賀大挑著擔子走在街上，看著街道兩邊越來越繁華，心情舒暢。不過一年時間，這裡就變成了這般模樣，簡直快要把縣城還漂亮了。營田務做事，真是比原來的縣衙門有魄力多了。
到了雜貨店前，賀大放下擔子，對正在店前擺弄貨物的阮得功道：“見過員外。我這些日子收了些上好的藥材，還有些牛角牛筋之類，都是以前不多見的，不知能不能賣個好價錢。”
阮得功回過身，看是賀大，擺手道：“你前些日子來就好了，我這裡已經不收這些了。”
賀大奇道：“員外做這生意，不過是舉手之勞。雖然賺不到大錢，貼補一下總是好的。”
阮得歷嘆口氣：“不是我不想做，是衙門不讓做了。我是賣貨的，新規矩，不能給衙門收貨。賣貨的只能賣貨，收貨要別人，也不知道為了什麼。”
賀大一時怔住，問道：“員外，那現在是哪一家在收？”
阮得功道：“聽說是史員外家。他家裡找了一條路子，在東邊池沼裡養鴨，收了鴨蛋，做成鹹蛋和松花蛋，賣給衙門。他家是供貨的，也兼收貨。”
賀大聽了問道：“員外，鹹蛋我知道，松花蛋又是什麼蛋？”
阮得功道：“是新近從營田務衙門傳出來的做法，用茶葉、石灰等物事醃蛋，別有味道，而且比鹹蛋更加不易腐壞，是以收得多。史員外家買了方子，做起這門生意。”
賀大點了點頭，猛地驚醒過來，忙問：“史員外，哪個史員外？”
阮得功道：“就是你原來做莊客的那個史員外，本縣還有哪一家？你在他家裡做過事的，總有些情分在，該給個好價錢。以後做這生意，與賣與我家也差不多。”
賀大聽了不由苦笑：“都是員外，史員外可是跟員外不同。我聽人說，他恨自家莊客離開，不時為難，不是個好相與的。貨賣與他家，只怕不如從前順利。”
阮得功道：“多年的主僕之義，總有份香火情在，怎麼如此？你只管去便了。”
賀大沒有辦法，問了史員外的家，挑起擔子，向東邊走去。並不多遠，就到了史家門前。他家沒有開店鋪，而是在鎮外圍起個大院子，掛著一處牌子。賀在不認字，也不知道上面寫的什麼。
大門開著，裡面有幾位與賀大一樣，也是收購土產的，蹲在一起說話。
賀大進了門，幾人紛紛打招呼。大家都是做這生意的，早就熟悉。
把擔子放在地上，賀大道：“幾位怎麼這裡閒說話，不見主人家？”
一個道：“我們來了大半個時辰了，那邊做事的說史大郎高臥未起，讓我們等著。”
賀大在史員外家裡多年，知道這個史大郎的脾性，囂張跋扈，做事全憑自己心意。以前在他家，一個心情不好，便就又打又罵。現在管著此事，只怕大家不再像從前那樣從容了。
又等了近半個時辰，太陽高高升起，史大郎才從裡面施施然出來。手中捏著幾個枇杷，一邊咬著一邊冷眼看蹲在院裡聊天的人。
見到史大郎，眾人急忙起身，紛紛行禮。
史大郎坐到一把交椅上，蹺起腿道：“你們便是替商場收貨物的人？自今以後，本縣全是到我這裡來賣。你們以前做如何做我不管，來我這裡就要依我的規矩。以後到我這裡來賣貨看好日子，一三五我這裡開門，其餘日子不開。若是敢來騷擾，大棍子打出去！”
一箇中年漢子掰著手指道：“小員外，今日是十四，怎麼辦？”
史大郎道：“規矩定下，便就不能改。從哪裡來的到哪裡去，今日便就不問你們的罪了！”
賀大家裡許多事情，又離著遠，聽了不由著急，上前道：“小員外，我家離這裡十幾里路，來一趟不方便。還請開恩，把這些貨物收了，不然我再收貨物也沒本錢。”
史大郎看了賀大一眼，冷笑道：“原來是你這個賤坯！當日離我家來營田務，便是你起的頭！偌大家業，被你們這些人一鬧，再也支撐不下去。我與仇深似海，還敢來我家做生意！快快滾出去，若是惹得我性起，扒掉你一層皮！”
賀大道：“小員外，我做這生意，是衙門定的，如何說不讓做就不讓做！”
“唉呀，竟然敢與我頂嘴！”史大郎交椅上一蹦而起，一腳踹在賀大的身上。“我這裡收貨，難道不是衙門定的！從今以後，你們哪個不合我的心意，就不要到我家裡來，看哪個還會收你們的！”
賀大眼快，見史大郎踢來，急忙躲開，屁股上輕輕捱了一下。口中道：“我們是幫衙門做事，賺些衣食，怎麼就要依你心意！不信衙門這樣不講道理，一起到衙門理論去！”
史大郎冷笑：“你們這些窮坯，知道衙門開在哪裡麼？衙門讓你們收的，哪個衙門？一群什麼不都不懂的夯貨，敢在我面前犟嘴！明白告訴你們，收這些東西的是商場，做生意的地方，衙門管你做什麼！”
眾人聽了，面面相覷。他們根本就分不清楚這是商場的商業行為，還是衙門的官方行為，更加分不表常平司衙門和營田務衙門的區別。總之是官方的事，總能找到官府的人負責。
史大郎只是冷笑，道：“你們一年能收多少錢的貨物？我這裡一年賣到商場裡多少鴨蛋，你們知道麼？你們這些破爛，與我家賣的錢比起來，九牛一毛而已！收你們的貨，是我幫商場做事，替你們賺些零錢來用！沒心沒肺的東西，不知感恩，反在我這裡鬧事！”
一個漢子道：“以前阮員外做這件事，不是這樣的……”
史大郎怒道：“能一樣麼，能一樣麼！他是從商場那裡進貨來賣的，我是賣給商場的！”
這些漢子哪裡知道商場是什麼，阮員外和史員外又各自做的是什麼生意，聽了都不敢做聲。
史大郎一抬頭，猛地看見天上的太陽，不由打了個噴嚏。不耐煩地揮手：“滾，滾，都趕緊滾！以後來的不是日子，我讓人打出去！我這裡許多事做，不要在我家裡閒站！”
賀大無奈，隨著眾人挑起擔子，出了史家的門。天上太陽高照，路邊的花開得正豔，幾隻狗在不遠處追逐。幾人站在路中間，一時茫然，不知該如何是好。一點小生意，做著好好的，賺點錢貼補家用，怎麼突然就成了這個樣子？窮人怎麼了？窮人就不能賺錢了？阮員外做得好好的，為什麼要換史家來做？
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