他衣服裡尋找蝨子。
“報。奧平家的三左要單獨面見主公。”
元忠越過下人的肩膀，看到了德川家康那汙濁的內衣，大聲道。
“讓他候著。”門板後傳來德川家康的聲音，“我正在搓背。”
“三左連我都不肯告訴，一定要見您。”
“連你都不能說？”德川家康驚道，“三左進來。”
三左衛門小心翼翼來到門板後。
“你究竟有何事？”
“這……”三左衛門的視線從德川家康的身子上移開，道，“有傳言說武田家大將武田信玄在陣中被擊身亡了。”
“什麼？”德川家康失聲叫道。
武田信玄曾差點讓德川家康的人生陷入黑暗，德川家康嚐盡了這麼多年的酸甜苦辣，在終於要迎來光明之際，卻遇到的最大障礙——這塊巨大的絆腳石，居然在陣中死掉了，這個傳言簡直讓人的眼珠子都要掉下來了！
“三左！”德川家康裸著身體，怒睜雙眼，提高嗓門，“你從何處聽來這個傳言？說！”
“是。正因為事關重大，小人才決定只告訴大人一人。”
“擅長陰謀的武田信玄大概是想借此蠱惑我軍心，或是為了誘織田上鉤，總之，他居心叵測。但你既然特意來告訴我這個訊息，總有理由吧。快告訴我傳言出自何處。”
“是……”三左衛門再次將視線從德川家康的身體上移開，“小人在奧平家被困期間，一直苦苦思考是否有法子擊中武田信玄。”
“哦。”
“甲斐軍雖然強大，但也只是因為有武田信玄，若殺了他，就相當於折斷了甲斐的柱石……”
“真囉嗦！不需要講這些狗屁東西！我在問你傳言的出處。”
“哦，見諒。三左說的正是此事。被困的奧平家內之時，小人得知城中有個吹笛的高手。出身於伊勢山田家。名村松芳休。”
“那個吹笛高手——你有屁快放！”
“請大人耐心聽小人說。那個吹笛高手每晚都在戰鬥結束後吹笛子。雙方都可沉浸在笛聲中。三左正是注意到了這一點。小人聽說信玄公喜歡吹笛，就將芳休誘至能夠讓武田本陣聽到笛聲的位置，讓他每晚都在那裡吹笛”
“有意思，有意思。”
“所謂人有所好，想必信玄公會聽得入迷。他究竟會在什麼位置聽笛……那正是小人關心的問題。武田信玄的轎子赴鳳來寺前一天，在武田本陣後面的土丘上插著一根系著紙片的竹竿——”
德川家康忘記了穿衣服，緊緊地盯著三左。
“那支竹竿立刻引起了小人的注意。我相信，那就是武田信玄聽笛的位置。於是我借松樹枝的掩護，用鐵炮對準了那個地方。”
“……”
“芳休也是此事的證人。那一晚，小人讓他照例吹笛，就在他的笛聲吹得出神入化之時，我開槍了。”
“……”
“接下來，我發現武田陣中一片混亂，不時傳來奔走呼號之聲。第二天，武田信玄的轎子就向鳳來寺方向去了。”
一直默默聽著這一切的德川家康突然大喝一聲：“渾蛋，住口！”
鳥居三左衛門頓時驚恐地緘口不語。
“如此說來，那根本就不是傳言。而是你的得意之作？”
德川家康怒喝，“快拿衣服來。我差點因為這無聊的話題而傷風。三左你總是喜歡上別人的當，你難道沒有意識到那竹竿不過是敵人的詭計？”
三左衛門一臉茫然。他看著德川家康穿上下人送來的衣服，默默無言。“你真是個呆子，三左。好不容易張羅個陷阱，卻被對方利用……好了，還是我德川家康來告訴你吧。你們都退下。”
穿上戰服後，德川家康粗暴地斥退了下人，“過來，三左。這裡再無外人。轎子的確是衝著風來寺方向去了嗎？你應該知道他們的動靜，快詳細說來。”
三左衛門聽到此話，猛地一愣，很快就明白了德川家康的用心。
“是，是。小人一直在關注著他們。”他探過身子，“我開槍後，對方立刻陷入喧譁和混亂之中。接下來，就聽見騎馬的武士在陣中狂奔，人越來越多。”
“噢。天亮以後，他們就來交換人質……”
“不，天亮以後，山縣三郎兵衛就怒氣衝衝進城去了。”
“我知道了。你看到的和我看到的不同。那麼，接下來你怎麼做？”
“小人並不認為那一槍會要了武田信玄的命，但他肯定受傷了。”
“不要妄下論斷。他在陣中死去的傳言，你從何處得來？”
“山縣的隊伍進城時，運送糧草的百姓說的。”
“你將那百姓的原話告訴我。”
“是……那人拎著專給武田信玄的雞肉飯前往陣中，忽聽得一聲巨響，他頓時嚇破了膽……”
“等等，三左！我聽說武田信玄自參禪以來，十餘年一直堅持吃素食。他為何要吃雞肉？這個你可問過？”
“問了。武田信玄胸部有病，這也是他在出徵時召集醫士在身邊的理由。醫士勸說武田信玄在軍旅期間不宜再吃素食，而是將魚肉之類作為藥餌。”
“哦。”德川家康雙手抱肩，“接下來呢？”
“他說，在一片混亂聲中，的確聽到有人大喊主公被擊中了……被鐵炮擊中了……兩個侍衛抬起了一動不動的武田信玄，隨後，兩個醫士匆匆被傳進了軍帳。武田信玄好像的確死了。”
三左衛門一口氣說完，德川家康兩眼放光，陷入了沉思。三左衛門所說也並非沒有可能，但他怎敢輕信。正如戰有勝敗，人有生死，就在德川家康對命運絕望的時候，對手武田信玄卻突然倒下了……這難道真是偶然？
“三左。”德川家康叫了一聲，又陷入了沉默。一種難以抗拒的充奮刺激著他的四肢，他的聲音都走樣了。如果這是事實，基於禮法，他當低頭憑弔……陰霾漸漸散去，可以看得到藍色的晴空。如果此時掉以輕心，那麼又有可能轉眼烏雲密佈，甚至下起瓢潑大雨。不可性急！不可性急！
“大人。”看到德川家康沉默不語，三左衛門小心翼翼道，“即使信玄公真死了，小人認為，武田方也會將這個訊息封鎖起來……”
“有理。”
“果真那樣，武田會在民間散佈什麼訊息呢？”
“他們肯定會說，要在鳳來寺休養一段時間。”
“那麼，小人到鳳來寺探個究竟吧。”
德川家康搖了搖頭。他並不是反對，單是覺得，即使去了風來寺，也打聽不到事情的真相。身邊總是帶著影武士的武田信玄就算死了，也定會讓某個替身躺在病床上，並讓佑筆模仿他的筆跡。德川家康想到這裡，站起身來。
“聽好了，休要對任何人提及此事。”
“明白。”
“你馬上回去，為慎重起見，注意尋查武田究竟會散佈什麼訊息。”
“是。”
三左衛門出去後，德川家康盯著虛空，禁不住哈哈大笑起來……
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