這幾年河曲路商業發展很快，特別是勝州，因為正處要衝，是進入中原的門戶，格外興旺。蘿蔔快了不洗泥，加上去年杜中宵在西域，一時間亂象從生。最典型的就是走私。
經過追查，除了向党項走私焰硝、硫磺，甚至還有軍器，至於其他禁物自不待講。除了党項，還有向契丹走私的，甚至影響到前方耶律重元和洪基的戰事，已經形成了網路。
勝州是新興的城市，認真追查並不太難，三五日就查個大概。幕曹官審過了，杜中宵看過，沒有大的異議。死刑以下直接執行，幾個死刑，是依例上奏朝廷。
接下來的日子，杜中宵大車整頓河曲路商業，特別是禁物專賣。除了幾家特殊鋪子，禁物全部收入商場體系，達到一定的數量則報官府批准。城中設了軍營，與城外的軍營一起，對士卒的進出進行了嚴格管制。軍器管理由收到營一級，而且從經略司以下，進行垂直管理。
忙了近十日，終於理出了一個體系，杜中宵覺得累得不行。忙完了，杜中宵在府中設宴，宴請幾位幕職曹官，以酬他們這些日子的辛勞。
此時已是六月中旬，白天酷熱難當，太陽一落山，就涼快了下來。河曲路這裡的天氣就是這樣，再熱的日子，只要天上沒有太陽，便就涼爽宜人。
陳希亮與幾個幕曹官進了後衙，向杜中宵道謝，各自分賓主落座。河曲路的公使錢充裕，更不要說杜中宵還有豐厚的節度使公使錢，這些宴請，並不需要自掏腰包，也不知道他們謝什麼。
旁邊架了一個爐子，幾個士卒在那裡烤肉，眾人落座便就端了上來。
杜中宵道：“現在天氣才涼下來，諸位且飲一杯酒，用些肉，去去燥氣。”
眾人飲了酒，吃了一會肉，陳希亮道：“聽說節帥就要回京去了，後邊不知是誰來河曲路？”
杜中宵道：“你們沒有聽說嗎？好似是韓太尉要來。不過，你們幾個經過了這一任，多半會調往別處，不必考慮這些。年紀輕的，可以去西域再一任，對以後仕途大有好處。”
陳希亮道：“河曲路三年，家眷不能隨在身邊，大家都已經在邊疆待夠了，哪個還想再任？不如回到中原，與家人團聚，強似在這裡苦挨。”
杜中宵道：“說起來，在邊地任職，不許家眷隨任，委實害人。再是優惠，有這一條，許多人便就不願來了。朝廷已下詔旨，願去西域任職的人，一任兩年之期，還可以減磨勘。”
幾個人搖了搖頭，都不願去。河曲路這三年，已經是有優惠了，何必再去西域。這些邊地也就適合一任，再多都不願意。其實河曲路下邊州縣，官員也難派，只是有鐵路，牴觸情緒不那麼激烈。
這是普遍問題，杜中宵也沒有辦法，岔過話題，聊些別的輕鬆事情。
戴莊道：“前兩年，河曲路這裡只是缺人，事事不好辦。自從去年以來，勝州城裡的商戶增多，開始繁華起來。今年的商稅，聽說超過了很多內地的州府，前幾日中書還來公文讚揚。”
杜中宵道：“那是自然。我們這裡是北方進入中原的門戶，不說西域那麼遠的，就是周圍的牲畜皮毛，每年有多少要賣到京城去？管得好了，這裡本就該是富庶地方。”
文同搖了搖頭：“現在周邊的人戶不多，開墾出來的田地連本地人戶吃的糧食都不夠，談不上富庶之地。要等以後人戶多了，田種得多了，才能說上富庶。”
杜中宵道：“也不盡然。因為處在交通要道，雖然糧食不夠，卻可從外面運來。只要收的商稅，能夠補上買糧食的錢，還有富餘的話，就可以稱得上富庶了。”
幾個人來了興趣，興致勃勃地討論什麼是富庶。現在的勝州，開墾的田地只有城池周圍，如果把駐軍算上，是不夠本地人食用的，需要從中原調糧。不過位置在交通要道上，又是西北入中原的門戶，如果把商稅算上，除了包容買糧食的錢，還有一些富餘。從這個意義上說，算得上富庶了。
杜中宵道：“現在天下不同了，有錢與沒錢，因為鐵路可以大範圍調糧，糧食的影響小了許多。你們有沒有發現，以前的祿米，發到手的都是陳米。到了現在，我們這些人哪個會吃陳米？無非是祿米發下來後，交給商鋪裡賣掉，去買新米來吃。能做到這樣，就是有了鐵路，全國運糧食方便了許多。以前靠著河流運米，縱然運到，也是陳米。現在用鐵路，就能吃上新米了。”
