官衙內除官廳外，大多被僻為新的指揮所，就連附近的一部分民房都被徵用。
杜中宵、韓琦和十三郎站在地圖前，研究著附近的形勢。
自此城南下，大約二百里外就是順化渡，附近數百里內過黃河的優良渡口，勾通東西的要道。
韓琦指著地圖道：“白馬監軍司兵馬西來，賀蘭山守軍北上，都要過順化渡口。這裡是溝通東西南北的要地，守住此處，河曲數州就盡為我所有！”
杜中宵道：“不錯。順化渡一路向東，就是河清軍。守住了順化渡，依託黃河，這一線就是本朝所佔地域。白馬監軍司五萬，賀蘭山守軍五萬，擋住了這十萬大軍，這一帶從今以後就為本朝所有。”
韓琦道：“十萬兵馬，聽起來數目不少，其實正軍不多。以前西北禁軍對党項十萬，五萬人也儘夠了。你這裡有槍有炮，若能提前佈置，應該是有勝算的。”
杜中宵道：“相公說的不錯。只是要讓党項承認這些地方為本朝所有，甚至重回羈縻，僅僅守住是不夠的。此戰要勝，還要大勝，要把党項打痛，讓他們再也不敢來戰。”
十三郎道：“經略，這可是不容易。我們守，党項來攻，攻不下來就退回去了，如何大勝？一路向南打到興慶府，現在全軍心有餘力不足，必須要休整了。”
杜中宵道：“營田廂軍訓了數年之久，這幾個月打的都是順風仗，雖然連連獲勝，成色卻還有些不足。一個優秀的將領，一支強軍，既要善於在進攻中防禦，又要善於在防禦中進攻。依託既有陣地，在總體防禦的時候，區域性進攻，大量殲滅來敵。這一仗如果打好了，營田廂軍就脫胎換骨！”
說到這裡，杜中宵指著地圖道：“順化渡以南數十里外就是賀蘭山區，那裡山河夾峙，不似北邊這麼平坦，攻之不易。大的戰場放在順化渡一帶，對我們最有利。党項兵馬大多在河西，奪了順化渡，他們沒有合適的地方渡河，就把戰場限制在了黃河以西。佔領順化渡後，我們依河而守。十三郎，明日你就帶騎兵南下，順化渡以南五十里，以西一百里，都是偵察地域。這一戰，就先從雙方的遊騎對戰開始！”
十三郎應諾，仔細看地圖。順化渡地形平坦，黃河兩岸大片草原，與沙漠接界。騎兵每人一戰騎一馱馬，控制杜中宵所說的地域倒並不困難。宋軍敢用數千騎兵做遊騎，党項沒有這個魄力。
戰事開始之前，雙方的遊騎偵察與反偵察，對於後續戰事有重要影響。營田廂軍不需要騎兵正面衝鋒，他們最重要的兩個作用，一是戰前偵察，二是戰後追擊潰兵，反過來壓倒了党項騎兵。
韓琦道：“依經略看，此戰應該如何佈置？”
杜中宵道：“楊文廣、趙滋、竇舜卿三部撤出黑山、狼山，立即南下，集結於順化渡以北。以楊文廣和趙滋兩部攻順化渡，而後迅速搭建浮橋，在黃河西岸展開。竇舜卿部越順化渡南下，前出十里，把所有的党項城堡廢掉。而後回撤，在順化渡以南防守。此戰總的原則，是南守西攻。竇舜卿部全力防守賀蘭山來軍，楊文廣和趙滋相互配合，尋機殲滅白馬監軍司突出來的各部。賀蘭山是党項要地，山中有宮室有牧場，興慶府又隨時可以出兵北援，沒有什麼進攻的機會。白馬監軍司不然，其防守的賀蘭山以西地區地廣人稀，大軍點集，南至蘭州，西到大漠，丁壯盡出。抓住他們的主力，千里之內無援軍。換句話說，防住了賀蘭山來敵，白馬監軍司就是一支孤軍。把白馬監軍司盡殲於狼山和賀蘭山之間，党項賀蘭山以西千里之內就成了空白，無兵力彈壓。到時各蕃部，會不會依然恭順，那可兩說。”
韓琦看著地圖，道：“白馬監軍司五萬兵力，正兵約一兩萬間。以楊文廣和趙滋兩部，再輔以炮兵和騎兵，我們兵力佔優。只是竇舜卿一部防賀蘭山來敵，兵力過於少了些。”
杜中宵道：“軍中所有重炮，全部配屬給竇舜卿，讓他依託陣地而守。楊文廣、趙滋兩部，此次只配給輕便快捷的小炮、輕炮，再配屬大部騎兵。党項能攻破竇舜卿的火炮陣地，算他們本事！”
石全彬聽了覺得興奮，道：“好，就如此安排！我隨竇舜卿南去，看看党項怎麼打我們火炮！”
