鐵監深處，一條小河從山裡面流出來，在兩座小山夾峙的地方，被一座堤堰攔腰截斷，成了一個小湖。這一帶四季降雨不均衡，山間河流雨季奔騰咆哮，冬春旱季則成涓涓細流。今年夏秋雨水特別多，河雖然不大，截出來的湖卻碧波盪漾，填滿了周邊幾座小山之間的深溝。
這就是鐵監現在用的鍛造動力的來源，所有的水力機械，都由這裡引出去的水推動。利用地形挖渠引水，在合適的地方設定轉輪，在鐵監內形成了幾個加工中心。
這一日天氣晴朗，附近山上漫山金黃，湖裡的水平靜無波。幾十個鐵監計程車卒在閘門處，正在更換水閘。現在產鐵了，以前的木斗門自然要換掉，改成包鐵的。
杜中宵站在湖邊，看著士卒們把木閘升起，卸下木閘，換了重製的包鐵閘門上去。提升閘門並不容易，好幾個人推著絞盤，緩緩提起。新的閘門是用螺旋升降，把舊的換下，新的裝上。
這個年代製造螺栓、螺桿並不容易，鐵監能夠生產出大致通用的這種螺柱，是了不起的事。
見一切順利，杜中宵離開湖邊，看天氣晴好，信步而行。不多時，到了湖邊的一排大房子前，聽見裡面聲音熱烈，便走了進去。
這處房子非常高大，蘇頌正與包括聶茂、童安路在內的二十多個人圍在一起，議論旁邊被拆開的蒸汽機。這臺當年杜中宵在永城時製出來的機器，數年之間經過陶十七和蘇頌許多次改進，現在只是留下了當初的大框架，裡面的具體結構早已面目全非。這本就是實驗機器，此次到了鐵監，終於完成使命。
前些日子到處修路，這機器裝上了兩個大石碾，到處壓路。這次被拆，兩個大石碾擺在門口，倒像是守門的神獸。這臺機器已經沒有用處了，成了鐵監教學的工具。
見到杜中宵進來，蘇頌和眾人急忙行禮。
到中間的位子坐下來，杜中宵道：“如何？這機器到底是怎樣構造，所有人都清楚了吧？”
蘇頌道：“這裡都是精挑細選出來的聰明之士，費了這些日子，已經清楚了。”
杜中宵點了點頭，道：“最重要的，是知其然，還要知其所以然。不只是要清楚機器構造，還要知道是個什麼道理，為什麼要燒煤，怎麼就能夠轉起來做事。從這機器出來的力是什麼樣的，有什麼樣的性子，用要怎麼用。把這些統統都搞熟了，將來前途無量。”
眾人一起稱是。他們都是經過最近幾個月學習，挑選出來對機械方面有天賦的。他們不是工匠，是從最淺顯的理論開始，一步一步深入，再親自動手實踐，脫穎而出的佼佼者。他們在這裡研究的，主要是機器的原理和結構，怎麼改進，怎麼利用。真要動手製做零件，有配合的巧手匠人。
問了眾人這些日子的情況，杜中宵站起身，看一邊拆開的機器。
蘇頌做事很有條理，龐大的機身畫出一個一個小區域，擺了許多小桌，上面放著拆出的零件。每個零件前邊一張字條，寫了零件名字，裝在哪裡，有什麼樣的用處。不要小看了每張字條上的幾十個字，能夠完全搞清，都代表了一定的知識。
裡面的具體結構和零件，杜中宵都有些陌生。蘇頌和陶十七改了太多，而且另起名字，命名跟他從前學的不是一個系統。他們起的名字，大量使用箭、評、盤、軛等字樣，杜中宵熟悉的軸、輪、杆等字樣則很少出現。這種事情沒法強求，杜中宵只能要求他們起名有所據，統一按照功能起名，成一系統。
看著這些自己既熟悉又陌生零件，杜中宵暗暗嘆了口氣。這機器，已經慢慢從自己熟悉的那種東西變成了這個時代的東西，從實物到名稱，都會跟自己熟悉的不同，只能慢慢適應。
看過一遍，杜中宵重又坐下，道：“這臺蒸汽機，你們一起拆開，想來也重新裝過了。這些日子已經熟悉，接下來要想辦法，做得更輕便些，更好用些。”
眾人一起應諾。
杜中宵又道：“以前初制這機器的時候，好鋼難尋，多用生鐵，既笨且重。現在鐵監產好鋼，做成各種形狀也方便，應該雙比前容易多了。”
看看旁邊地上堆著的黃銅，杜中宵又道：“鋼鐵切削不易，所以給你們運了些銅來。想做什麼樣的形狀，若有必要，可以先用銅試。真有那種形狀複雜，難以製造的，都可以用銅。”
