聞氏走到朱孝昶近前，一把將梅瓶奪過來，丟給榮媽。
死死盯著朱孝昶的眼睛，抓著他的手腕，將人拖著拽到書房內。
這裡中堂上掛著一張畫，描繪的是層巒疊嶂的山峰，中間的峽谷裡面有條河水流過，在最近處是一個巨大的湖面，上面有點點風帆，一首詩詞下方的落款是朱筠澹。
聞氏用力將朱孝昶拽到畫前，抬腿朝著朱孝昶就是一腳，朱孝昶瞬間跪在地上。
“看著你爹的畫跪好了，這麼點兒事兒就將你打倒了？你對得起你爹，對得起我多年的操持？我做這麼多是為了什麼，你告訴我我為了什麼？”
最後的一句話，聞氏幾乎是嘶吼出來的，痛心不甘氣憤，所有的情緒都隨著這聲吼發洩出來。
朱孝昶哭了，跪伏在地看著那副畫，鼻涕眼淚都流了下來。
“母親我累了，真的好累，別的孩童玩耍的時候，我要背誦四書五經，別的孩子酣睡的時候，我就要起來穿著單薄出去晨跑，母親說要鍛鍊我的意志，只有經歷寒暑的淬鍊，我才能意志堅韌。
四歲開蒙，到現在我沒有一天是輕鬆過活的，這感覺讓我窒息，窒息你懂嗎？你想要爭奪世子之位，你想要置二叔於死地，從而讓我得到爵位，可這是我要的嗎？
你對我的愛我知道，可這份愛讓我覺得可怕，被緊緊包裹到失去了自我，我不知道我是誰，我不知道我本心想要做什麼，我現在的樣子全是按照你的意願活的，我現在只是你的報復工具。”
聞氏歪頭看向朱孝昶，她沒想到朱孝昶是如此看待自己的。
窒息這個字眼跟愛聯絡在一起，讓聞氏的心一陣陣刺痛。
揚起頭看向那幅畫，聞氏跪坐在地上，低頭沉吟片刻，抬起袖子將眼淚擦乾，隨即恢復了往日淡漠的樣子。
“我不要你覺得，我要我覺得，你想要自由，想要活出自己希望的樣子，那就承襲爵位，將朱筠墨比下去，等有一天你成為寧王府真正的主人，你再跟我談自由。”
朱孝昶搖搖頭。
“我不想，我真的不想，現如今我的名聲臭了，你讓我拿什麼去爭，即便是外祖都因為此事被牽連，我還能如何做？”
聞氏抿緊唇，伸手將朱孝昶拽起來。
“名聲臭了就賺回來，沒有什麼是不能挽回的，你該看書看書，即便不能參加科舉，不去太學，也不能荒廢，你的學識不是那些人能及的，無論多難，都能破局。”
朱孝昶抬眼看向聞氏，帶著滿臉的不解。
“要如何破局？”
“雖然艱難，辦法總是有的，你好生看書，過幾日我帶你去見一個人，你外叔公已經幫我寫了帖子，你要振作起來。”
朱孝昶一臉的疑惑，沒了剛才的頹廢，撐著地面站起身，看向聞氏。
“母親要帶我去見誰？”
聞氏拉著朱孝昶的手，“徐閣老徐縉綬。”
朱孝昶一怔，想了一圈，這朝堂之上所有姓徐的人，都盤點了一遍，沒有這麼個人，況且母親說的是閣老，這就更沒有了，總不會是記錯了吧？
“沒有這麼個人啊？朝中徐姓官員就那麼幾個，難道是大儒或者......”
