周恆垂頭不語，按照常理這方公公說得沒錯。
不過當著朱筠墨的面，直接這樣說，著實有些給人甩臉子，那言外之意你算是個什麼東西，皇帝的吃食怎能由你們如此進奉？
不過人家是皇帝身邊的大太監，這樣的說辭無可厚非，朱筠墨趕緊跪倒，眼中一片清明。
“都怪侄兒疏忽，要不讓侄兒先嚐嘗吧？”
皇帝擺擺手，臉上帶著笑，一副毫不在意的樣子，自己斟了一小杯，仰頭酒飲了。
一時間，方公公嚇傻了，趕緊湊到近前，抬眼不斷看向皇帝。
皇帝一口烈酒入喉，完全沒有想過如此濃香的酒會這樣辛辣，瞬間咳了兩聲，從口腔一路火辣辣地竄入臟腑，剛剛還覺得手腳冰冷，這會兒卻覺得分外暖和。
方公公湊到近前，仔細看看皇帝微紅的臉。
“陛下，可有不適？”
皇帝臉色一冷，“方伴伴退下吧，朕無事不要對太醫院的人講今日朕飲酒的事兒。”
方公公嚇了一跳，趕緊誠惶誠恐地躬身退下。
朱筠墨湊到近前，朝著皇帝眨眨眼。
“皇伯伯這酒，口味如何？”
皇帝點點頭，“甚佳，這一盞酒下肚，渾身都熱了起來，喝起來好似飲了一罈酒似的。”
朱筠墨用力點點頭，一臉真誠地說道：
“這就是此酒的特別之處，度數是普通米酒的數倍，侄兒正準備在京郊的北山建一處作坊，專門製造這種酒，也好隨時給皇伯伯送來，只是聽聞這制酒並不是誰想幹就行，一時間沒了章程。”
皇帝瞬間明白了朱筠墨的意圖，仰頭笑道：
“拐著彎兒繞你皇伯伯是吧，也罷朕讓人知會一下，你就建立作坊吧，專門給宮中供酒，之後結餘就拿去售賣吧？”
朱筠墨一臉笑容，趕緊跪地謝恩，“謝皇伯伯體恤，以後每月我都定時將酒送來。”
皇帝揮手，示意朱筠墨起來說話。
“這酒叫什麼名字？”
朱筠墨張口就來，“桃花醉，入美人一般，初見之時人似桃花別樣紅，這名字咋樣不俗吧？”
皇帝笑著搖頭，“算了隨你吧，不過大俗既是大雅，別說如此叫起來也算是別有一番味道，桃花醉就桃花醉吧！”
朱筠墨笑嘻嘻地接著介紹了剩下的一些禮物，皇帝還是非常意外，顯然這是精心準備物件。
走了一圈下來，皇帝有些口乾舌燥，這才想到剛剛泡的茶還未飲，走到案前端起茶盞，輕輕吹動茶湯表面，一層纖毫漂浮，普通綠茶的纖毫雖然多，卻不及這個看著晶瑩剔透，在茶盞中閃爍著隨著翻滾花香再度飄散。
端起茶盞，小口飲了一口，瞬間唇齒前全都充斥著這分香氣，濃郁的同時並不膩人，彷彿置身在花海一般，這樣的感受讓皇帝感覺頭腦清醒，砸吧砸吧嘴，口腔中都是回甘。
這才放下茶盞，看向朱筠墨，這些禮物，最讓他意外的就是這茶還有酒。
“這茶也甚合朕意，你是從何處的來的？”
朱筠墨看向周恆，眨眨眼收起笑臉，甚為真誠地說道：
“侄兒之前總是頭昏腦漲，當初不知是因為服用藥物所致的，見周大夫飲用的此茶很香濃，就討要了一些，沒想到喝了頭輕目明，後來問過才知，這是周大夫自己窨制的茶。”
皇帝這才看向朱筠墨身側的周恆，周恆趕緊跪倒，這在宮內說話就是累，動不動就跪下，讓人很無力。
“哦，周大夫好精巧的心思。”
周恆趕緊說道：“草民惶恐，只是草民雖為醫者，卻怕食苦味，普通的茶大多濃豔苦澀，草民無法，只能選用新鮮的茉莉花將茶葉同時進行烘烤，如此一來，茶葉沾染了花香，也沒了最初濃豔的味道，嘗試了許久也換了很多品種，只有這雲南白茶才更為合適，所以就製成了這九窨茉莉白茶。”
皇帝恍悟，“原來如此，這份心思了得，快起來說話，你救治筠墨有功，聽說在賑災一事上還頗有建樹，年紀輕輕如此能量，真的是讓人驚訝，不知你家中可有旁人？師承何處？”
周恆臉上微微顯得有些緊張，這才起身回答道：
“草民自幼隨祖父習醫，後因腦疾痴傻了一載，落水後恢復了神志，不過除了醫術，之前的事兒都不大記得，能想起來的全是一幅幅畫面不甚連貫，聽村中人說，祖父是帶著草民逃難躲避到靈山村的，數月前祖父也因病去世，現在周恆是孑然一身。”
