興慶府城外，沒藏氏拍了拍身上的雪花，看著城門，輕聲道：“大好江山，不知道以後還能不能再有這知快活的日子了。宋人大軍進逼，也不知道靈州能守多久。”
九歲的諒祚道：“阿母何必憂心，靈州是重城，多年修築，又有火炮，宋軍豈能輕易破城。”
沒藏氏笑了笑，沒有說話，與諒祚一起進了興慶府。
已近新年，興慶府內張燈結綵，許多人家門前都擺著香案禮佛。街上人流如織，繁華非常，絲毫沒有大軍逼近的緊迫感。
沒藏低看著四周，對兒子諒祚道：“這才是太平氣象，等你長大了，一定要做得更好才是。”
諒祚連連點頭，心中卻腹誹，朝政都把持在國相沒藏訛龐手中，說這些有什麼用？
沒藏氏性喜遊樂，哪怕宋軍已經逼近靈州，還是帶著兒子到了賀蘭山中圍獵。眼看新年了，才帶人回到京城來。蠻人女子沒有中原女子那麼多的禮節，党項官制了不健全，沒藏氏以太后攝政，在國內都是任性行事。喜歡到城外遊獵，喜歡城中張燈結綵，完全按自己心意來。
進了城，回到沒藏訛龐府內，沒藏氏回到自己閨房，命人把寶保吃多已喚來。
寶保吃多已本是元昊侍衛，元昊沒後，由於是親近侍從，時間長了，與沒藏氏私通。這些日子，越是朝廷多事，沒藏氏為了解心中煩憂，越是與他相會。
諒祚回房換了衣服，一個僕人急急進來，拱手道：“陛下，國相請到前方議事。”
現在朝政掌握於沒藏訛龐之手，就連自己都是養在他的府上。聽了這話，諒祚雖不願意，還是點頭同意。自己小小年紀，有什麼大事需要路自己商量？
到了前面的廳裡，見沒藏訛龐坐在主位上，一邊是李守貴，另一邊是執掌軍權的漫咩太尉。
見到諒祚進來，三人起身見禮，讓諒祚居中而坐。
沒藏訛龐道：“據靈州稟報，宋軍已到城外，只是還沒有大軍合圍。靈州是重城，一旦失守，興慶府孤立無援，只怕大事不好。朝中眾臣對此事議論紛紛，卻無定計，請陛下定奪。”
諒祚左右看了看，道：“朝中大事，還是要請母后決斷。適才她與我一起回城，怎麼不見。”
李守貴冷冷地道：“太后有自己的大事，些小國事，哪敢勞駕她。現在宋軍大軍進逼，如果沒有妥善應對，幾個月內就無立腳之地。陛下雖然年幼，也當擔起重責。”
諒祚茫然地點了點頭：“原來哪此。”
李守貴在元昊在世的時候，就與沒藏氏私通。元昊故去，與沒藏氏出雙入對，便如夫妻一般。作為沒藏氏的代表，與沒藏訛龐一起掌管朝政。不過最近的日子，沒藏氏跟寶保吃多已走得更近，難免疏遠了李守貴。隨著寶保吃已地位升高，李守貴難免吃醋。
沒藏訛龐咳嗽一聲，道：“宋軍的槍炮極是犀利，數年之前，順化渡一戰大家都還記得。雖然這幾年我們勵精圖治，但與宋軍野戰還力有未逮。只有依託堅城固守，乘宋軍疲憊之時，再出兵擊退。”
李守貴道：“宋軍已經兵臨靈州城下，還有幾座堅城？北方被河州宋軍封住，靈州一失，就只有賀蘭山了。數十萬宋軍圍困之下，哪裡還有活路！”
沒藏訛龐道：“不然又能如何？若是派兵出城與宋軍作戰，必然更糟。”
李守貴知道數年之前，沒藏訛龐帶兵去救屈野河，結果被宋軍擊敗，留下了心理陰影。想讓他派兵跟宋軍野戰，那是萬萬不可能的。但如果坐困孤城，更是坐以待閉。轉頭對漫咩太尉道：“太尉，此誠危急存亡之秋，不可有半分懈恕。面對宋軍進逼，不知軍中如何看？”
漫咩太尉道：“如今朝廷兵馬，只有興慶府十萬，靈州七萬，橫山兵馬，已經指望不上。要想阻擋宋軍，出城野戰沒有勝算，只能夠坐守孤城。不過，最近得到的訊息，宋軍佔了青崗峽後，因為**寨主的妻子，惹致青崗峽原寨主昌移元智起事。他乘人不備，帶戰俘殺了宋軍兵馬，又伏擊宋軍援軍，連戰連勝。由此看來，不與宋軍野戰，而是以小股騷擾，也有勝算。”
李守貴道：“只是派何人出城，怎麼與宋人周旋，卻是難事。”
沒藏訛龐道：“昌移元智是在南邊山區，有地方躲藏，宋軍追捕不易。現在宋軍已出天都山，興靈兩州周圍都是大片平原，如何小股周旋？宋軍大軍所在，綿延數十里，無法可想。”
李守貴道：“如此說，我們豈不只有坐以待斃了？先帝立下的基業，一夕盡喪！”
沒藏訛龐道：“我們仔細商量，總能夠想出辦法來。現在還有數州，還有橫山在！”
見兩人爭吵，漫咩道：“現在當務之急，是要想出辦法。除此之外還有一事甚為重要，那就是如果守不住興靈兩州，我們又該如何？”
沒藏訛龐聽了，臉色不由黑了下來，轉身對漫咩道：“依太尉之見，該怎麼做？”
漫咩指著諒祚道：“宋軍已經兵臨靈州，一旦靈州失守，興慶府就被團團圍困，再無生路。本國的根基在橫山，有了橫山才今日。興靈兩州雖然山河夾峙，卻也沒有縱深，沒有能夠固守的險要之地，可以說是絕路。我以為，現在這個時候，可以讓陛下帶兵去橫山，以分宋軍之勢。”
沒藏訛龐沉聲道：“怎麼分宋軍之勢？宋軍只要攻下興靈兩州，再轉頭去攻橫山就是了。現在四面都被宋軍圍住，橫山的腹地地斤澤已失，那裡又比興慶府強在哪裡？”
漫咩道：“橫山都山地，堡寨眾多，宋人的火炮不便搬運，還有守住的希望。”
沒藏訛龐冷笑一聲：“堡寨眾多又如何？不要忘了屈野河一戰，宋軍是怎麼打的。陛下去橫山斷無可能，那是亡國之舉。倒是可以命橫山舉兵，從鹽州攻宋軍後路。”
漫咩搖了搖頭道：“這個時候，橫山舉兵又有何用？不能斷其後路，三十萬大軍面前，橫山的兵馬怎麼抵敵？讓他守住橫山根本之地，還可以跟宋軍周旋。”
諒祚只是個九歲的孩子，不知道這些人在這裡爭些什麼，跟自己有什麼關係。宋軍攻來的訊息聽了幾個月，興慶府安穩如初，根本不知道前線的局勢嚴重到了什麼程度。至於撇開太后，這幾個人把自己叫來，後邊打的什麼算盤，更是想不出來。他想不明白，這幾個人其實已經到了為自己考慮後路的時候。
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