野都是背插著黑鷹指物的羅氏家大軍，另外還有各種雜色旗指物的軍勢，這些都是以盟友西圖寺家為首的四國南伊豫本地豪族的軍隊。
兩方大軍，各自在山道南北兩面紮下本陣，麾下各備隊一路一路地行進挪動，長槍隊，騎馬隊，弓箭隊，鐵炮隊，井然有序地在山道上列陣。
“羅氏家大軍是連夜行軍，然後乘在我等大軍昨夜在山道之中停留休息後，出現在我大軍後方遠處，並且在凌晨時來到我等面前的。”
三方聯軍這邊本陣裡，負責後陣的佐伯惟教一面觀察著敵方的軍勢，一面用手指著對面羅氏家大軍的本陣說道。說起來慚愧，他的麾下竟然連在昨夜後面出現了羅氏家的大軍也不知道，要不是今天清晨他親自檢視後方情形，也不知道對方已經跟上來了。不過奇怪的是，如此情況下，對方竟然也不實施突襲，反而慢吞吞地在後方列陣。
“看來對方是打算慢慢跟在我等後方，尋機進攻阿！”佐伯惟教暫時沒有看出羅氏家的意圖，但島津貴久卻是一眼看出來了。九州雄鷹明顯不打算跟他們硬拼，而是選擇拖延戰術，再尋機進攻。
羅氏家大軍的本陣直接設在後方山道旁邊的一處山腰上，居高臨下，本陣四周用繪有羅氏家黑鷹家紋的陣幕圍成了一個正方形。在陣幕的上方。金色黑鷹這一個旗印赫然醒目地聳立在那。而不用多想，此刻九州雄鷹羅氏政良的本人必定已經身在本陣之中了。
面對後方虎視眈眈地羅氏家大軍，眼下三方聯軍眾將領都聚集在本陣這裡，商討如何應對羅氏家大軍一事。
“羅氏政良用兵神鬼莫測，這點我們都疏忽了，但眼下並非討論敵軍為何出現的問題，而是我軍下一步該如何處置？”島津貴久首先沉聲言道。
島津貴久此言一出，軍帳中以佐伯惟教為首的佐伯家眾人都感到有點羞愧了。畢竟此次羅氏家大軍突然出現在後方。是作後殿後的佐伯家大軍警戒不嚴所導致的。而且此前佐伯家可是留下了佐伯鎮忠等人留在用來城，以此來阻擊羅氏家大軍的追擊的，但現在羅氏家大軍竟然如此快速地跟了上來，雖然不知道佐伯鎮忠那裡出了什麼事情，但是此時已經說明佐伯鎮忠的阻擊任務已經失敗了。這一切都是他們佐伯家的問題阿。當然，在羞愧之餘，佐伯惟教還暗暗為弟弟佐伯鎮忠的安危而擔憂了起來。
相對佐伯家眾人的羞愧，無論是島津家眾人還是伊東家眾人，此時他們的心中的確是對佐伯家有所不滿了。其中以伊東義佑最為嚴重，此時他甚至已經有點後悔這一次對佐伯家的支援之舉了。
面對島津貴久的話。軍帳中眾將此時和也一片默然。
“以此來看，羅氏軍很可能是在昨夜剛剛攻下用來城後。又連夜行軍，士兵必定疲憊不堪，我想若我軍乘此機會決戰，並非沒有時機。”島津忠長開口言道。
“難道我軍就不疲倦？而且以五千軍勢能勝過敵軍近萬軍勢嗎？況且對方主將還是天下名將的九州雄鷹。”島津忠長此言一出，馬上就有伊東家的家臣出言反對了。
此前在豐後國佐伯家領地中與羅氏家大軍作戰之時，已經戰死了二千餘人，同時還有二千餘人受傷無法作戰，導致三方聯軍原本上萬人的軍勢，在撤退之時就只剩下了六千餘人（二千餘人的傷兵中，其中一部分選擇留在了用來城並沒有跟隨大軍撤退，而剩下的那些跟隨大軍撤退的傷兵，此時也不能參加戰役，所以滿打滿算，此時三方聯軍合共也不過五千餘人）。
