“錢者，泉也，積少成多，如江河流佈天下。小溪和大江都是河流，卻有根本不同，小溪潺潺，大江而奔流洶湧。對於當政者，理財與一家一戶大有不同。小民只盼錢多，日用之餘，還有積蓄。而對於當政者來說，不管是量入為出，還是量出為入，根本都是要把錢花光。如果花不光，這錢存起來沒有半點用處。如果不夠花，小民則借貸，當政者怎麼可以借貸呢？一時遇到難處，可以開源節流，可以加稅，可以多印錢，總之錢從民間來。是以朝廷發行債務，不是為了借貸，而是別有目的。這一點要清楚，國債之類的官方債務，從來不是朝廷缺錢，向別人借貸之用。”
說到這裡，杜中宵仰頭喝了一杯酒，看著窗外流淌萬年的漢水。這條河流，是漢朝名字的來源，也是後來漢人名字的來源。古人不知其從哪裡來，不知哪裡去，稱其為天漢。自己到這附近為官，經過了很多事，做出了些成績，但官場和生活都一片平靜。在這平靜當中，學到了很多，也認識了很多事情。
這一兩個月，自己確定要調職離開，重新整理，有了很多想法。這幾年自己的施政，有的有意，有的無意，整理時想到很多事情。天下間紛紛擾擾，許多事情都是為一個利字。朝政錯綜複雜，很多事情都是為了一個錢字。執政者只要理清了錢政，很多事情就應刃而解了。
沉默了一會，杜中宵道：“今天與兩位說這麼多，其實是我這些日子在思索，對於朝廷來說，怎麼能夠長治久安？對於天下，如何能太平無事？對於百姓來說，如何能安居樂業？”
王安石聽了就笑：“我們少讀聖賢書，登第為官，有人不想如此？”
杜中宵道：“是啊，人人想，但卻沒幾個人做到，更加沒有幾個人能想出辦法來。”
韓絳道：“聽待曉的話，你想出辦法來了？難得今日，我們洗耳恭聽。”
杜中宵笑了笑，道：“未必就對，做的事情多了，難免有些想法。自古以來施政，上古三代之事不得其詳，商周史料尚存，可以大略知道一二。商與周都是分封建國，是為封建。天子為天下共主，分封各姓於各地，世有其地。天子之下有諸候，諸候之下有大夫，大夫之下有士，父傳子，子傳孫，寄望於子子孫孫發傳萬世。始皇奮六世餘烈，掃八荒而制六合，歸天下於一統。自此之後，一千餘年間雖有反覆，分封天下不得人心，大一統為天下共識。至於今日，天下郡縣，除羈靡蕃部，再無封建。我們現在議論治國的辦法，應該向前看，推進天下之大一統，而破除封建。破除了封建，很多事情就不存在了。”
韓絳笑著搖搖頭：“本朝治下，皆為郡縣，官是流官，吏為屬吏，豈有封建？”
杜中宵道：“本朝官無封建，而吏有封建，此事人人皆知，難道是隨便說說的？尋常百姓接觸到的人物，就是差役小吏，又何談沒有封建？若沒有差役小吏聽令，百姓眼裡，官又是個什麼東西？”
這話聽著有些刺耳，一時幾個人都沒有說話。話雖然難聽，道理卻是這麼個道理。沒有手下的差役公吏聽令辦事，就憑几個官員，在地方上能辦成什麼事情？沒有公吏差役捧著，百姓眼裡官是什麼？
杜中宵又道：“官員在地方，理政為治民，淳風俗為教化，最重無過於此兩事。都是官員用各種辦法做好這兩件事，至於百姓們怎麼想，安樂不安樂，其實是不怎麼在乎的。秦用法家之術，一統天下後二世而亡，人人皆知其害處。漢承秦制，其實豈止是漢，百代皆行秦政治，方法變了，本質沒變。什麼是秦政治？就是自上而下，一根棍子從朝堂捅到地方。朝廷力有不逮，才有公吏差役，幫著做事，同時把朝廷下來的官員捧起來。吏有封建，就是朝廷還沒有辦法，把最後的地方封建破掉。這只是個方法問題，只要朝廷的實力強了，最後的封建也可以破掉。秦時一切以上意為尊，小吏同樣可以不封建，役同樣可以遠處徵發。只要不在自己的地盤，他們就是朝廷的一部分，並不妨礙大一統。”
韓絳皺眉：“如此說來，封建是為了省錢？秦二世而亡，亡時強軍猶在，財寶堆積如山。”
