司馬師痛昏了過去，直至第二日，這才悠悠轉醒。
他睜開右眼的第一句話，就是問道：
“馮賊，西賊現在情況如何了？”
一直守著的牛金，連忙回答道：
“中監軍請放心，前方斥侯才傳回來訊息，說賊軍眼下正在高都城安營紮寨。不過……”
牛金猶豫了一下：
“不過，太行陘似乎發現了賊軍斥侯。”
司馬師聞言，長嘆一聲：
“西賊這是不但要佔據高都城，十有八九還要犯我天井關啊！”
牛金默然。
屋內原本就壓抑的氣氛，變得愈發沉重。
似乎沉到幾乎讓司馬師喘不過氣來。
只聽得他呼哧呼哧地大口呼吸。
雖然知道馮賊乃是西賊諸將中最為狡悍者，但事未臨頭，總是會心存一絲僥倖，想著馮賊白得一個了高都城就能滿足。
畢竟不管怎麼說，天井關乃是重關，馮賊急襲而來，應該沒有做好足夠的準備，不會輕易來攻。
但前方傳回來的訊息，徹底擊潰了司馬師的最後一點僥倖心理。
想想也對，馮賊領軍多年，從未有一敗。
又豈會看不出，眼下正是自己這邊軍心動搖，天井關防備最虛弱的時候？
更兼此人兇名赫赫，若是關內的守軍知道是此人親自領軍攻關，恐怕人心就更是要渙散了。
換成司馬師自己，他自己都不可能會放過這個機會。
一念至此，司馬師猛然又想起一事，問道：
“洛陽那邊，可有什麼訊息傳來？”
牛金臉色更黯，嘆息一聲。
看到他這個神情，司馬師就是有些惱怒：
“速言！都這個時候了，還有什麼不能說的？”
退守天井關時，軹關那邊的蔣公，就已經派人送來了關於洛陽的訊息。
只是司馬師傷重，就算是強撐理事，亦不能持久。
偏偏眼下事態緊急，又要儘量收攏逃回來的殘兵，還想著要做好太行陘的防守，免得西賊一路無阻地進入河內。
所以這才一直拖延至今。
畢竟就算是洛陽再怎麼危急，好歹函谷關與陝縣還在堅守著。
漢軍一時半會不至於兵臨城下。
但太行陘這條要道萬萬不能就這麼輕易送到馮賊手中。
牛金苦笑：
“中監軍，洛陽那邊，又派人送來急報，請中監軍趕快回去主持大局。”
這幾日，洛陽每天都會派人前來催促。
現在主持洛陽事務的人，乃是司馬昭。
論起心性與手段，司馬昭遠不如司馬師。
第一次遇到這等崩亂的局面，確實有些手足無措。
“那就是還沒有什麼大問題。”
司馬師斷言道，“牛將軍，煩請你，以我的名義，再派人給蔣公去信，多催一下蔣公，讓他立刻做好接手天井關的準備。”
雖然知道這樣有些太過倉促，乃至不負責任。
但司馬師知道，自己已經不能再拖延下去了。
這才說一會話，左眼又傳來巨痛，讓他不由地又開始汗如雨下。
以他現在這種情況，根本沒有辦法強撐著出去安撫軍心。
真要被馮賊打過來，主帥又無法露面，將士只怕真就要不戰自逃了。
多留在此，只會誤事，還不如及早回洛陽。
牛金主動請纓道：
“中監軍若是擔心，不若某留守此處，以拒賊子。”
司馬師看了一眼牛金，真·一眼，然後搖頭拒絕道：
“不行，洛陽城比這裡要重要得多，牛將軍你必須要跟我回去。”
表面上司馬師是催促蔣濟做接手天井關的準備。
但實際上，連他自己都清楚，天井關十有八九是守不住了。
最多也就是拖延馮賊一些時日。
讓牛金守在這裡，除了再白折一員猛將，再無他用。
不是他不相信牛金，而是他太過於相信馮賊。
再說了，從高都城入河內這段路，雖然不過兩百里路，但卻是關隘重重。
處於最北邊的天井關是最為重要是沒錯，但天井關南邊，還有兩個關隘也不容小視。
一是星軺驛，一個是碗子城。
特別是碗子城，雖不如天井關那般有一夫當關，萬夫莫天的險要，但勝在處於最南邊，臨靠河內。
不像天井關那般，臨近高都城，直面受西賊的威脅。
所以他唯一能奢望的，就是希望蔣公，能利用好碗子城臨靠河內的優勢，以及天井關拖延的時間，多做一些準備。
棄天井關退守碗子城自然不是上策，但為了天井關卻置洛陽於危急而不顧，就更是下下之下策。
就算最終是要放棄洛陽，也絕不可能是在這個時候放棄。
因為洛陽，還有太多重要的東西和人物沒有處理完畢。
天井關與洛陽孰重孰輕，司馬師傷得再重，疼得再厲害，他也還是能分得清的。