陳希亮聽了點頭：“節帥說的不錯。我做官多年，餐餐吃陳米，還真是這兩年的事。以前新米不說價錢，街面上就難以買到，現在則是鋪子家家都有。”
文同道：“還真是如此，有了鐵路，許多地方的物產就能運出來。以前在當地，運不出去就分文不值，現在則可以賣錢。現在勝州市面上，許多水果，便都是從中原和江南運來。”
鐵路對社會的影響，實在是方方面面。杜中宵前世習以為常，前兩年鐵路新出來時，還沒有想得太深。這兩年，特別是順利取西域，感受就深得多了。說實話，這個年代的鐵路，跟杜中宵前世不能比，運力小得多，速度也慢得多。饒是如此，也足以改變國內和國際的形勢。
以前，沒有鐵路的時候，路途遠了，如果沒有水運，運力和運費有一個平衡點。過於遙遠，運輸糧食往往絕大部分在路被吃掉。便如以前麟府路不過一兩萬人，卻要河東路二十餘州供應糧草，府州的糧價是其他州軍十倍。現在有了鐵路，就是從江南調糧，路上運費也不會這麼高。
鐵路直接改變了全國的佈局，以宋朝官府的控制力，以中原為中心的全國大市場開始慢慢形成。僅僅這個市場，增加的收入，就比以前的全國財政收入還要高。加上大量的官辦工業和商業，這兩年中央財政增長得非常迅速。只是因為制度跟不上，許多在明面上顯現不出來。
便如杜中宵取西域，如果沒有鐵路的話，不知道要消耗掉多少物資。現在有鐵路，那就只看鐵路通到哪裡。哪怕那條鐵路的條件很差，也只是單線鐵路，也足以壓垮全部西域各國。
幾個人一邊喝著酒，一邊議論著鐵路經天下帶來的變化。這兩年內地修的鐵路不多，有限的產能用在了邊疆。除了杜中宵修到西域，河北路修也修到了邊地，陝西路除了到鎮戎軍，又修到了延州。
党項現在面對的嚴峻局面，其實就是宋朝一南一北幾條鐵路，修到了它的邊境線上。有了這幾條鐵路做後盾，宋軍不但可以集中起大軍，還可以長期作戰，超出了党項的抵抗能力。對契丹同樣如此，河北路把鐵路修到邊境，河東路修到了代州，河曲路修到了沙州，已經有幾路抵近了邊境線。
兩府大臣，對於火器時代的軍事原則或許不清楚，但對鐵路的戰略作用卻自得明白。在確認軍力超過對方之後，便就鋪開了鐵路網，同時做出了對党項和契丹的有利形勢。
說著這幾年的變化，杜中宵感覺得出來，自己進京之後的幾年，必然是對周圍大規作戰的時候。有一批軍人，將隨著戰爭成長起來。他們能不能跟官僚系統配合，重造大宋軍隊，是最重要的事情。
這幾年對外勝利，內部的財政改善，政治上出現一種清明氣象，整個國家的氣質都不同。今年正月裡時，皇帝突然發病，昏厥之後醒來經常發怪語，長時間不能視事。到了現在，身體終於好了起來，可以正常處理政務了。也正是因為如此，才到這個時候讓杜中宵回京。
滅掉党項和契丹，實現天下一統，對一個皇帝來說，是了不起的誘惑。如果進攻党項順利，平定了西部邊疆，必然全力對付契丹。杜中宵不知道，那會是一種什麼局面。
自登第以來，杜中宵在外任官太久，跟皇帝接觸的時間太少，兩個人互不熟悉。此次回京，其實做什麼不重要，重要的是跟皇帝的互動。如果互動良好，未來前途不可限量。當然如果不好，那可能就會被打入冷宮。至於為宰執，沒有皇帝的信任，做什麼宰執。
龐籍已經外任，現在朝中的宰相是文彥博和劉沆，參政是王堯臣、曾公亮和張方平，樞密使則是王德用、韓琦，副使是田況和程勘，除了韓琦外，沒有一個是杜中宵熟悉的。杜中宵回京，韓琦來接任河曲路和西域的經略使，杜中宵去做樞密副使，實在難做。
不奉詔，固然有杜中宵覺得資歷淺薄的原因，還有這個現實問題。杜中宵在朝中，還沒有自己的人脈，做宰執過於勉強了，基礎不牢。
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