蘇頌道：“用銅製件，只能看其功用如何。真正要用在機器上，還是要制鋼件，不然怎麼知道能不能用？銅比起鋼來，還是差了許多。”
杜中宵點了點頭。用銅製零件，是試驗機械結構的，看其能不能達到運動學的要求。真正要用在機器上，還牽扯到強度和硬度，必須要用鋼件。不過這個時代沒法精確計算強度，只能依據經驗，一點一點試出來。自己編的小冊子內容，運動學上還可以用用，更深的知識，就只能靠這些人摸索了。
杜中宵所能夠提供的，是一些基本的機械結構，如曲柄、齒輪、棘輪、飛輪等等成熟機構，基本原理講清楚，就看各人的悟性，怎麼組合使用了。至於跟實際結合，杜中宵沒有精力深入。蒸汽機到了現在這個程度，杜中宵其實已經不好插手，這些人經過學習，已經形成了一套自己的思考方法。最後他們做出來的實用機器，當然只能跟後世的差不多，但過程，就大不一樣了。
中國傳統的機械，如秦漢的銅車馬，後來的天文儀器，甚至各種農具，習慣上都會做成特別複雜的系統，跟後世根本不是一個路子。旁邊用銅試製的零件，杜中宵已經可以看出來，很多靈巧精緻，跟自己簡單粗暴不是一個路子。這些人裡，不少是招募來的讀書人，讀書人的品位，實在讓人一言難盡。
討論了一些大致框架，如動力系統，蒸汽壓力檢測控制系統，傳動系統，杜中宵便就停下，叫了蘇頌一起出來。之所以讓蘇頌在這裡，是現在的機器設計，莫名其妙帶上了文人風格。不但追求精緻，有的還帶著詩情畫意，別人介紹起來，讓杜中宵一愣一愣的。
這沒什麼奇怪，任何事物必然有其時代特色。便如歐洲早期的機器，經常會帶精美紋飾，那是人家的審美趣味。這個時代也一樣，做出來的機器，必然精美而又簡約，這是宋朝的審美，沒法強行去除。等到普及開來，真正應用到了大眾之中，這些花裡胡哨的東西自然會慢慢消失。
出了房門，杜中宵微微搖了搖頭。到了這個時候，招的人慢慢成長起來，一切會自成系統，自己個人的色彩慢慢變淡。等到他們真正製做出實用的機器，說不定杜中宵也要適應這個系統。
在湖邊坐下，看著碧波盪漾的湖面，杜中宵道：“幾個月的時間，沒想到這些人就能學會，可以自己想出辦法，製出新的東西來。我們幾年時間積累下來的東西，但願能夠發揚光大。”
蘇頌道：“這有什麼稀奇的。這些人，是從數州之地精挑細選出來的，邊學邊做，教學相長，有今天的成就並不奇怪。據我估計，再有幾個月，製出來的機器，就遠不是原來的樣子了。”
杜中宵想了想，其實也正常。鐵監招人的範圍，涵蓋了京西路的大部分州縣，這樣的面積，這樣的人口規模，這樣的歷史傳統，工業革命的時期歐洲只怕沒有幾個國家比得上。精選出來的人才，做出什麼來也不奇怪。大的方向上有自己領路，不會走彎路，進步飛速才是正常的。
杜中宵和蘇頌，長處是在大方向和思路上，真正一些精細的地方，是比不了這些底層經常動手的年輕人的。他們又沒有思想包袱，敢想敢幹，不能小看了。
杜中宵道：“天下之理，一通百通。這次制這機器，不只是要製出能用的來，還要總結出道理。比如怎麼從前後往復，變成輪子旋轉。除了我們現在用的辦法，還有沒有其他辦法？比如運轉不穩，加上一個大鐵輪作為飛輪，便就科穩下來。諸如此種，跟我們一樣總結成冊子，更加重要。”
蘇頌點頭：“我明白。鐵監有今日，不就是從幾本小冊子開始的。萬事開頭最難，一個人做出來一樣東西，不能用冊子教給別人，另一人再從頭做，自然徒耗心力。”
這就是文人的長處了，喜歡著書立說，一有所得，讓他們編成冊子總結經驗，人人踴躍。這是這個時代的風氣，如燕肅研究海潮有所得，便就寫書。歷史上發明溼法鍊銅的人，也寫一本《浸銅要略》。這樣有利於經驗的積累，初期發展會非常快速。
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