下了朝，杜中宵剛剛回到官廳，主簿葉項便拱手道：“中丞，方平從葉縣回來了！”
杜中宵愣了一下，道：“讓他們多查些日子，務必把事情搞得清楚，怎麼現在就回來了？”
葉項道：“他拿到了關鍵證人，生怕在葉縣出了意外，直接帶回京城來了。現在人已經下到了臺獄裡，單等著中丞審訊。”
聽了這話，杜中宵一時有些蒙。他派人去葉縣，並不是去審案，而是查案子有沒有疑點。如果查不出疑點，便出於同情心，在京裡把白先安頓下來。查出來疑點，便就上奏章，讓京西路去查。方平一下子拿了關鍵證人回來，跟自己想的不一樣。
想了一會，杜中宵道：“讓方平過來見我。”
葉項拱手稱是，離了官廳。不多久，帶了方平進來。
杜中宵道：“你說找到了白家一案的關鍵證人，帶到了京城，是怎麼一回事？”
方平拱手：“稟中丞，小的在葉縣查案，誰知走漏訊息，總覺得有人跟在我的後面。小的便與簡成商議，他去柏亭監查卷宗，小的到鄧州去，先把監視我們的人甩掉再說。哪成想，上車之後恰巧與當時為白家寫借據的書鋪的主管坐到一起。因為那主管不妨，把當時的事情漏了出來。小的怕回葉縣有意外，便乾脆帶進了京，由中丞親自審訊，以定行止。”
杜中宵道：“好，此事若真能破了此案，當記你一功。我們去臺獄，聽聽來人怎麼說。”
說完，與方平一起，到了臺獄官廳，吩咐把人提來。不多時，方平押著易理進了官廳，一起行禮。
杜中宵看著易理，五十歲左右的年紀，一身青衣，三絡黑髯，甚是精幹。心中實在有些不信，這樣一件大案，就被方平誤打誤撞破了。
定下心神，杜中宵道：“你叫何姓名？在哪裡做事？一一道來。”
易理拱手道：“小的易理，自幼曾讀詩書，在葉縣的章家書鋪裡做個主管。半年之前，有本縣白正然借簡員外家現錢一百貫，定好利息，由小的寫了借據。過了些日子，書鋪員外突然間對我說，要把那張借據改過，數目改為一千貫。這種事情沒有做過，小的著實不敢。”
杜中宵看著易理，淡淡地道：“後來怎麼又敢了呢？”
易理嘆口氣：“錢帛動人心。小的本來不敢，員外拿出一錠銀來，約有十兩，說是改了借據，銀子便就是我的。而且說，簡員外在葉縣非尋常人家，家裡有錢，官面上也有人，若不從他，以後生意只怕受他刁難。小的一時間昏了頭，便就替他們把借據改過了。”
杜中宵道：“借據是官府斷案的倚仗，哪裡是那麼容易改的？”
易理道：“相公說的不錯，改起來確實不容易。書鋪裡的借據都是用的契紙，專門從衙門那裡買回來的，一張一張都有數目。不過簡家在衙門有人，拿來空白契紙，小的便改了。”
杜中宵道：“改了借據，還要白正然簽字畫押才行，他如何肯在新的借據上畫押？”
易理道：“這是簡員外做的事。聽說是買通了人，乘白正然不注意的時候，偷偷畫押。具體是如何做的，小的委實不知道。簡員外財大勢大，想來找得到人去做此事。”
杜中宵點頭，沉默一會，問道：“此事除了你們，可有什麼物證？”
易理道：“當時小的收了原來一百貫的借據，說是銷燬，其實留了下來。”
聽了這話，杜中宵猛地站了起來，道：“那張舊的借據在哪裡？可帶在身邊？”
易理道：“在身邊。此次員外派小的去襄州，明言御史臺派了人在葉縣查此案，小的為防意外，特地把證物帶了在身上。”說著，從懷裡取了一張借據出來。
方平帶著易理回來，並沒有審訊，只是押在了臺獄裡。所以這個時候，易理才拿了出來。
杜中宵接過借據，仔細觀看。到底是在地方多年任職的人，看得出來是葉縣統一印製的格式，上面寫明年月，白正然從簡員外的鋪子借了一百貫足，一年之後付清，利息二十貫足。
書鋪有公正功能，他們的借據、合同、契約之類，都是用的從官府買來的契紙，相當於官府收了印花銳。這些契紙數目清楚，理論上每一張都有登記，並不會混餚。不過簡家有人在縣衙為吏，想來有辦法弄到空白契紙，實際上這也不是什麼難事。