聞氏搖搖頭，“你才多大，不知道非常正常，這個徐閣老是曹太師曹信讓的師弟，只是名氣比曹信讓稍微低了一些，畢竟曹太師是帝師，再者學生都是朝廷要員。
而這個徐閣老，當時也是風光一時，不過他患了腿疾，不良於行，所以漸漸退出朝堂，可他的才學和名聲，不比曹太師差，你二舅公就曾經受他的點撥，有半師之誼。
此人脾氣相當古怪，常人眼中的博學之人，在他看來不過爾爾，但凡他喜歡或者相中之人，都會竭力助益，你二舅公給他寫了信，沒成想他竟然應允可以見你一面，所以你要好生準備。
如若能得到他的認可，那麼這京中的一切都煙消雲散，你跟隨此人學習一段時間，即便沒有參加科舉，那你得到的矚目，遠遠高於此刻，比太學的榜首都得到人們仰慕。”
朱孝昶趕緊抹了一把臉，此刻已經完全沒了之前的頹廢，來回走動了一番，突然頓住腳步，回身看著聞氏，直挺挺給聞氏跪倒。
“孝昶多謝母親教誨，如此災禍也對兒子不離不棄，兒子定然好好準備，不負母親的這番謀劃。”
聞氏臉上欣慰地笑了，捧著朱孝昶的臉，一時間看得有些失神，這張臉和朱筠澹幾乎一模一樣。
抬手拍拍朱孝昶的臉，嘆息一聲，那樣的無奈與疲憊。
“快起來，你是你父親和我的希望，我們唯一的希望，所以你要盡己所能，抓住任何一個機會，聞家你這一輩的表兄還有表弟，沒有一個能立得起來的，這都靠你去蒙陰照付，所以沒有任何一件事兒能將你打倒，懂了嗎？
有時候想一想，這件事兒也不全是壞事，你早些碰壁摔跟頭，對你是最好的歷練，這世上就沒有什麼事兒是順風順水，如若特別順利，反倒要想一下這件事兒真的是表面看到的樣子嗎？”
朱孝昶點點頭，抬眸看向聞氏，今日的母親與往日不同，沒了暴戾和哀怨，反倒說著如此有哲理的話，讓朱孝昶不得不重視，他再度朝聞氏叩首。
“母親說的是，是孩兒暴躁了，不說頭懸梁錐刺股，我自是要好好準備的，不知這位徐閣老，是喜歡錦繡文章，還是詩詞歌賦，再或者是書法？”
聞氏搖搖頭，從懷中掏出一個信封，將其展開，遞給朱孝昶。
“這是你二舅公發回來的一封秘信，這位徐閣老去了昌平州的順義縣，他的兒子孫子，都沒有入仕，全部開壇講學，過兩日回來。
根據你二舅公的瞭解，這個徐閣老不喜華麗辭藻的錦繡文章，反倒喜歡和大儒或者學子攀談政事，尤其是一些新奇的看法，這個是他最喜歡的，所以雖然他人不在朝堂，朝堂的事兒卻可以瞭如指掌。”
朱孝昶想了一下，隨即抿唇點頭。
“如此說來，也不喜歡華美的詩詞歌賦了，一個文人有著武人的雄壯胸襟，看來他對馬政，還有當今朝局，有著獨到的見解。”
聞氏笑了，欣慰地拍拍朱孝昶的頭。
“還是孝昶聰慧，行了我讓人將你的蔚竹堂打掃一下，這些小廝照顧不得力，我全給你換掉了，新找的書童還有小廝都等在外面。
無論發生什麼事兒，主子的架子端起了，想要爬的高，你就要學會不表露情感，無論對下人的賞識，或者是對女子的喜愛，這些只能成為你的弱點。”
朱孝昶雖然還有些不甘，不過他也知道母親做得對，之前身邊照顧的侍女，雖然給他帶來了無與倫比的快樂時光，也讓他成為京城的笑柄。
確實就如母親所說，不要授人以柄，將自己弱點展示被別人，這是自尋死路，或許就要藏得深，足夠堅強，足夠強大。
“母親說的是，兒子知道了，今後會越來越強大，保護母親還有聞氏一族，我知道這些人的榮辱富貴今後都要靠我。
至於與徐閣老的見面我不怕，朝中的邸報我全都看過，沒有一次漏掉過，對於徐閣老這樣的人，我知曉他想聽什麼，母親勿要擔憂，之後看我的！”
聞氏鬆了一口氣，“對，之後看你的。”
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