張謹一顆心差點按捺不住跳出來。
他和國公爺不同，國公爺一顆心裝著皇上，社稷，裝著軍中的將士，國公爺平時經常在兵營不著家，遂很體諒家中婦人辛苦。
對家中眾人從上到下，都是全付身心地信任。
但張謹不同，他從小看慣聽慣了大戶人家爾虞我詐，深知後宅爭鬥一點都不比戰場上弱。
他心裡突突跳，總覺得有什麼東西要衝破重重迷霧，噴薄而出。
張謹沒有回府，直接去了張家的莊子。
當年吳氏沒有地位，但太夫人王氏還沒地位嗎？莊子上的人手早已換了好幾道。張謹過去，自然是查不出東西來的。
連當年的莊頭一家都不在張家了，聽說脫了籍，不知去哪了。
查不出什麼，張謹又回了府。夜裡翻來覆去睡不著。滿腦子都是說書先生講的故事。
次日一早裝著不經意，向管家要了府中下人的名冊。把名冊翻遍了，也看不到當年伺候李夫人的下人。
一個都沒有。
不僅李夫人陪嫁進來的沒有，連府裡當年派到李夫人院子伺候的下人，從嬤嬤到丫環到粗使婆子，一個都沒有。
張謹知道事大了。
腿軟得站不住。
建文四年，他跟著國公爺，一直呆在燕軍的隊伍裡，為防舊帝的人馬反撲，他和國公爺一直守在北平府，守在燕王的封地。
但京中的訊息，他們不是沒收到。
當年李夫人隔了將近六年又有身孕，國公爺高興得很，蒐羅了一大堆東西，準備拿回去給李夫人。
連小少爺的名字都取好了。是跟著大小姐的字取的。
到現在他還記得，叫“張毓忠。”
可是等到燕王破了京城，登基的訊息傳到北平的時候，同時也傳來李夫人難產，一屍兩命的訊息，連大小姐都悲傷過度跟著去了。
當年，京城動盪，國公爺到最後都沒能回來送李夫人和大小姐一程。
大小姐，要是活著，也快十六歲了。
大小姐，長什麼樣來著？
張家祖墳裡，張謹蹲在李夫人和大小姐的墓前。
一邊燒紙，一邊盯著大小姐小小的墳塋發呆。
年少夭折的孩子是沒有墓碑的，在祠堂裡連牌位都不會有，享不到後人的香火。小小的墳塋孤伶伶地，倚在李夫人的旁邊。
十年了，張謹都快想不起大小姐長什麼模樣了。
大小姐，在裡面嗎？
吳氏沒有掌國公府的中饋，自然不知張謹的動作，但一直掌中饋的太夫人王氏卻知道了。
把張謹叫了過去。
“聽說你跟管家要了下人的花名冊？”
張謹心裡咯登一下，硬了頭皮應是。
王氏定定地看著他，半晌才出聲：“為何檢視下人花名冊，你是要找誰？”
太夫人聲音清冷，驚得張謹出了一身冷汗。
垂著眸，盯著面前的地磚：“小的兩個兒子，已到婚配的年紀，這些年我們父子隨著國公爺在軍中，也認識不到什麼人家，小的就想翻翻下人的花名冊，看看有沒有合適的。是小的自做主張了，還望太夫人恕罪。”
說完跪在地下狠磕了一個頭。
王氏靜靜等他磕完，沒有說話，只盯著他的頭顱。
“聽說，前段時間國公爺訓斥了吳氏，說她孃家弟弟在找什麼十六歲的女孩和十歲的男孩，這事，你可知？”
張謹額上沁出層層細汗，不敢有多餘的動作，只小心應道：“小的知道。聽國公爺說夫人孃家弟弟是要給番人找海神的使者，要拜海神，祈求航行平安的。”
“吳家，還在找嗎？”
“小的不知。年底了，國公爺軍中事務繁多，小的都在替國公爺跑腿。”
“替國公爺跑什麼腿？”
“這……”
半晌，王氏揮手：“罷了，我不問就是了。朝廷軍務也不是我這後宅婦人能打聽的。你且去吧。若是有合適的丫頭，我再打發人通知你家的。”
“是。多謝太夫人。”張謹又磕了一個頭，俯身倒退著出了花廳。
出來後，被冷風一吹，凍得直髮抖，連腳趾頭都在打著哆嗦。
國公爺，你什麼回北平軍中啊，快把小的帶了去吧。
霍惜那邊，也覺得自己拖拖拉拉沒個好的辦法，看著念兒在她面前做功課，練武功練槍法，只覺得對不住這個弟弟。
“念兒，你想回去找，父親嗎？”
霍念愣了愣，“姐姐，你想嗎？”定定地看著霍惜。
霍惜不想騙他，搖了搖頭。
“那念兒也不想。姐姐，我們現在這樣不好嗎？我們有爹有娘，有弟弟，有舅舅舅娘還有囡囡，家裡也不缺銀子，念兒也能讀得起書，這樣，不好嗎？”
而且母親也沒了。姐姐說，父親還有別的孩子。念兒不太想回去認親。他又不認識他。萬一他對自己不好呢。
念兒從來沒在那個家裡生活過，也從沒享受過父親的愛，他對那個家沒有感情。他也不知道回去認親，對他意味著什麼。
霍惜默了默。
撫了撫他的頭：“可姐姐想念兒回去認親。念兒不是想當個身份高的人嗎？不想被人欺負嗎？”
霍念頭低了低，無措地對了對手指。
“可爹孃還是爹孃嗎？”眼睛裡都是惶恐，害怕爹孃不再是爹孃了。
自從得知自己是抱養的，爹孃不是親的後，霍唸對霍二淮和楊氏更黏了。霍惜明白這種感情，生怕失去，只要閒了，眼睛就要四下裡找。
見他們還在自己身邊，這才安心。
霍二淮和楊氏對他更心疼了，霍二淮現在等閒都不出京城，就算回莊子，也是當天就要趕回來。
霍惜知道念兒在害怕。但不能因為他害怕，就不要回身份了。
隔了兩日，董初雪成親，霍惜帶了念兒和穆玠上門道賀。
帶上穆玠，一為給董初雪添點臉面，二是穆玠這孩子喜歡湊熱鬧。
現在瓊花巷只要有人辦喜事，都會請家裡人，也偶爾會請家裡幾個孩子當喜娃娃，穆玠高興得很，回回都要去湊熱鬧。
而張謹那邊，為了打消太夫人的懷疑，消停了幾天。
這日終於又到霍家蹲著來了，這回還讓他見到了一個意外的人。
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