杜中宵搖了搖頭：“說省錢也不對，而是為了省事。天下封建，只要與朝廷比起來，如星月與日光爭輝，便不足以威脅到朝廷。哪怕是周，各封國如果沒有互相兼併，只是小邦，如何能威脅周室？把封建推到縣下面，甚至推到地方勢力人家，天下不亂，他們還能翻了天不成？只要穩住他們，朝廷捅下來的這根棍子，就太平無事。這樣說，是行秦政治，治理天下是從上而下，而又參用周法，不完全大一統，地方上還有封建在。大戶可以傳承數百年，把持地方，而又無力對抗朝廷。現在天下內憂外患，這兩年好一些了，前幾年糜耗錢糧，處處缺錢，搜刮得狠了，亂子不少。外有強敵契丹，党項又亂，再添外患。有識之士各憑智慧，各抒己見，改良朝政的辦法。現在看來，大多不靠譜。”
“根本上不變，什麼好辦法，都無用處。縱救得一時，時間久了，又會成一害。其間核心，無非是兩個字。第一個字是錢，第二個字是權，權和錢結合起來，就是封建。為什麼這麼講呢？朝廷大一統，如果有朝廷之外的人，既有權又有錢，那就自成一體，朝廷管不到，就成封建了。吏有封建就是如此，地方上的大戶有錢，做吏了又有權，雖然被朝廷派來的官員管著，還是封建一方。”
說一個人作風封建，思想封建，是杜中宵所熟悉的。可那時說的封建不是這個詞的本意，本質是一個外來詞，意思是守舊，家長制一言堂，其實都跟漢語本意的封建關係不大。把社會分層級，從原始社會到奴隸社會，再從封建社會到資本主義、社會主義的歷史認識是外來的，不管意識形態，都是把歐洲的歷史，當作了惟一的歷史認識。其實世界大部分地區，都不是那個樣子，進行一定改造，大多地方可以勉強套進去而已。但大一統傳統悠久的中國，套到這個模板裡就會處處不適應，看歷史彆扭，認識現實也會覺得彆扭。提出歷史唯物的人，當時也說得明白，這是歐洲的歷史，遙遠的東方是不是如此他不知道。歷史唯物主義首先要實事求是，不能扭曲歷史，不然得出來的認識跟現實天差地遠。
封建地主這個說法是有道理的，因為中國在大一統後，秦失其政，後來的朝代都退了一步，保留了地方的封建。當然有個過程，從地方豪強，發展到世家貴族，也用了幾百年。唐後世家貴族不存，小地主興起，慢慢再發展成封建一方，也有幾百年的時間。宋朝是個轉變的時候，小地主的封建剛有苗頭，並沒有真的成形，以封建社會、資本主義社會分歷史階段，用來指導社會現實會非常可笑。杜中宵學的大部分的政治和歷史知識，對於這個時代的改革，本就沒有多大用處。但其中的分析方法，特別是以生產資料為核心，生產力與生產關係，如此這些，是非常有用的。其中的不同，是自己身份的轉變。不再以人類和歷史的大救星，天然的未來代表者這種救世主的眼光，而是以一個普通人，看世界自然就不一樣了。
歐洲的文化，天然帶有宗教色彩，無神論同樣如此。科學不進步信奉神明，信奉救世主，科學進步了信奉科學教，是他們一貫的傳統。這種文化發展出的社會制度，從上而下，必須要不斷封聖，聖人不斷才能穩定。如若不然，宗教的基礎就會崩塌。不管什麼主義，歐洲而來的文化都是如此。大一統的制度需要不斷出現聖人，要麼就教會分散，各地自治，從下到上反過來。
所以歐洲人殖民外地，先考慮的是面對的土著人，是不是人。而不會人同此心，心同此理，更加不會和睦相處。他們把發現的地方稱為新大陸，上面的土著不是人，而是可以任意砍伐、驅趕的人外的自然之物。最終發現要跟他們不一樣的人，共同生存了，首先困惑的是什麼是人，人究竟是什麼樣子的。
脫離了歐洲人主導的民界，一箇中國人，不會產生那樣的困惑。再用那樣的眼光，認識世界尚且難以做到，何談改造世界。杜中宵用了很長的時間，慢慢一步一步從以前定好的封建社會走出來，再來重新認識自己所面對的，理解以前的知識。
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