酒過三巡，狄青道：“在軍城已經數日，各位感想如何？京城的軍校，與這裡相比差在哪裡？”
孫沔沉吟了一會，道：“我先說一個感覺。京城裡的軍校軍紀森嚴，氣氛壓抑，這裡就好許多。是不是軍校裡面，不能跟軍隊一樣，階級分明，法紀森嚴？”
狄青點頭：“有道理。軍校裡到底是學習知識的地方，軍紀太過森嚴，動輒得咎，就沒了心思專心學習。這一點可以學，杜經略軍中不設肉刑，雖然我們看法不同，不過軍校中可以如此做。”
說完，對王凱道：“馬帥，杜經略知火山軍時，你是麟府路部署，一起打下了唐龍鎮。你覺得與當年相比，杜經略有哪些不同？軍中有什麼特點？”
王凱想了一會，道：“從當年看，經略其實不通兵法，對軍中事務也不熟悉。不過頭腦清楚，對戰事有獨到見解，分得清該做什麼，不該做什麼。我以為，經略最重要的，是頭腦一直很清楚，能夠抓住最根本的東西。練了幾年兵，從最根本做起，已是天下難得良帥。”
狄青道：“當年唐龍鎮一戰，給你印象最深的是什麼？說來我們參考。”
王凱道：“最開始定計，不輕下決心。決心一下，絕不隨便變更，不貪軍功，不貪戰果，也不畏強敵。從最開始出兵，定的就是用槍炮，依堅城而守，不與契丹兵正面接戰。算計得很清楚，契丹兵馬在什麼時候從哪裡來，如何攻城，攻城受挫之後如何逃路，總是先敵一步。先戰唐龍鎮，後佔偏頭寨，契丹兵一攻城不利，後路斷絕。契丹兵退走，只是派兵尾隨其後，哪怕他們陳屍冰面，連屍首都不收。首級就是軍功，當年杜經略，不要這軍功，許多將領不滿。現在想來，大局為重，絕不貪功，經略一向如此。”
眾人聽了，默默點頭。杜中宵文人為將，從不上戰場前線，更不親自搏殺，有今日地位，必然有超出常人的地方。有大局觀，處事冷靜，說起來簡單，真做到並不容易。
眾人從京城來到河曲路軍校，做的第一件事，就是比較兩地有哪些地方不一樣。幾天看下來，發現基本程式大致相同，就連教材也相差不多，甚至河曲用的還更簡陋些。以前說的，帶兵要嚴，對士卒要不吝賞賜，河曲路並不比京城做得好。甚至他們有一種感覺，按照自己看到的，演武結果，應該反過來才正常。有這種認識，讓幾個人特別煩惱，這差使不容易。
敗了不可怕，過來學習，一看這個地方做得比自己強，那個地方比自己強，回去照做就是。怕就是怕什麼都看過，甚至自己身處其中，卻說不出道理。明明輸了，看了對方還覺得自己應該勝，這就很難辦了。說得難聽一點，就是教也教不會，還能有什麼辦法？
用完了酒肉，狄青道：“難得今日得閒，我們在這處草市轉一轉。所謂旁觀者清，當局者迷，我們只在軍城裡，很多事情看不清楚。四處看看，聽聽百姓怎麼說，不定就能豁然開朗。”
王拱辰起身道：“今日我要去勝州，與杜經略與事相商，就不與你們一起四處看了。”
孫沔奇道：“既是要進城見經略，怎麼還到這裡用飯？現在進城，只能談公事，連在勝州城裡逛一逛都不能夠。內翰，一餐酒飯，哪裡比得上進城散心！”
王拱辰道：“我贏的東道，如何不吃？再者說了，清晨進城，路上太過寒冷。”
狄青作為樞密使，可以管別人，管不了王拱辰。不說翰林學士清要之職，他們作為內臣，兩府就不好多過問。不用想，王拱辰此來，必然有皇帝特別吩咐的任務，跟別人是不一樣的。不然，今天要去見杜中宵，換一個不提前知會狄青，都是不能允許的。
辭別眾人，王拱辰出了草市，吩咐人喚了自己隨從出來，由軍城派兵馬，護著到勝州。
杜中宵拿了一冊書，在書房裡閒坐。士卒來報王拱辰求見，忙吩咐帶他到書房。
見到王拱辰進來，杜中宵起身，笑著道：“內翰剛來不足五日，這就要回京城了嗎？”
