香蘭院中。
穆儼覺得有些熱，不知是方才那個火盆的餘熱還未散去，還是霍惜挨他坐得太近了。
她身上總會帶著淡淡的香氣，讓人迷醉。
清了清嗓子，撇開眼：“英國公那邊的人可撤回來了？”
霍惜一愣，“我忘了。”
“讓人撤回來吧。即便他再疼你，也不會想看到你派人盯著他。”
霍惜起身，喊來聽雷，吩咐了他一番：“跟踏月說，許他三天假，也許侍畫三天假。另外，讓沐雨盯緊吳氏那邊。”
“是。”剛要走，又回身：“姑娘，那個張梁一直纏著屬下，想讓我教他輕身和隱匿的功夫。”
霍惜笑了笑，“你自己決定就好。”
“是。屬下明白了。”縱身離去。
看著霍惜，穆儼也起身。“要走了？”霍惜問他。
二人都愣了愣。
霍惜有些羞意，垂下了頭，穆儼心情甚好，她捨不得他。他又何嘗不是。
“夜了，我不好久留。過段時間，我恐要往青州諸地去一趟。”
“做何？”
“東南沿海，倭人時有侵擾，皇上想練水師，打算派一隊親衛去督練。我想請旨過去。”
“會很久嗎？”
“尚不知所需時日。”
霍惜抿了抿嘴。穆儼看她，想伸手撫一撫她的臉，又頓住了。手往後背了背。
“惜兒，等我回來，就上門求親可好？”說完也不敢看她，只看著眼前漆黑的夜空。
好半晌沒聽到霍惜回應，又忍不住扭頭看她，就見她微笑地朝自己點頭。
穆儼心潮澎湃，也顧不得什麼禮法規矩了，上前一步緊緊把她擁在懷裡。
兩人的心，撲通撲通地跳。
清淅可辯。
都有些激動。穆儼捧著她的臉看她，只覺世間千種萬種花，都不如眼前這朵嬌豔，讓他忍不住想採擷，藏在懷裡，再不讓人見。
在霍惜的嘴上啄了一下，還不等霍惜反應過來，飛縱離去。
轉眼就不見了人影。
快得霍惜還以為出現了幻覺。好像那人從未來過一樣。只是唇上的餘溫還在。
“登徒子。”霍惜笑罵了一句。
某個登徒子在自己的院裡落下，同手同腳地回了臥室，還把門關了起來，給跟上來的坎二吃了個閉門羹。
“少爺怎麼了？今天有些呆蠢呆蠢的啊。”莫不是在霍姑娘那裡遇到什麼事了。
上前就要敲門，被離一拉住了。
“我要問問少爺這是怎麼了。你怎麼還拉我？”
“你要有空就去找找夫人吧。”離一回他。
“找夫人幹嘛？”
你個呆子，少爺都開竅了，你還不開竅。“找夫人看看哪個丫頭與你相配啊。你不是想成家了？”
“啊？我想成家了？”狐疑地看向離一，“你想成家了？”
“不想。”離一堅定搖頭，“等少爺成親後，我才會考慮。”
坎二歪頭想了想，“那我和你一樣。”
算了，隨他去吧。離一扯著他走開。
次日，天才矇矇亮，下人來到祠堂，打開了旁邊耳房的門。
吳氏正合衣蜷縮在小小的一張床上。
看著高高在上的夫人一朝淪落成這樣，進來的兩個僕婦有些不忍。她們也不知道發生了什麼事，府裡議論紛紛，她們也不知是真是假。
“夫人，我們奉命來給你收拾一下。”
吳氏迷迷糊糊睜開了眼睛，“要送我上路了？”
兩個僕婦慌得直襬手，“不是不是，國公爺讓我們給夫人收拾一番，要帶你到廟裡祈福。”
“到廟裡祈福？”連死都不讓她死在府裡嗎？吳氏嘴角譏諷地笑了笑。
坐在床板上，由著兩個僕婦侍弄……不一會，就收拾妥當。
兩個僕婦一左一右攙著她出了側門，上了一輛青布馬車。馬車剛駛離，後面又一輛青布馬車也跟在後面。
也不知走了多久，從天剛破曉出的府門，一直到日上中天。終於到達梅花山腳下。
吳氏被扶下馬車，四目望了望：“原來是送我來靈雲寺嗎？”
兩個僕婦其實也不知她們會去哪，只知道跟著馬車走，這一走，就到了郊外的梅花山。
後頭的青布馬車上也下來了人，張輔由著張謹父子扶了下來，夫妻二人對視著。
“國公爺也來了？”吳氏朝他說道。
張輔沒有說話，緩步走到她身邊，只道：“走吧。”便先行了一步。
叫來兩架肩輿，由著轎伕抬著，夫妻二人到了山頂。
一早張輔派來的人早早侯在寺院門口，“國公爺，都安排妥當了。”
張輔點頭，進了寺廟後院一處僻靜的禪院。平時都是供香客住的，此時這處院子已被清空了。
“國公爺帶我來拜佛？”吳氏心中存著一絲希望。
“你毒害了柔兒，便先給柔兒誦上七七四十九天的經文吧，給她攢些功德，也為你去些業障。也是我看在夫妻一場的份上，且留你多活幾日。”
吳氏還以為張輔帶她來此，是想讓她帶髮修行，或是關上幾年半載的，他總不能讓她死在外頭吧。還存著希望的。
卻忽地聽他這麼一說，呆愣住了。沒想到這人還真是狠心，還真的想讓她死在外頭。
吳氏一下子就崩潰了，朝張輔大聲吼著：“柔兒柔兒，你只記得李心柔！我呢？我就是吳氏，我只是吳氏！我也有名字！我叫吳瑞珠！我也有名字！”
“是我毒害了李心柔嗎？是王氏那個老太婆！是她準備的毒酒，是她帶了我和孫媽媽去，也是她讓我捉住李心柔，往她嘴裡灌毒酒！是她，都是她！她什麼事都沒有，我卻要去死！這公平嗎！”
“她是你的母親，你得知實情，一句重話都沒對她說過！可我呢，我就該死嗎！”
看著吳氏癲狂的樣子，張輔於心不忍，上前一步，想叫住她：“吳氏……”
“吳氏吳氏，我就只是吳氏！”吳氏恨恨地揮開他。
“我是多不容易才走到今天！我本來可以在家鄉好好尋一個人嫁了，相夫教子，可我爹孃卻讓我攀附高門。結果對方看不上我，只想我做妾。好不容易有了做妻的機會，那人卻不肯死了！全縣的人都知道我要嫁過去了，可她卻不肯死了！”
“那你也用不著害了她。”
“那我要怎麼辦？是做妾，還是成為全縣的笑柄？你的柔兒不肯做妾，憑什麼我就要給人做妾？我差了別人哪裡了！”
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