兩人小心翼翼地檢查了一會，這才鬆了一口氣，“無妨，只是有些淤青。小娃子沒說謊，看得出來，是下苦人出來的，身子骨結實。”當下兩人一人一邊，給狗子揉搓一會，這才放開手，說道，“娃子看看，手臂能不能動？”
狗子試著甩了甩胳膊，臉上露出笑容，拱手行了一禮：“小子謝過長者，無甚大礙了。”
“使不得使不得。”兩人一個少了只胳膊，一個雙手倒是正常，但腿應該是斷過沒接好，走路一瘸一拐，“說起來還是老夫等人不對。真要出了什麼事，那可真是無臉對上那馮郎君與你家阿翁阿母了。”
狗子臉上露出一絲落寞之色，輕輕搖頭：“家中只有阿母與小子，其餘的親人都沒了。”
狗子一席話，讓老兵們都沉默下來。好一會刀疤老兵才走上前，輕輕地摸了摸狗子的頭，嘆了一口氣，低低罵了一聲：“這該死的世道！”
“老天對小子還是不錯的，雖然沒有其他親人了，可是畢竟讓小子遇到了主家。”狗子倒是看得開，抬起頭笑了笑，“如今活得倒像是個人，不像以前，連個牲畜都不如。”
這話一出，幾個老兵都翹起了大拇指：“這話說得，當真是有底氣。”
“娃子，你告訴老夫，是不是隻要成了莊子的人，所有孩童都可以識字？”那刀疤老兵想起了剛才的事，彎下腰有些急切地問道。
“這可不一定。”狗子搖搖頭。
“怎的又說不一定了？”刀疤老兵急了，“方才不是說莊上的規矩便是如此嗎？”
“那是以前。”狗子狡黠一笑，眨眨眼道，“前些日子不是來了一批僚人麼？他們的孩童可沒這般好命。”
“僚人，僚人那也算……”刀疤老兵剛說了開頭，似乎想起什麼，嘆了一口氣，沒有再說下去，只是又問了一句，“那如今這規矩是什麼？”
“這個小子不知，得去問主家才知道。”狗子搖搖頭，然後彎腰行禮，“諸位長者請先用膳，過後小子再過來收拾。”
說完這話，便帶著後面的娃子走了，只留下眾老兵面面相覷。
“這莊子，不簡單啊。”
有人感慨說了一句。
“看到那些個娃子沒？行路皆排列有致，就這點，只怕要比那行伍中的輔兵都強。”
“屁！這行路之間，就是正兵能有幾個能走出此等行列的？”
“莫吵了，先過來吃飯。”刀疤老兵喝了一聲，“剛才不是還喊著肚皮餓麼？怎的現在又不想吃了？”
眾人便圍上來各自拿傢什準備開吃。
“咱這樣，也算是貴人才有的命吧？”大夥都直勾勾地看著那圓圓白白的蒸饃，有人咕嚕嚥了一口水，“這可算得上是一日三食呢。”
“這圓餅子真香，又甜又軟，這輩子還真沒吃過這般好吃的吃食！”蒸饃分到手的人，迫不及待地大口咬下去，努力地嚼了幾口，含糊不清地說道。
反而是帶頭的刀疤老兵心思重重模樣，咬了一口蒸饃，隨意嚼了嚼，又輕輕地嘆了一口氣。
“呂大兄，這樣的吃食，難道還不合你口味？”幫狗子揉過肩膀的那個瘸腿老兵看得明白，湊過來問道。
刀疤老兵苦笑一聲，看了看手中的蒸饃，說道：“別說咱這輩子沒吃過這般好的吃食，就是在那軍中的時候，連那將軍們也沒見他們吃過吧？我是在想啊，這馮莊既然這般好，咱有什麼能讓別人看得上眼的？要是想不出來，這等飯食，只怕我等吃不長久啊。”
此話一出，原本大口吃著蒸饃的眾人都不由自主地停下來，
“我等大半輩子都在沙場上打滾，和閻王搶命，除了會掄刀子殺人，還能做什麼？”瘸腿老兵也點點頭，“就憑這白花花的圓餅，多少人要不來？還非得要咱這缺胳膊少腿的？是得好好想想，不然猜不透這主家的意思，哪能站穩腳跟？”
“莫不是看上了咱這殺人的功夫？”有人試探地提了一句。
刀疤老兵眼睛一亮，一拍大腿，叫道：“對啊！”站起來看看四周，又連連催促道，“把吃食搬到裡頭，可別讓人聽了去。”
幾個人七手八腳地把東西全搬到坡洞內，留了個人站洞口警戒，這才圍到一起，刀疤老兵壓低聲音說道：“咱除了手上這殺人的手藝，也沒別的本事了。我估摸著，這主家十有八九就是看上咱這手藝了。聽說那些富貴人家家裡都喜歡養些死士，你們說這馮郎君會不會也是這般想法？”
“意思還是讓咱們去給他賣命？”
瘸腿老兵冷笑一聲：“這世道，除了命好生在富貴人家，哪個不是要去賣命？像咱們這些人，連幹個地裡的活都比不過婦人，難不成還真想讓人家白養著咱們？”
“老瘸腿說的沒錯，這攮球的世道，哪個不是靠賣命才能活下去？沒在沙場上死掉那是命大，能多活下一天，那就是多賺一天。既然都是賣命，那就得看這命賣得值不值。大夥說說吧，真是如此，要不要答應？”
眾人沉默了一會，才有人開玩笑似地說道：“就這兩個圓餅，那肯定不行啊。”
“還有這土洞……”
“對對，要吃肉，衣服少說也得弄兩套吧？靴子要皮的……”
“莫要說這些無用的。先說說，若是真要咱去賣命，大夥要不要答應？”
“剛才呂大兄不是說了麼？咱如今這賤命，多活一天就算是多賺一天，只要能日日吃上這圓餅，再加點肉，那就是死了也算值了。”
有人滿不在乎地說道。
“老瘸腿你說呢？”
瘸腿老兵咬了一口白麵蒸饃，細細嚼了嚥下去，才說道：“那得看那馮郎君如何安排那些同袍的家眷了。咱幾個都是孤家寡人，沒啥牽掛，可當初都是答應過那些為咱擋了槍箭的同袍，要照顧好他們的一家老小。如若那馮郎君真能讓他們吃飽飯，咱就是拼了這條命，到了下面也算對死去的弟兄有了個交代。”
“這話說在理上了。”刀疤臉老兵點點頭，環視了一下眾人，“都是一起從沙場上逃得的一條命，真有惜命的，咱也能理解。趁著如今事情還沒定下來，想不幹的，就早早離開，不會怪你。若是現在不走，日後又臨陣退縮了，害了自個兒不說，連累了那些同袍的家小，可別怪我這當兄弟的不講情面。”
沒有人吭氣。
最終還是刀疤臉老兵開了口：“好，看來不愧是生死兄弟，這事就這麼定了。”
“萬一不是要咱做死士呢？”
“你這心眼塞了驢毛？不做死士豈不是好事？白麵圓餅吃到死，那不是美事嗎？”
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