杜中宵道：“此次是兩軍決戰，非以前可比。韓相公坐鎮此處，我去順化渡，留後隨竇舜卿。兵分三路，我在順化渡指揮，留後監竇舜卿一路。相公以為如何？”
韓琦有心去順化渡，看看前線到底怎麼打仗。不過杜中宵去了前線，後方應該有人坐鎮，只好按下心思。如果有意外，坐鎮後方的韓琦可以接應，及時做出部署。
想了想，韓琦道：“此次還跟屈野河一戰那親，不要俘虜嗎？”
杜中宵道：“當然不一樣了。屈野河是快進快出，破壞掉党項的堡寨，我們並不駐紮。此次奪取順化渡後，這一帶都是朝廷土地，不要俘虜是後患。此次抓得越多越好，讓他們到東邊幾州修路去！”
幾人又商量了細節，最後定了下來。杜中宵去順化渡，石全彬隨竇舜卿，韓琦後方坐鎮。連續幾個月，杜中宵一直不讓副手石全彬指揮，他已經習慣，安心當個監軍。功勞又不少，何必冒指揮失誤打敗仗的風險。營田廂軍編練數年，石全彬沒有參與，讓他指揮也會無處下手。
最後，杜中宵對十三郎道：“先前進山掃蕩的騎兵，讓他們沿狼山南下，山前集結，以為奇兵。入黑山的則沿黃河對岸行進，順化渡以北集結。此次以楊文廣所部在前，趙滋所部為中軍預備隊，騎兵分兩路為兩翼。凡脫離大隊的党項小股人馬，騎兵尋機殲滅！”
十三郎應諾，自去安排騎兵各自進軍路線。
楊文廣帶領大隊馬進了兀刺海城，找到莊浪師道，見了城中將領，告訴他們莊浪埋保已獻城，人已離開。讓他們各自吩咐親隨，與宋軍一起，把城中党項兵馬分開關押。
大勢已去，除了幾起小的亂子，再無戰事。依杜中宵軍令，楊文廣派了五百人，把所有俘虜押往天德軍，兀刺海城留下二百人守城，大軍南下。莊浪師道則回莊浪部，等候朝廷旨意。
白馬監軍司地盤廣大，兵馬點集不易，要趕在他們之前，佔領順化渡。楊文廣帶大軍急行，重炮全部交給炮兵，不再與自己同行。軍中只帶一匹馬拉的輕炮，加上本來就編在步軍中的臼炮。
第三日，離著黃河分流的地方不遠，杜中宵帶了直屬親兵前來匯合。
此時狼山以南，賀蘭山以北，已經遍佈宋軍遊騎。被奪取健壯馬匹和駱駝的党項遊牧部族，驚恐地向南遷移，到處風聲鶴唳。
指揮兵馬紮營，楊文廣到帥帳見杜中宵。
叉手行禮，杜中宵道：“不必多禮，我們坐下說話。”
楊文廣落座，杜中宵道：“此次攻兀刺海城，可還順利？所部還有多少兵馬？”
楊文廣道：“回經略，兀刺海只一戰，放了幾炮，雙方沒有對陣，莊浪刺史便就獻城，基本沒有損失。我所轄的本部尚有四千餘人，加上隨行的炮兵八百餘人，隨行的騎兵兩千餘人，還有約七千人。”
杜中宵點頭：“指揮得當，該夠了。順化渡是賀蘭山前最重要的黃河渡口，東西交通要地，漢之臨戎縣左近。那裡党項沒有修建城池，城在南邊五里之外。順化渡離此四十里，明日行軍三十里，後日你軍必須進佔渡口。已經探過，那裡沒有兵馬，只有一個党項監官，還有約二十差役。”
楊文廣叉手：“後日在順化渡迎經略！”
杜中宵點頭道：“黃河已經開凍，前些日子凌訊讓河水氾濫，兩岸多沼澤。現在水雖已退去，道路泥濘不減，你要提前探查路線，不要讓炮和大車陷在爛泥裡！”
楊文廣稱是。
這一段黃河由南向北流，是凌訊多發地段。秦漢開墾時的水利設施早已損壞殆盡，党項在這一帶也沒有築河堤，凌訊一來，任由河水氾濫，周邊數里都為沼澤。由於地近沙漠，河水退去之後，會留下許多湖泊，並不會全部變成爛泥。選擇合適路線，並不影響大軍行進。
杜中宵又道：“此次你部和趙滋所部，對付西邊來的白馬監軍司兵馬。不止要防住他們，而且要力求全殲，最少要殲滅一部。若此次全殲白馬監軍司五萬兵馬，就為大勝，否則只是小勝。”
楊文廣聽了眼睛一亮：“經略的意思，此次要大打？”
“大打，能打多大就打多大！此戰過後，軍隊需要休整，佔住的地盤要開發，估計較長時間不會打仗了。這一仗要把党項打怕，最好讓他們以後不敢起與朝廷作對的念頭！”
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