見宋軍陣容整齊，大軍出城，咩布吃了一驚。急忙到了官廳，對韓琦道：“太尉，我們不是正在等朝廷旨意，召降周圍兵馬？這樣大軍出城，不知是去打哪裡？”
韓琦道：“太尉不必驚慌，劉太尉帶兵出城，去攻定州而已。前幾日，我們派了使臣去定州，讓他們及早投降，歸順朝廷。哪裡知道定州守將堅決不降，只好派兵去打了。”
咩布聽了，一時間不知道說什麼。定州正處賀蘭山和興慶府的中間，只有一千餘駐軍，怎麼是這麼多宋軍的對手？國之將亡，總有忠臣，定州守將不肯投降，誰又有什麼辦法呢？不過攻那樣一座小城，按說不會出動這麼多兵馬，由劉幾親自率領。這麼安排，宋軍必然有意圖。
什麼意圖？咩布心中苦笑。到他這個位置，哪裡會想不明白這些事情。党項將領能要條件，宋軍就會興起戰事，打個樣子給他們看一看。
沉默了一會，咩布向韓琦拱手道：“祝劉太尉旗開得勝。”
說完，便就告辭離去。到了這個地步，還是多想想自己的事情，別人的事情管不了了。
王德用致仕之後，正月十七，田況由副使升為樞密使。同日，杜中宵由御史丞拜樞密副使，張昇接任御史中丞。訊息出來，京中與杜中宵有關係的官員紛紛前來道賀，家中忙碌了一天。
杜中宵拜樞密副使的制詞是王珪所寫，杜中宵備了賀禮，謝過之後，乾脆把京中的同年請到一起飲酒慶賀。慶曆二年的進士，此時為官已經十餘年，漸漸成為了朝廷官員的基幹力量。
杜家後院，韓絳、王珪、蘇頌和韓宗彥幾人向杜中宵道賀，各自落座。
王珪道：“當年我一起登第，不想十幾年後，是年紀最輕的待曉先為宰執，可喜可賀。”
杜中宵道：“不過是運氣罷了。現在朝廷正是多事之秋，這個宰執，可不好做啊。”
韓絳笑道：“正是因為多事之秋，才要你這樣能幹的人來做。想來是西北党項已經滅了，朝中許多事，需要待曉這樣做過邊帥，熟悉軍情的人到樞密院。”
杜中宵想了想，舉起酒杯，與眾人一飲而盡。放下酒杯，道：“大丈夫在世，自該建立功業，為朝廷立功勳，為百姓謀幸福才是。若是我真能做到，倒也不枉了這一世！”
眾人一起鼓掌。以前說起升遷，杜中宵多是謙虛幾句，今天才顯出豪氣。
酒過三巡，王珪道：“待曉到御史臺不過半年，便就晉升樞府，雖然情理之中，但也說明，現在樞府官員讓聖上並不滿意。西北雖然滅了党項，狄太尉大軍卻依然圍靈州而未下，難免議論紛紛。待曉為樞密副使，想來就是要整訓京城禁軍了。”
杜中宵道：“朝廷有吩咐，我做就是了。不過我們做臣子的，可不好猜測聖意。”
亂猜皇帝的意思，是官員的禁忌。雖然在坐的都是同年，話一傳出去，就會惹起風波。
王珪道：“學士院鎖院制詞時，聖上特意對我說，知道我與待曉同年進士，務必多用好詞。聖意如此，待曉將來前途無量。來，我們飲一杯酒，祝待曉步步高昇！”
杜中宵笑著搖頭：“已經做了宰執，還有什麼步步高昇。升下去，朝中其他官員怎麼辦？”
幾個人一起大笑。樞密副使再升就是樞密使、參政、宰相，確實沒多少職位了。
從慶曆二年中進士，到現在已經十五年了，杜中宵現在做樞密副使，在宋朝並不算是升遷得特別快的官員。同年進士中，王珪做翰林學士已經有幾年了，韓絳已經做到了群牧副使。這次晉升的意義，是杜中宵在河曲路開創了軍事的新局面，到現在，朝廷才算正式接受。
這種時候，幾個不再談論政事，只是說些雜談笑料，慶祝杜中宵的高升。
第二日一早，杜中宵便就被召入宮中議事，算是上任之後與皇帝的第一次詳談。
進了崇政殿，行禮如儀，趙禎賜座。
杜中宵拱笏：“臣天資愚鈍，得陛下恩擢，實是惶恐。”
趙禎道：“昨夜有党項的奏報來，韓太尉言，咩布太尉已經到了興慶府，答應歸降。只是賀蘭山中的党項大軍，許多將領希圖恩賞，一時間不肯徑直歸降。胡人畏威懷德，劉太尉帶了大軍去攻定州，給不肯歸降的党項人看一看，要與朝廷為敵會什麼樣子。”
杜中宵道：“韓太尉和劉太尉如此做是對的。招降党項人，應該恩威並施。前面並無大戰，難免有党項將領心存僥倖，圖朝廷恩賞，徘徊觀望。”
趙禎點了點頭：“看看就要出正月，天氣即將轉暖，党項戰事要儘快結束。重擊定州，可以讓賀蘭山中的党項兵馬看一看，不要心存僥倖。還有，靈州守軍未降，韓太尉提議，是否命狄尉強行破城，嚴加懲處。如此有賞有罰，才能讓党項人不再觀望，儘快歸降朝廷，結束佔事。”
杜中宵沉默了一會，才道：“只怕攻靈州的軍隊早已心懷怨恨，讓他們痛下殺手，怕把握不住。恩威並施，總是要朝廷把握住度才行。一旦過度，剩下的軍隊，可就不好說了。”
趙禎聽了皺眉：“你以為靈州大軍，不似劉幾所部一樣？”
杜中宵道：“想來如此。陛下，還是不要生事，讓狄太尉所部攻下靈州城即可，賀蘭山所部，交給韓琦和劉幾儘快招降就是。党項人不過是稀圖恩賞，攻破定州嚇一嚇他們，朝廷多花錢，想來就沒有什麼手尾。而後韓琦率大軍回河曲路，監視契丹人。”
趙禎一時不語，過了好一會，道：“如此也好。現在契丹人是大敵，不必在党項多花心力。副使以為，如果耶律洪基進逼大同府，朝廷應該如何應對才好？”
杜中宵捧笏：“臣以為，韓琦儘快在河曲路集合大軍，而後聯絡耶律重元。能夠讓耶律重元被逼無奈之下，投降本朝最好，如此少了許多麻煩。”
趙禎愣了一下，他一直以為，杜中宵說的有意契丹西京道，是直接出大兵進攻。雖然也有朝臣提過吸引重元投靠，不過大多數人都認為不可能。契丹的習性，兩帝相爭不算什麼大事，最終洪基勝了，也未必就會要重元的性命。卻不想杜中宵卻不這樣認為，還是要爭取重元。
只要耶律重元投靠宋朝，不需要他帶來什麼地方，這就是一個藉口。宋朝可以以此藉口出兵，不至於師出無名。這一點，是其他大臣沒有提到過的。
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