顧仙庭回來坐下，低聲問道：“謝公子，我表現的還可以吧。”
“東家，實在好的出乎我的意料，委屈你了。”
顧仙庭聽謝傅叫自己東家，感覺有點怪怪，嘴上淡道：“一點小事，委屈什麼。”
若論拋頭露面，今日場面比起她這一年多來，差遠了。
正說著話，會館進來數人，當前一人，年過六旬，雙鬢鬍鬚泛白。
江南東道的糧商們立即熱情擁上，恭敬打著招呼：“朱老爺。”
與對待李百詠的態度判然不同。
葉結衣低聲道：“你最大的競爭對手來了，那老頭就是杭州朱家家主朱正良，旁邊那個是他的兒子朱師德。”
“江南東道糧食經貿一直都是朱師德在經營，朱正良早已經退居幕後，今日是來給他兒子押陣的。”
朱正良與一眾江南糧商打了招呼之後，破有深意朝李百詠看去，卻沒有上前攀談結識的意思，在一眾江南糧商的擁護下坐了下來。
從這一舉動，空氣中已經瀰漫著敵對的氛圍，會館內也分為兩大陣營，李百詠帶來的人也不少。
葉結衣低聲道：“看來杭州朱家很得民心啊。”
謝傅笑道：“這倒未必，畢竟杭州朱家作為江南東道糧食總商，如同他們的衣食父母，豈能不尊不敬，除非你不想吃這口飯了。”
過了一陣，一位國字臉的男子出現，眾人見了紛紛站起致意打上招呼：“葉老爺。”
葉結衣低聲道：“這是我的父親葉梅詢。”
謝傅回頭看了葉結衣一眼，笑道：“還好結衣姐你長的不像令尊，不然可就長的方方正正。”
葉結衣嗔怪道：“你什麼意思，找死嗎？”
旁邊的顧仙庭一雙美麗的眸子看著說說笑笑的兩人，表情透著猜想。
葉梅詢拱了下手，作統一回復，當眾宣佈競標的要求和條件之後，便要離開。
朱師德起身離開快步追上：“葉老爺，請那邊敘話。”
“朱老爺，抱歉。”
葉梅詢客氣應了一聲之後，對著身邊中年男子道：“萬里，朱老爺還有什麼不清楚的，你跟朱老爺說一下。”
朱師德愣了一下，葉梅詢已經離開會館。
端坐著的朱正良眉頭微微一皺。
葉梅詢此番舉止向所有人傳達一個資訊——此次競標，不念舊情舊識，絕不徇私。
朱師德陰沉著臉回到桌位，父子二人朝不遠處的李百詠投去複雜的神色。
多疑的猜想，是不是李百詠暗中動了什麼手腳，才讓葉梅詢對朱家態度如此冷漠。
今日來了這麼多糧商，其實參標的只有五家，其他人都作為見證人。
這五家分別是杭州朱家朱師德，博陵郡李家李百詠，隴西元勒，揚州霍端，最後是蘇州顧仙庭。
其它四家或多或少都有所瞭解，這蘇州顧仙庭卻不知道從哪裡冒出來了，而且是個美麗的小女子，均露出驚訝的表情來，這不是開玩笑吧。
可當看到對方搬上裝滿一箱子的標書，又將一箱箱的銀子搬進會館，這才確定這位美麗的小娘子不是在跟他們開玩笑。
以箱子的規格，應是一千二百兩制，約莫八十多個箱子，那就是十萬兩。
五萬兩擔保金的高門檻已經足夠將大部分商人拒之門外，十萬兩足見實力雄厚。
朱師德眉頭微微一皺，什麼時候冒出來一個顧仙庭來，在此之前可是一點風聲都沒有收到，實在讓人心裡沒底。
而對於李百詠、元勒、霍端這些競爭對手，他早就做出一番調差瞭解。
坐在旁邊的朱正良低聲問道：“師德，怎麼回事？”
“父親大人，我也不知。”
單從能一下子拿出十萬兩這一點，對方的來歷就絕對不簡單，普通商人哪有能力拿出十萬兩來。
如果只是大富商還好，要是背後代表著什麼勢力，就讓人有點忌憚了。
薑還是老的辣，朱正良淡淡道：“稍安勿躁。”說著對著身邊一人低聲問道：“去查一下這十萬兩是從哪裡出來的。”
朱師德聞言一喜：“還是父親大人有辦法。”
十萬兩不是十兩銀子，遮不住藏不了，運送的過程必定招搖過市，只要知道這十萬兩從哪裡出來，就知道這顧仙庭背後代表的是誰。
李百詠這邊似有同樣疑惑，正跟身邊人竊竊私語。
霍端卻暗暗露出驚訝之色，他的驚訝並不是來源於顧仙庭，而是謝傅。
作為一個生意遍佈全國的大商人來說，他的訊息自然無比靈通，早在數日之前他已經獲悉一個驚人的訊息，新的淮南道指揮使即將上任。
一開始霍端並沒有放在心上，距離上一個淮南道指揮使上任，已經是三年前的事情了。
而歷任淮南道指揮使都活不過一個月，不是死在路上就是死在任上。
究其原因，是江南東道有很多人都不喜歡出現這麼一個人物來礙手礙腳。
時隔三年，朝廷再次派人赴任此職，霍端商人的敏感敏銳，讓他對此事深入調查一番。
不查不知道，一查嚇一跳，這位即將上任的淮南道節度使竟是眾望所歸。
同時得到六皇子和太子的力薦，要知道六皇子和太子可是不那麼合拍，素來都是你唱正調，那我就唱反調，難得一回意見相同。
滿朝文武也有超過一半的臣工對此事表示贊同。
而奔走舉薦的是前兵部尚書王君衡。
王君衡是王閥的人，同時也就引出謝傅是王家姑爺這一實際。
什麼人物才能從六皇子和一眾名閥公子手中搶到王婉之，此人絕對低調的可怕。
有王閥在背後撐腰，六皇子和太子的力薦，滿朝半數臣工的認可，讓霍端感覺這一回是真真不一樣。
只怕這一回淮南道節度使這個位置要讓謝傅給坐穩了，這也是霍端剛才主動示好巴結的原因。
畢竟人家將來可是統管整個江南東道的土皇帝，他這個需要看人家眼色吃飯的商人能不主動示好嗎？
早些時候，他看見謝傅出現在會館，以為謝傅要提前瞭解江南的糧食經營，還希望謝傅能暗中助他一臂之力，將他扶持起來。
顧仙庭參與競標，讓霍端意識到一個問題，謝傅還未上任，手已經打算伸到江南東道糧食總商上面去，有什麼比捏在自己手上更讓人放心呢。
霍端沉思起來，是爭還是助呢？
他參競江南東道糧食總商是利益所驅，也是受人指意……
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