韋支遇看看西邊的斜陽，吩咐大軍就地休息。同時命親兵把幾位將領叫來，商量戰事。
圍著一堆篝火，幾個將領愁容而滿。周圍歇息計程車卒，也都軍紀不整。
白遇子道：“宋軍三路大軍向北合圍，打了幾仗，我們退到黃羊平，再向北可沒有退路了。狄青十萬大軍，我們著實不能抵擋，當快快尋找出路才是。”
韋支遇拿著一根樹枝，撥弄著篝火，沉聲道：“向西是大漠，黃河邊數百里，又有張玉的數萬大軍阻截，走不的。向東則是宋軍河東路，還有楊遂攔截，同樣去不得。其實只有向北一條路，進地斤澤。”
白遇子道：“宋軍在地斤澤駐有大軍，這個時候部族也不接納我們，怎麼去？”
韋支遇無奈地搖了搖頭：“不然怎麼辦？現在想投降，只怕宋軍也不接納。”
白遇子沉默了一會，道：“其實我們入安慶澤的時候，就是一條死路。有什麼辦法？四面都被宋軍圍住，只有這一條死路。到了現在，死並不可怕，只是可憐了這些士卒。”
此次宋軍進攻異常堅決，就連安慶澤的牧民，大多也被當作亂賊殺死。軍紀一旦放開，宋軍的戰鬥力反而顯現出來，根本不是党項軍能抵擋的。過了幾戰，只能望風而逃。到了黃羊平，党項殘軍已經退無可退，周邊都是大漠。只有向北百多里，是地斤澤，宋軍已經等在了那裡。
看著四周的黑暗，韋支遇一時間腦子一片空白。怎麼辦？冰冷的現實讓人心裡發寒。
南方百多里外，狄青坐在火堆旁，一邊烤火，一邊喝酒。軍中幾位將領坐在一邊，低聲商量著最近的戰事。旁邊計程車卒在宰殺牛羊，歡聲笑語。
一路北來，狄青傳下軍令，凡是安慶澤和黃羊平不肯歸降的党項人，全是亂賊，格殺勿論。大軍迅速北進，党項軍一觸即潰，很快佔領了安慶澤。
這是一個小部落，青壯大多被殺，只剩下婦人孩子，各自躲在僅剩的帳篷角落，看著宋軍。狄在這裡，宋軍不敢傷害婦人孩子性命，只是分食牛羊，大口飲酒。
和斌道：“党項殘賊只剩下萬把人，一路北趁，很快就沒有退路了。這一戰，應該用不了多少日子了。不知道桃花開時，我們能不能回到京城。”
盧政道：“党項人已是籠中鳥，甕中鱉，還能折騰幾時？聽說朝中已經準備錢糧，要迎接我們大軍回京了。党項為禍數十年，今日一朝去休！”
幾個將領一起笑，大口喝酒。最艱難的時候已經過去，現在是豐收前的喜悅。
狄青看著篝火，沒有說話，心中一種說不出的味道。從小卒到樞密使，狄青是禁軍的傳奇。在京城做樞密使的時候，經常有禁軍士卒和京城遊手閒人，特意到自己上朝的路上看一看，視為他們的偶象。此次帶兵滅了党項，可以說是軍事生涯的巔峰。但他心裡，卻總覺得有些不舒服。
端起碗喝了一大口酒，狄青看著跳動的篝火，暗暗嘆口氣。沒有辦法，時代變了，自己這樣的將領已經不再是朝廷需要的。以這樣一場大勝謝幕，對於自己，或許是一種安慰吧。此次党項戰事，狄青自己都感覺得出來，這支軍隊不適合大規模戰事。實際上除了靈州一戰，也沒有大戰。
想起這幾年的經歷，想起禁軍的整訓，想起自己在軍校的日子，狄青不勝唏噓。一個時代，就以這樣的方式落幕，另一個時代正式開啟。狄青不知道，這一戰後朝廷會怎麼安排自己，想來是高官厚祿，但不會再安排實權職務了。
最後一戰，狄青痛下決心，以重兵出擊，一定要把這股党項殘軍剿滅，更多是一種紀念，紀念這一場戰事。其實那兩萬殘軍，又有什麼大作為？
自己屬下的將領，雖然這幾年錯過了禁軍整訓的最佳時刻，一部分人也不適合新的軍隊，但也有適合新軍制的。比如北邊的賈逵，他本就為人沉穩，心思縝密，新軍制下反而能發揮長處。他們的未來，只能夠看他們自己的造化了。
火上的羊熟了，和斌撕下一條羊腿，交給狄青：“太尉，這裡的羊肉最是鮮美，且嘗一嘗！”
狄青接了羊腿在手，咬了一口，點頭道：“果然是好肉。越是向北，牧民越是稀少，明日大軍向北急行，尾追殘賊。他們進入安慶澤已經有七八日，從打的這幾仗看，糧草已經不多。我們追得緊一些，讓他們沒有喘息的機會，一舉擊滅！從鎮戎軍出兵到現在六個月，該有個完結了。”
和斌笑道：“党項殘賊已是日暮途窮，引頸待戳。我隨太尉多年，這一仗算是最痛快！”
狄青笑了笑：“多立些軍功，等到回到京城，有無窮好處。以後想再有這種機會，只怕不多了。”
和斌道：“太尉說哪裡話，北邊還有契丹，大戰無數。我們正當壯年，正是建功立業的時候！”
狄青沒有說話。對於這些將領來說，四五十歲年紀，確實是建功立業的好時候。可狄青不一樣，做過了樞密使，早早登上了人生巔峰，後面的生活就會了無趣味。
和斌為人精細，在軍校中學得也好，只是在這支禁軍中只能如此。換一個環境，他的未來還真地說不好。說不定跟賈逵一樣，特別適合新的軍制也說不定。
看著天上明亮的星星，狄青突然覺得自己變得多愁善感起來。以前的無邊豪氣，竟然就在這半年戰事中被消磨得乾乾淨淨。實際上這半年來，沒有敗仗，大軍連戰連勝，一路高歌猛進地滅掉了党項。可作為統帥，狄青總覺得差了一口氣，讓他胸中豪氣無法舒展。
痛飲了一大口酒，猛地咬了一口肉，狄青坐在火堆旁，有些不甘，有些無奈。
賈逵下了馬，匆匆進帥帳，看著桌子上的地圖。幾個小參謀，正在地圖上標著敵我旗子。賈逵看了一遍，指著南邊黃羊平道：“党項殘賊的駐營地，查得清楚嗎？”
一個參謀道：“回太尉，這兩日軍中便廣派偵騎，都查得清楚了。殘賊人數，估計現在還剩下一萬兩千餘人。他們軍中的糧草已經不多，加上黃羊平的党項牧民逃亡，他們無處徵集糧草。”
賈逵點了點頭：“南邊狄太尉三路大軍已經開始合圍，他們惟一的出路，就是到地斤澤來。這最後一仗，看來是要落到我們身上了。殘賊軍中，馬匹多不多？”
參謀道：“與狄太尉連續幾戰，党項軍中已沒有多少馬匹，估計六七成的人沒有馬。”
賈逵道：“好。早則明日，晚則後日，兩軍就要相遇了。這一仗，要乾淨漂亮！”
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