人的聲音顯得異常興奮。這時應聲的三名侍女也各持著一座燭臺進入房內了。一瞬間房內變得非常明亮,然而進來的不是侍女,而是織田信長的三名小妾——阿類、奈奈及深雪。
此時織田信長已由侍衛為他配戴穿著盔甲。從前在吉法師時代還未數到六十之前,就可以幫他穿好鞋子;因此織田信長希望他身邊的侍衛也能做到這一點。於是他也時常讓他們練習著。在一眨眼之間,他身上裝備已穿戴妥當。
“飯!”他這麼叫著。
“是!”回答的人是深雪。
“這是很重要的戰役。不要忘了將我們所準備的神酒及代表勝利的栗子拿來!”夫人再次的提醒道。
“好的!哦!阿類!你去把孩子們帶過來。”
這時突然聽到第一聲號角聲在夜空中傳響。終於,一直和駿府相對抗的尾張之虎奮起了。老虎生長於山野之中,因此不與騰於雲間的龍戰鬥;它要等到龍來到它跳躍範圍之內的距離,才放手一搏。因而他一直壓抑自己的鬥志,使敵人誤以為他決定守城。
“你的兩刀呢?”夫人問道。
“光忠!國重!”當他如此回答之時,兩人之間絲毫沒有空隙之感。相比起歷史中經常與信長拌嘴的濃姬,這一世代替濃姬嫁給信長的這位齊藤道三的女兒卻更加溫順,與信長更加配合得來。
“是的!光忠在這裡。”於是他將刀插入腋下,接著進來的人是長谷川橋介。
“國重嗎?”
“是的!我猜你可能要用國重,所以我把它拿來了。”
“哈!哈!哈!”
織田信長高聲笑著。然後再次看著夫人與再回到房內的藤吉郎。說道:
“夫人!猴子!我們勝了!”
“正如你所說的!”
“你這個小聰明。你看!連橋介都能瞭解我的心意。這是個好預兆,我們一定會勝利的。”
這時號角又繼續響起,然而卻沒有人跑進城裡。這也難怪!打從織田信長起床至今還不到五分鐘呢!……織田信長接過愛刀長谷部國重之後,來到深雪所端來的東西之前。
“杯子!”
“是!我為你斟酒!”夫人站起來接過丈夫手中的杯子,在其中倒入神酒,這是出戰前祝福的酒,也是代表離別的酒。但是這時候誰也沒有多餘時間去感受傷感。
織田信長一口氣將酒喝下,接著又伸手取過深雪遞給他的飯碗。此時阿類已帶著由睡夢中被叫醒的孩子們來了。
“戰爭就是如此。你們一定要牢牢記住!”
織田信長以教訓的口吻說道。他就這麼站著吃下四碗飯,將飯、湯囫固吞進肚子裡,然後將筷子一丟,拿起刀子便往屋外走去,嘴邊同時大聲叫道:
“猴子!來啊!”
“是!”
藤吉郎緊跟在織田信長後面。
“今天就由你為我牽馬吧!”
“是啊!我一開始就是這麼想的。”
“馬呢?”
“疾風!”藤吉郎先這麼答道。
“疾風!我們要去打仗了!要快!要快啊!”馬早巳在玄關前等待著,它的兩眼也閃爍著亮光,非常雄偉的站在那裡。
“我們先到熱田神宮!大家跟來吧!”然而跟在後面的人,卻寥寥可數。
這時,附近待衛的房內總算有了亮光。這是他們起來作戰的準備。其中也有人提著鞋,就如此的騎馬飛奔出城。
“主公呢?主公在哪裡?”
“主公早已出城了!”
“什麼?他……他往那個方向去?”
“往熱田神宮的廟前。”
“熱田……難道他沒有率領軍隊嗎?”
“主公後面只跟著五匹馬。”
“什麼?五匹?”
“是的!就是主公的小侍衛巖室、長谷川、佐脇、賀藤及為殿下牽馬的木下藤吉郎。連主公一共只有六個人,你們要快啊!”守門人如此回答。這些人就提著鞋匆忙往熱田奔去。
夏天的夜晚極為短暫。這時城堡上方的天際已露出一線曙光。織田信長騎在馬背上。偶爾低頭對藤吉郎說道:
“猴子!我們就在這裡繞一圈吧!”
“好的!”藤吉郎曾經自傲的宣稱他能跟馬說話,如今不論是他的腳步或牽馬姿勢,的確都非常美妙。
“好!疾風,我們在這裡轉一圈!因為主公想看看後面有多少人跟來!瞧啊!瞧啊!再怎麼瞧也只有四匹!”