仔細看過無誤，杜中宵把契紙收了起來，吩咐官員喚進來一個書吏，仔細審問易理。當時是在什麼時間、什麼樣的情況下白正然借錢，當時情形如何。後來又是什麼時候改換借據，之後發生什麼，問得非常詳細，錙銖必較。現在只有易理的口供，當然是問得越詳細越好。
一切問得清楚，讓易理在狀紙上畫押，杜中宵道：“此事你不是主犯，犯的也不是重罪，如果能幫朝廷審理了這案子，可以免你無罪。這些日子先關在臺獄裡，聽候吩咐。”
說完，命人把易理重新押回臺獄，吩咐仔細看管。如果他出了意外，定然問罪。
出了臺獄，杜中宵對方平道：“你立即回葉縣，與簡成商議，兩人留在那裡，惑人耳目。等到我上奏之後，朝廷做了決斷，再讓你們兩人回來。”
諸般吩咐罷了，杜中宵回到了自己的官廳，閉目思索。這件案子文書做得太過漂亮，自己接到白先狀紙後，其實並不抱多大希望。派簡成和方平兩人去葉縣，也只是盡人事、聽天命。倒是沒有想到，方平就真地有這樣運氣，一下就撞到易理，問出原委，帶回了京城。
葉縣那種地方，這些年隨著鐵監發展，幾年就變一個樣子。像白家這種案子，必然不少，只是天下沒多少人有白先的毅力，能一直告到御史臺來。
此案上奏，有幾個方面，杜中宵要仔細思索。一個是冤假錯案，當然要重新審理。只要有易理提供的口供，交予京西路重審就可以了。再一個是白先一直告狀，為父審冤，朝廷當予以表彰，以勸導世人盡孝。還有一個，這件案子，除開白先堅持告狀的因素，其實並不算什麼大案。這樣的事情別說葉縣，許多地方可能都會有。藉著這件案子，能夠清理一下柏亭監混亂的現狀，應該是更大的事。
這三個因素，上奏時以哪個為主，杜中宵要做出選擇。想了許久，杜中宵站起身來，在案後來回踱步，最後決定，還是以柏亭監的混亂為主要因由上奏。
自從建立鐵監，實際上就拉開了大宋工業化的序幕。過程怎樣，結果如何，杜中宵並不知道。隨著工業化的進行，與歷史上的歐洲工業化過程必然會有相似的地方，但也必然會有不一樣的地方。
中國足夠大，有龐大的市場，而外部市場不足，初期必然以滿足內部市場為主。這一點與歷史上的歐洲不同，具體過程如何，杜中宵也不知道。這種事情必然有其客觀規律，違背了客觀規律，哪怕得意一時，慢慢終究還是會改過來。
杜中宵知道社會生產力和生產關係，兩者之間的主次、聯絡，但卻不知道事實會如何演化。他的選擇，就是先建立鐵監，讓他們主動去與制度發生關係，慢慢改變整個社會。河曲路三年多，想的已經與最初鐵監時不一樣了。要不要藉著這個案子，重新梳理鐵監的現狀，杜中宵一時委決不下。
客觀地說，現在由朝廷掌握鐵監等關乎天下民生的大廠，同時哺育柏亭監治下的小廠，效果還是不錯的。這幾年鐵監發展得很快，柏亭監的各種小工廠如雨後春筍，欣欣向榮。但由於官府管治不嚴，人力也不足，同時產生了各種各樣的亂象，白家的案子不過是冰山一角而已。
現在國內市場遠沒有統一，社會對柏亭監的各種產品需求無限，到處都是機會。簡員外之所以不惜殺人，也要奪取白家的土地，便是表現。不管白家種地一年能夠賺多少錢，跟開工廠相比，不值一提。
社會上層的富麗堂皇，往往凝聚著社會下層的血淚。上層越是金碧輝煌，下層可能過得越是悽慘無限。便如白家一案，如果從發展工業，發展資本主義關係的角度，簡員外作為新生的資本家，好似是應該得到鼓勵和保護。但從平凡的白家來說，當然應該嚴懲。
一個國家的繁榮富強，與底層民眾的生活幸福，兩者的結合點在哪裡？應該如何結合？杜中宵不知道，本來他也不想知道。現在這件案子，卻讓他不得不考慮，到底應該怎樣做才對。
白家一案或許很簡單，但對杜中宵來說，卻有許多其他意義。到底應該怎麼處置，朝廷應該如何應對，實在包含太多內容。這一件案子，當理清杜中宵的思路。
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