皇帝怔了怔，沒想到周恆身世如此可憐，看向他的目光也少了一分探究，示意周恆坐下。
“沒想到周大夫身世如此可憐，救治災民之事，朕親自看了那萬民書，也聽了張卿家的奏報，那些話語讓朕甚為震動，也極為的感慨，有史以來賑災救治能活七成已經是不可思議，沒想到你們這次遇到瘟疫，災民竟保住九成多，這是大功一件，朕賜你金腰帶一條，錦緞十匹，糧百石。”
周恆嚇了一跳，趕緊跪倒，誠惶誠恐地叩謝。
“謝皇上賞賜，草民愧不敢當。”
皇帝擺擺手，“朕賞你之物有限，與你對賑災一事作出的功績相比不足一提，奈何你沒有功名在身，不然更要好好嘉獎與你，行了朕乏了，你們跪安吧，不過想著送酒的時候，也將茶葉一併送來。”
朱筠墨和周恆趕緊跪拜，皇帝似乎想到什麼，再度抬手。
“既然進宮了，就去太后宮裡瞧瞧去，你這一走三年，她也非常想念。”
朱筠墨稱是，這才跟周恆一起退出東暖閣。
二人直接上車，好不容易有這個待遇，朱筠墨想要好好轉一圈，這宮裡雖說是臥虎藏龍的地方，可是皇帝給臉了，你就要接著，不接著或者接不好那就是事兒了。
車子很快來到一處宮殿，慈寧宮幾個字，甚為耀眼。
朱筠墨跳下車整理了一下衣衫，此刻與在東暖閣不同，周恆感受到朱筠墨有些激動，看來這太后才是他心心念念想要見的人。
朱筠墨沒用別人捧著禮物，自己拎著一個盒子，快步走進慈寧宮，門口的宮女嬤嬤早就得了信兒，打起簾子，笑著施禮，請二人入內。
朱筠墨進門後，熟稔的走向裡間，太后坐在軟塌上，依著軟枕瞧著門口的方向，似乎早就得了通傳。
見朱筠墨進來見禮，趕緊招手。
“別拘謹，快上前來，讓哀家看看。”
朱筠墨起身跪坐在太后腳邊的腳踏上將頭伸過去，太后伸手抹著朱筠墨的臉頰，眼中淚光閃現。
“三年了，終於哀家能活著見到你了，哀家雖然看不大清楚，不過你這臉上怎麼如此瘦了，可是吃的不好？”
朱筠墨蹭蹭太后的手，“皇祖母莫要擔憂，你看孫臣這不是好好的，沒了頑疾困擾也回了京城，以後還能經常來宮裡給您請安，您可千萬別傷心。”
太后聽聞，破涕為笑，“你這小子油嘴滑舌，這點與你父親一點兒都不像。”
朱筠墨噘著嘴，故意擺出不快的神色。
“皇祖母再如此說，孫臣就抱著禮物走了，人家大老遠回來的，急匆匆過來就是想念皇祖母。”
太后仰頭笑了起來，身邊的幾個嬤嬤也是掩著口跟著笑著。
“你這小子，怎麼越說越來勁兒，快給哀家看看，送什麼禮來了？”
朱筠墨沒說話，先環顧了一圈，太后那是人精中的人精，一輩子混跡後宮，有啥不明白的，趕緊叫身邊的人吩咐道：
“行了，留著崔嬤嬤在此伺候，別人都退下吧。”
異種宮女太監，全都退了出去。
朱筠墨這才站起身，指著身後的周恆說道：
“這是救孫臣性命的大夫周恆，如若沒他孫臣今日就回不來了，早已命喪清平縣。”
周恆趕緊跪拜，口中說著拜年話。
“草民周恆拜見太后，太后千歲萬安，福壽安康！”
太后臉上的神色一凝，她當然知道這些後院兒的手段，之前的事兒也有所耳聞，如今朱筠墨回來，她早已派人打探過，自是清楚發生了何事，趕緊朝著周恆伸手。
“快起來，平身賜坐，你的功勞哀家心裡有數，賞賜自是少不了的，這不是皇帝那裡明面的東西，咱偷偷的賞。無論是你對筠墨的救治，還是對百姓的醫治，這份醫者仁心著實感人。”
太后側頭看向朱筠墨，戳了一下朱筠墨的手臂。
“問你禮物，將周大夫推出來是何意啊？”
朱筠墨眨眨眼，一臉正經地說道：
“皇祖母沒聽明白，他就是孫臣的禮物啊！”
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