十一月二十八，冬至，從京城到各地，所有官員早早焚香沐浴。京城百官隨皇帝出南門郊祀，稱為南郊，三年一次。地方官員則到各官方寺廟，一起祭祀。
南郊之後慣例推恩，天下所有官員一起升官，是個皆大歡喜的日子。很多不得志的官員，正常的升官渠道被堵死，就等著三年一次的南郊升個一官半職，格外興奮。還有很多杜中宵這種，前邊該升的時候沒升，等著南郊的時候多升幾階的官員。這是個普天同慶的日子，對官員來說，比春節隆重得多。
天未亮，貝州知州張得一便與新任提點刑獄田京一起，帶著通判董元亨、兵馬都監田斌，以及判官李浩等一眾幕職官，還有附廓的清河縣令齊開以下官員，前往城南的天慶觀。
城中宣毅軍軍營，王則全身披掛，駐著一把大刀，坐在軍帳中間。宣毅軍指揮使曹制帶著一眾軍將頭目，簇擁在王則的身後，既興奮又緊張。
宣毅軍是慶曆元年在京東、淮南、兩浙和江東路設立，後推行於各路的護糧禁軍。他們屬於禁軍序列，但分駐各地，做著廂軍的活。這支軍隊自設立之時起，便就麻煩不斷。職責護糧，受地方管轄，經常因為運糧超期之類的事情，受到責罰。加上俸祿發放不及時，久不訓練，管理不善，人心渙散，這幾年不知鬧出了多少亂子。前幾年沂州王倫之亂，縱橫兩淮數十州，也是從宣毅軍鬧起來的。
宋朝軍隊裡一個很有意思的現象，就是一方便階級制森嚴，在制度上，營級指揮使對屬下有絕對的權力，一言可決屬下生死。另一方面，除了一部分精銳的三衙直屬禁軍，大部分軍隊的軍官難以建立對自己部隊的權威，帶有濃厚的五代遺風，經常成為部下的傀儡。
貝州的宣毅軍便是如此，王則只是一個小校，但由於是本州彌勒教的香主，黨羽眾多，在軍營裡說一不二。就連指揮使曹制，也對他言聽計從。王則說今日起事，宣毅軍無一人反對，大部人心裡，想的都是大事功成，自己是從龍功臣，會得到什麼好處。
這種軍隊鬧事，都是一窩蜂。有人帶頭，就群起響應，一片混亂。如果碰到手段高明的知州，只要處置幾個首腦，其他人就做縮頭烏龜，裝作什麼都不知道，依然當兵吃糧。
可惜本州知州張得一沒有這個本事，他既沒有提前發現宣毅軍要作亂的徵兆，也沒有處置這種事情的膽識與手段。張得一恩蔭出仕，父親張耆對太后劉娥有恩，備加榮寵，太子太師致仕，現居京城。張耆有兒子二十多個，張得一併不突出，並不受朝廷的賞識。
王則平時喝酒使氣，是個街頭混混，但到了這個時候，卻分外沉得住氣。看著賬外，一聲不吭。
日上三竿，正在曹制等人不耐煩的時候，張巒從外面快步進來，向王則叉手：“見過香主！”
王則沉聲道：“現在官衙內如何？可曾取到鎖匙？”
張巒從懷中取出一把鑰匙道：“幸不辱使命，取到了甲仗庫的鑰匙。只是軍資庫的鑰匙在通判董元亨身上，他為人謹慎，用盡手段也沒有辦法。”
王則道：“有甲仗庫的就足夠了！到時取了兵器，佔了州城，還怕取不來！——其他兄弟怎樣？”
張巒道：“卜吉兄弟一早便就到了保驍捷軍營，單等我們這邊舉事，開了甲杖庫，他們便響應！”
“好，乘狗官們去天慶官，衙門無人把守，我們此時不舉事，還待何時？隨我先去開了甲杖庫，取了刀兵器甲，殺了狗官，佔了城池！只要我們守住貝州，訊息傳出去，周邊的齊、德等州，必然會紛紛響應。到時天下大亂，我們殺入開封府，奪了趙家的天下！到時，你們都是開國重臣，榮華富貴享用不盡！”
聚在帳裡的人等的就是這句話，紛紛叫好，呼聲震天。
指揮使曹制到底是當官的人，會看眼色，第一個上前跪在王則面前，高呼道：“屬下參見大王！”
王則雙手扶曹制起來，道：“指使，我們同甘共苦，只可兄弟相稱，不必行此大禮。”
曹制哪肯起來，口中道：“大王上應天命，下合人心，帶我等兄弟舉大事，開一新世界。天下不可一日無主，趙家天命已盡，大王不稱孤道寡，何以安人心！”
張巒見了，急忙跪在地上，與曹制一起，讓王則先登王位，以正名分。
他們這些人準備已久，國號年號這些早就商量定了。王則見人心可用，也不推辭，當下自封為東平郡王，國號安陽，改年號為得聖。
張巒起來，對王則道：“大王，我們今日舉事，其實正合天意。古時已冬至為年，是為元旦，春秋雲：‘王正月’，新王即位為正月，以為開元。大王今日即位，與我們先前商量的一般，只是古禮而已。”
王則聽了大喜，對張巒道：“你飽讀詩書，又熟悉衙門事務，便是我的宰相！”
張巒大喜，急忙向王則謝恩。
王則又對曹制道：“指使，你依舊領宣毅軍士卒，為步軍都指揮使，三衙太尉，為步帥！”
這官比張巒的宰相顯得低了些，不過好在是武將極任，勉強可以接受，曹制也謝了恩。
安撫了眾人，王則帶了宣毅軍一眾官兵，浩浩蕩匯出了軍營，一路向州衙而去。先到後面開了甲杖庫，給眾人分發了兵器盔甲，派人佔了州衙，便向天慶觀而來。
城中的官兵，除了訓練和出外執行任務，平時兵器都是收在甲杖庫裡。手裡有了刀，這些人的膽子就大了起來，抬首挺胸，沿著州城大街，向天慶觀去。
貝州雖然不是大州，但位於河北路，是抵擋契丹的前線，甲杖庫存的兵器甚多。王則分派黨羽，凡是彌勒教眾，都可以前來領取兵器。
天慶觀裡，張得一和田京正與一眾官員一起，焚香祭拜。一個吏人慌慌張張，快步跑來。
張得一看見，厲聲道：“這種時候，何人敢擅自亂闖！來人，與我拖出去亂棍打死！”
那吏人通地跪到地上：“官人，大事不好，城中王則與一眾軍賊做亂，佔了州衙，正向這裡來了！”
田京嚇了一跳，急忙止住張得一，讓那吏人起來，詳細問怎麼回事。
聽了吏人的話，一眾官員都怔住，不知道該怎麼辦才好。城中只有宣毅軍和保驍捷軍，其他廂軍差役都不堪戰鬥。宣毅軍都隨著王則起事作亂，情況已經相當危急。
想了一會，張得一道：“為今之計，沒有別的辦法了。田都監，你帶屬下士卒，對擋住亂軍，我現在就到保驍捷軍營去，調那裡計程車卒平亂。”
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