“即使不敵，但在下也不會畏懼，大不了戰死沙場，閣下若是怕了，儘管逃走吧，反正在下是不會退的。”島津忠長當即諷刺道。
“你？”
“住口。”眼看麾下要吵起來，島津貴久與伊東義佑同時出言打斷了兩人的爭執。爭吵的島津忠長兩人也意識到失態，連忙欠身道歉。
看到兩人安靜了下來，伊東義佑與島津貴久又相互對視一眼，發現雙方都有話要說，於是伊東義佑示意島津貴久先說。隨即，島津貴久沉聲出言道：“若是要戰，我軍勝算尚在一成以下，所以唯一的出路，就是現在且戰且退，繼續沿著山道退往松尾城方向，但此舉一定會遭到敵軍追擊，如此掩殺過來，我軍必定大敗，且損失慘重。所以必須安排下赴死之士，作為殿後軍，阻攔住羅氏家大軍的攻勢。”
“正當如此！”一旁的伊東義佑也當即贊同道。
兩位家督此言一出，眾武將當即神色默然，不過亦然接受了這一建議，但又有誰願意作這殿後軍呢，這可是必死的任務阿。
而此刻佐伯惟教臉色微微有些煞白，看向島津貴久與伊東義佑兩人的眼光中帶有一絲恨意。很明顯，這兩人就在方才的對視當中已經默契地串聯好的了，而他們串聯的目的，自然就是讓佐伯家軍勢來殿後了。畢竟自從撤離老巢用來城那一刻，佐伯家就如無根之萍，今後都將要依靠伊東家與島津家了，而且佐伯惟教的兒子以及孫子此時還在對方領地當中了，雖然隨著松尾城的陷落，兒子與孫子等人的生死未卜，但總是還有一絲希望阿。既然如此，佐伯惟教現在還不能與島津家、伊東家翻臉了。
想到這裡，佐伯惟教眼中閃過一抹認命的神色，眼下他心想，與其被人主動把使命安排在自己肩上，倒不如主動承認這一責任，日後戰死沙場，也成就自己的勇武之名，並光耀家門，若是嫡子與孫子都沒有死，那麼以島津貴久與伊東義佑兩人的處事方式，自然是會對他們禮遇有加的。
將這一切想好之後，佐伯惟教當即站了起來，出言道：“就由在下率本隊殿後吧。”
“啊？”
佐伯惟教此話一出，登時所有人都震驚了，其實殿後人選意屬於誰，在稍作思量以後，眾人早已心底有數，卻沒料到這一刻佐伯惟教卻是主動站出身來了。
此刻，島津家與伊東家的眾人對於佐伯惟教主動承擔重任的舉動，頓時感到佩服不已。但身為佐伯惟教部下的佐伯家眾人，此時卻在心底裡大罵了，這一次被主公害死了。
“佐伯大人，你這是何必呢？”對於佐伯惟教無須他的勸說而主動承擔殿後重任，島津貴久自然是非常滿意的，但表面上，島津貴久依然也要挽留一番的，於是趕緊站了起來，兩步走到佐伯惟教的跟前，伸手按住佐伯惟教的肩膀，沉聲說道。看其臉色，還真的似乎有挽留之意。
“島津大人無須多言，誰都怕羅氏政良，唯有我佐伯孫三郎惟教不懼。”佐伯惟教卻是斷然回答道。
“好！好！不愧是佐伯大人！”此時，伊東義佑也走了過來，直接滿臉佩服之色地讚揚道。隨即軍帳中島津家與伊東家眾將紛紛向佐伯惟教表達佩服之意。唯有佐伯家一方的眾將都保持在沉默當中，有數人甚至還直接就面帶不屑與不滿地離開了軍帳。
三方聯軍當中，島津家與伊東家各隊聞之佐伯惟教隊甘做殿後，為己軍爭取一絲生計，紛紛為之感動。反而佐伯家軍勢中卻是一片風聲鶴唳之色。(未完待續……)
...
本章已完成！