王拱辰拱手：“若能得節帥賜教，當能回去交差了。就看節帥給不給在下這薄面，你若不說，我回京城也不容易。說實話，北地苦寒，武都軍城裡住著並不舒服。”
杜中宵請王拱辰坐了，吩咐上了茶來，道：“內翰，此次到軍城是難得機會，錯過了，以後可就難得。軍城裡待些日子，熟悉軍中事務，不定將來可以帶兵為帥，建立功勳呢。”
王拱辰連連搖頭：“我不是做將軍元帥的料，自己心中清楚，何必難為自己。”
請了茶，杜中宵問道：“內翰來見我，不知要問些什麼？”
王拱辰飲了茶，想了一會，才道：“上次京城演武，京城軍校大敗。節帥可能不知道，事後聖上極是震怒，要嚴辦提舉軍校的一干人等。宰相和大臣們再三求情，聖上才作罷。說起來不怕節帥笑話，演武之前，聖上和大臣，包括我在內，都認為京城軍校必勝無疑。甚至，還有人勸主持此事的，不要讓河曲路去的人敗得太過難看。節帥軍功當世無匹，你的臉面，朝廷還是看重的。”
杜中宵微笑不語，點了點頭。
嘆了口氣，王拱辰道：“萬萬沒有想到，最後的結果，不但是節帥的人大勝，勝的結果還如此讓人無話可說。一般將領官員可能不知道，分割包圍，到底意味著什麼。聖上可是找了河曲路舊人，對此事詳詳細細問了，分割包圍就是全殲。這個結果，比節帥最得意的順化渡一戰，更加嚴重。節帥，還記得你軍中一個年輕軍官，王德興嗎？”
杜中宵道：“他隨在我身邊數年，北上征戰，除了韓太尉的一些日子，一直在我帥帳。”
王拱辰笑著搖頭：“此人年輕，甚是老實，有什麼說什麼。軍中的事情，凡是問他，從來不知婉轉回護。聖上甚是喜愛，這些日子一直隨侍在側，解答疑難。這樣一個人，可比將領大臣們可靠多了，別人不知道的，很多事情聖上心中明白。正是因為如此，才會派了樞密院和三衙的官員，到這裡來。”
杜中宵道：“王德興人雖老實，其實聰明，知識學得紮實。他性子忠厚，性格又有些靦腆，並不適合帶兵打仗。不過帷幄之中，卻難勝任。”
王拱辰點頭：“正是如此。有王德興在身邊，很多事情，聖上比外臣清楚。此次我來河曲路，是奉詔旨，來看看河曲路的軍校。京城的軍校，到底能不能辦成這個樣子。如果實在沒有辦法，那就只有派大臣前來提舉，由節帥兼管此事了。節帥統大兵在外，諸事紛繁，如此非朝廷之福。”
杜中宵道：“我又有什麼辦法呢？朝廷要人，河曲路的舊部大多調走，加上除役的，隨著我從隨州來的舊人，三萬軍中只餘六七千人。朝廷要我練兵的法子，所有冊子俱送往京城，留在隨州的，也全部都搬到了京城裡。練不好，那就真沒辦法了。”
王拱辰笑著搖了搖頭：“節帥，這話不對。朝廷開口，節帥要人給人，要物給物，確實不錯。京城軍校練不好兵，也確實與節帥無關。但若說節帥沒有辦法，未必如此。如果沒有辦法，怎麼把拉縴廂軍練成強軍的？要麼節帥不想說，要麼節帥不方便說。”
杜中宵搖了搖頭：“內翰在軍城數日，不知怎麼看待此事？”
王拱辰道：“我看出來的，就是還要向節帥請教。別人再是用心，也不過只知皮毛，時間長了或許可以能夠練出兵來，選出將來，一兩年內絕無可能。不管是節帥不想說，還是不方便說，今日千萬賜教一二，讓我回京能夠交差。話出你口，入我耳中，回京如何稟報，我自會斟酌。節帥朝廷重臣，但有說的不利節帥的地方，我也不敢開口。如若不我，節帥該明白，我是自取其辱。”
杜中宵笑笑，舉起茶杯道：“飲茶。”
王拱辰喝了茶，把茶杯放下，道：“不知節帥的意思——”
杜中宵道：“在內翰想來，我是不想說，還是不方便說？”
王拱辰搖了搖頭：“在下不知兵事，委實說不上來。不過這幾天感覺，節帥不是藏著不說的人。”