連織田信長在內的五匹馬已經來到距離熱田只有三里遠的半途中,但是跟在後面的人數卻一直沒有增加。
“好吧!不再往後看了,我們直接向神廟去吧!”
一行人就這樣的來到神廟前,織田信長如住常一般的大聲叫著:
“夕庵!夕庵!”他叫了兩聲。
社家加藤圖書助順盛聽到叫聲立即回答:“喔!清洲殿下要出陣了!拿紅飯,快拿紅飯來!”
已經預先準備好的紅飯很快就被端了出來,這並非織田信長事先要他們做好紅飯等著他來的。在前一天,曾有一名織田信長的佑筆武並肥後入道夕庵借宿在加藤家。事實上,織田信長剛剛叫的正是他的名字。
圖書助將夕庵和紅飯搞混了,因為這兩個名詞的音非常接近。這時,已準備好了的武井夕庵,也急忙來到社前。
“夕庵,文章呢?”
“是!在這裡!主公,就只有這些人啊?”
“他們馬上就來,把圖書助叫來,說願文要給他!”
“好的!我明白!”
“橋介!你拿著弓箭站在我的左邊,重休拿我的鐵兜在右邊跟我來!”
“是!”全部人數只有六個人,除了藤吉郎之外,其他兩個人必須照顧這些馬,織田信長於是慢慢往神廟前進。
這時,隨著夕庵出現的圖書助也跟來了:“主公!另外還有二、三十人馬上就到。他們都一起來到神廟前,有的甚至連鞋都還沒穿好呢!”
“好!我們開始拜神吧!”
“是!”
神社中央有個供奉神像的枱子,織田信長就站在前面,左邊是持著弓箭的長谷川橋介,右邊是拿著織田信長鐵兜的巖室重休,在後面恭敬的持著願文的人,則是武井夕庵。這正是清靜的早晨,由於人數不多,因而參拜氣氛顯得更加嚴肅。
開始祭拜之後,織田信長又開始叫道:
“夕庵!”似乎很生氣的催促著他。夕庵答聲”是”,就上前與織田信長並列,然後拿出織田信長命他作好的願文,以微微顫抖的聲音朗誦起來:
“源的今川義元在駿河,遠江、三河等三國作威作福,其心中的不固意軌早巳昭然若揭。
此次又陰謀率領四萬大軍進犯京洛之地。平的織田信長所以要起而與之作戰,是為了粉碎他的陰謀,雖然我軍兵力僅有數千,就如蚊子叮咬鐵牛一般,但是我的心中卻是一片忠誠,絲毫沒有私心。我基於擔心王道衰微、拯救人民,於是有此義舉!今特地將此事昭告天下……”
夕庵對於願文中所使用的文字非常緊張,不時害怕似的將頭低下,額頭上也有豆大的汗珠冒出來。當他誦讀完畢之後,就將願文交到織田信長手中。
“好!”
織田信長接過願文後說道,接著就往神殿內的中殿走去。長谷川橋介和巖室重休也是一臉緊張的跟在織田信長左右,兩人靜靜的陪著織田信長站在寂靜的神殿裡。
織田信長進入中殿之後,就向加藤圖書助獻出他的刀及願文,接著就開始高高的拍打起來。這些行動全部在於表示一個人的意志。
隨後跟來的家臣們也聚在神殿前歪著頭看著。因為這實在不像織田信長,織田信長從來不曾有過如此行為。他曾經將擺在父親牌位之前的香丟了出去,但現在卻又恭恭敬敬的獻出去,又以柏手拍打起來……
這時已有將近兩百人聚集一起,他們彼此對看著,其中也有些人滿懷不安的竊竊私語著:
“當自己沒有辦法時,他想依賴神的力量嗎?”
“或許是吧!”
當以柏手拍打之後,織田信長又轉到右邊。他的兩眼烱烱發光,眉毛宛如鬼神般的高高揚起。在他左右的隨從也都睜大雙眼由中殿走出來!
“你們都來遲了!”織田信長銳利的斥喝一聲:“有件事情必須告訴各位,那就是我已經將願文交付神殿,你們可以聽到祠堂中有金革聲音傳出,這就表示我破邪顯正的心意,也代表熱田武神已經接納的證明。我們的戰爭一定能獲得勝利,各位心中不必懷疑!要是有人心中仍然存有疑惑,我將立即將他問斬。
這時眾人方才明白他並非想依賴神明之力。他就有如阿修羅神像一般,有著鐵壁似的自信。
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