只聽聞司馬師悠悠長嘆：“這天下之事，終究是魚與熊掌不可兼得啊！”
言畢，閉上眼，放低了聲音，猶如呢喃：
“速去做好準備，回洛陽。”
相比於司馬師不得黯然退回洛陽，數百里之外的石苞，卻是要意氣風發得多。
看著前來犒勞王師的鄉老們，一個個陪著笑臉，帶著些許諂媚，石苞臉上同樣是蕩起了和善的笑容：
“喛喛喛！諸位鄉老，過了，過了，不須這樣，不須這樣！”
一邊說著，一邊順手提溜起“簞食壺漿”的壺，聞了聞，“嘖”了一聲。
“這酒，好像不是我們大漢的好酒啊？”
鄉老一愣：“啊？”
“大漢的好酒，烈酒，蜜酒，黃酒，蒲桃酒，聞之或醇厚，或熾烈，或甘甜，不一而足。”
石苞說著，又提著酒壺聞了一下，再別開頭去，臉上露出嫌棄的表情：
“看看這酒，餿的，酸的！”
他再湊到鄉老面前，皺起眉頭，問道：
“這酒，你確定能喝嗎？”
鄉老似是沒想過會遇到這種問題，或者說，會遇到這種青皮無賴似的將軍。
不是說，漢軍的軍紀很是嚴明嗎？
這種人是怎麼成為軍中主將的？
但見鄉老臉色一滯，吶吶說道：
“回將軍，長子縣地處偏僻，百姓貧苦，物產匱乏，沒有什麼好東西，如何能比得蜀地與關中這等天府之國？”
“故而酒水稀淡，吃食難嚥，如若將軍不喜，老朽這就回去重新準備一番。”
所謂簞食壺槳，不就是做個樣子嘛？
好東西哪有直接擺到大街上給人看的？
肯定是要大夥關起門來好好談。
懂不懂規矩？
石苞聞言，哈哈一笑：
“喛，不用不用，上黨百姓貧苦，吾亦知久矣，怎麼忍心再苛求？”
鄉老一聽，暗鬆了一口氣。
私販之徒，查德權勢，言辭不當，想來也是情可有原。
正當此時，只見石苞轉身一指身後的一批皆是身著青衣的年青人，然後順手接上不知誰遞上的鐵皮喇叭，猛地提高了聲音：
“故而朝廷憐憫上黨百姓，特地派了皇家學院的學子過來，重新丈量田畝，清理戶籍，按丁分地！”
“丈量田畝，清理戶籍，按丁分地，”石苞再次提高了他的聲線，“有籍則有地，無籍則無地！”
“漢雖舊邦，其命維新！漢家天子憐天下百姓之苦，今施新政，丁稅併入田賦，曰攤丁入畝。”“除有功於國，按律減免外，餘者不論士吏庶民，皆按田畝上交賦稅！”
“敢阻新政者，主謀者誅之，從犯者徙之！”
“敢瞞報田畝者，籍沒！”
慷慨激昂的聲音，變成了殺氣騰騰。
猶如天雷滾滾，掠過長子城的上空，振聾發聵。
原本只是被迫前來迎接的百姓，還有那些藏在某個角落偷偷觀察的庶民，皆是呆若木雞。
至於站在石苞面前的那些鄉老，更是驚得面無人色。
也不知是被石苞所說的話嚇著了，還是因為石苞的聲音太大被震蒙了。
“將軍，將軍！將軍，此事事關重大，且將軍又是初至長子，不瞭解長子的情況，不若……”
一個鄉老反應最快，直接撲到石苞的腳下，抱住石苞的大腿，顫聲勸道：
“不若先從長計議，從長計議，畢竟長子百姓才遭兵亂，人心不穩，當下之急，乃是安撫為上。”
比起茫然不知所以然的民眾，這些鄉老深知“攤丁入畝”這四個字，意味著什麼。
更知道“不論士吏庶民，皆按田畝上交賦稅”這句話，代表著什麼。
畢竟上黨緊鄰著河東，河東這些年發生了什麼事，他們最是清楚不過了。
這簡直就是要毀了各大家族百年乃至數百年來的根基啊！
正所謂觸動利益比觸動靈魂更難。
此時此刻，石苞的話，已經不是觸動這些人的靈魂了，而是要抽掉他們的魂魄啊。
也怪不得這位鄉老，不顧一切地抱住石苞的大腿，冒死勸說。
此人開了頭，剩下的人也一下子反應過來，紛紛匍匐在地，切聲懇求道：
“將軍，馮公說得有道理啊！”
“將軍，民心不穩，何以稱治？又何以推新政？”
“確實是操之過急了些。”
……
鄉老們一齊懇求，為民請命，若是換成以往，那就是民意。
為官者，雖為父母官，但真要違背民意一意孤行，激起民憤，輕則丟官，重則丟命。
但偏偏石苞根本不吃這一套。
或者說，他身後的
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