杜中宵道：“是啊，內翰不是看得很明白！既不是我不想說，也不是我不方便說，而是早就已經說了，非要不聽，我有什麼辦法？諸多冊子，各種條例，朝中甚至有官員倒背如流。可最簡單的地方，卻都不願看，不願想，又有什麼辦法呢？”
王拱辰聽了，一口茶差點噴出來，道：“到底哪些，還請節帥賜教！”
杜中宵道：“內翰雖不知兵事，那些冊子，總該是看過？”
王拱辰點頭：“不錯。我雖說不能倒背如流，但大多內容，都還記得，能背出來。”
杜中宵看著王拱辰，點了點頭。這是狀元，千萬不要小瞧了他，過目不忘這種本事，對一般人來說很神奇，這些狀元中可不稀奇。別人要學上許多日子的，他看一遍就能記住，不要懷疑。
理了一下思緒，杜中宵道：“內翰既然記得，且問，有哪些是不管步兵還是騎兵、炮兵，不管是軍官還是兵員，都必須要學的？”
王拱辰想了想，道：“有一本入軍需知，好似是這個名字，不知我說的對不對？”
杜中宵道：“對啊。其實還有兩本，不過沒有這一本重要而已。”
王拱辰看著杜中宵，好一會，才道：“這幾本人人皆學的冊子沒什麼特別，真那麼重要？”
杜中宵笑道：“怎麼不重要？連為什麼從軍，從軍做什麼，都說不明白，怎麼做個好軍人呢？”
見王拱辰點頭，不過還是有些茫然，杜中宵又道：“萬丈高樓平地起，內翰，基礎不牢，後面學得再好，終究無用。練兵可以，用兵卻難，做將更難！”
說到這裡，杜中宵嘆了口氣：“京城演武之後，所有人都在問為什麼，派了這麼多重臣來，讓我怎麼說？明明已經寫在那裡，人人都該知道的，卻偏偏做不好，誰有辦法？無非是那麼幾個問題，對於朝廷來說，對天下、國家，為什麼要有了軍隊？軍隊要做什麼事情？要完成哪些任務？怎麼完成任務？對一個兵員來說，為什麼來應徵當兵？當兵要有哪些素質？要做什麼事情？其他的就不必說了，就問，這幾句最簡單的話，朝廷的大臣們搞明白了嗎？軍校裡學的人搞明白了嗎？”
王拱辰道：“節帥，恕我直言，這些話，朝中大臣還真各有答案，相差並不遠。”
“好，有答案，那就好。那麼把朝中大臣的答案，生髮開來，怎麼建軍，怎麼練兵，怎麼選將，成為一個體系，能不能跟軍校裡教的，對起來。內翰，所有條例、冊子、編制，人員的選拔任職，都是從這最幾句最簡單的話開始，一步一步豐滿起來的。各有答案，我很清楚，不要說朝中大臣，問一個村秀才都有自己的答案。只是這個答案，跟整個軍制、訓練、作戰的體系，能不能合起來。說一句話容易，這一句話貫穿到整個體系中，那可就不容易。沒有這個基礎，教的人，學的人，根本不知道自己在做什麼”
王拱辰點了點頭，道：“可惜我不通兵事，節帥雖然說得明白，卻還是不明所以。還請節帥說得明白一些，這些內容為什麼重要，是怎麼形成一個——節帥說的，體系的？”
杜中宵看著王拱辰，想著措辭。願是簡單的東西，越是難以說得明白。不過今天，看來不說得清清楚楚，最少要讓王拱辰明白，以後做事會更麻煩。
杜中宵的記憶中，王拱辰沒什麼印象。他十八歲那年，在京科舉，當時所有的人都認為，省元歐陽修會中狀元。連歐陽修自己都這麼認為，還做了身新衣服，準備中狀元之後穿。年輕的王拱辰跟歐陽修皮了一下，偷穿了他的衣服，開心地道：“我做狀元了！”然後他就真地做狀元了。不要認為這個狀元是王拱辰撿來的，這個時代的狀元，最少在智商上不用懷疑他們。
王拱辰在歷史上不出名，但是他的後代出名。一個外孫女是李清照，還有一個孫女，在歷史上沒有留下名字，只寫王氏，丈夫是秦檜。外孫女留下的是好名聲，孫女卻丟盡了他的臉面。
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