看著匠人從出鋼口取炒好的鋼出來，幾乎完全是液態，孫承平吸了一口涼氣，對兒子道：“我們那裡炒鋼，出來的都如豆渣一般，裡面雜質極多。沒想到這爐子裡竟然出來的是鋼水，僅此一項，就比我們強得多了。不需說了，今天你們一定打起精神，不可少看了一點。等到事情結束，立即把我們的爐子換成這一種。到這裡做幾天工，賺三貫五貫錢不算什麼，學到這個，就終身受用了！”
三個兒子一起稱是，各自分工，每人學幾個崗位。
杜中宵並沒有阻止，這種技術本就要擴散出去，惠及民間。這是官方產業，又不是自己家裡，杜中宵沒有必要搞什麼技術封鎖。整個產業發展起來了，於國於民都有好處。
從爐裡出了鋼水，倒到早已備好的範裡，分別凝結成鋼錠、鋼條。由於出來的鋼質純淨，按照這一帶炒鋼的標準，其實已經可以出售了。不過那邊有備好的鍛錘，等到鋼水凝結，依然通紅的時候，便就被匠人鉗到鐵砧上。陶十七去把水力鍛錘的銷子去了，巨大的鍛錘便就開動起來。
看著鐵砧上火花四濺，陶十七對身邊的大兒子道：“這一點就是我們做絕計不到的了。這裡的一副鍛錘，抵得上幾十人一起勞作，極是厲害。可惜，我們一般民戶，卻不可築壩攔水。”
孫大郎也可惜地搖了搖頭。官方對河流水庫控制很嚴，嚴禁民戶築壩。
杜中宵到鍛錘邊上，看著通紅的鐵塊被慢慢拍扁，又拍方，顏色慢慢變暗。在這個過程中，裡面的雜質被擠出，化為殘渣落到地上。如此加工過後，竟然不必二次加熱，多次加工，效裡極好。
在另一邊，幾個匠人夾著範裡的鋼條，圍著一座水力鍛錘，有條不紊，一點點地拍薄，慢慢加工成一條條鋼帶。在變薄的過程中，裡面的雜質去除。紅色漸褪，變成青黑色。
陶十七道：“官人，這制好的鋼帶，不知直接拿去制刀會出何？形制規整，少了許多功夫。”
杜中宵笑道：“爐裡出來的是熟鐵，怎麼制刀劍？要制刀劍，還要數煉，才能淬火。”
現在的知識基礎，杜中宵也講不清楚熟鐵是低碳鋼，無法淬硬。要製成刀劍，哪怕鐵再純淨，也要數次火煉，再次滲碳，讓刃部變成中高碳鋼，才可淬火，達到需要的硬度。
熟鐵由於太軟，其實用處不多。而且由於碳含量不足，無法淬硬，不管是制刀劍，還是制農具都不合格。要對其表面滲碳，現在的辦法是在炭火中燒紅，進行鍛打，最後進行淬火。這個過程中，會有大量的鐵被消耗。對不瞭解其中原理的人來說，常會誤以為裡面有什麼鐵精，或者真鐵假鐵之類。其實越是純淨的鐵，製成工具後續加工越複雜，單純的表面滲碳效率越低，裡面既沒有鐵精也沒有鋼精。
這個時候，就顯出坩堝制鋼法的好處了。直接使用生鐵，跟這些純淨的熟鐵一起，製成中高碳鋼的工具鋼，消耗極少。所以坩堝制鋼雖然成本較高，但與一般的加工方法比起來，還是有利可圖。
現在最流行的，其實是灌鋼。就是利用生鐵的熔點比熟鐵低，密封后加熱，生鐵先化，滲進熟鐵裡面，從而達到提高碳含時的目的。鋼本就是碳含量介於生鐵和熟鐵之間的鐵，生鐵熟鐵兩者結合，剛好能夠煉成鋼。這是最盛行的方法，軍中的刀劍，多是用此法制成。
杜中宵在永城的時候，還試過另一種方法。就是用熟鐵打製成農具，而後熔化生鐵，淋在製成的農具上，而後淬火。這種方法簡便易行，而且用得久了，刃部的鋼被磨掉之後，可以很容易地修補。用淋生鐵的方法制成鋼刃口，是成本最低、也是最簡單的方法。
坩堝鋼製成高等的工具鋼，灌鋼則是大批次刀劍使用的中等鋼，熟鐵刃口淋生鐵，則制農具等價廉的鐵製品。對於大通監所產的鐵，杜中宵早已經規劃好了用途，只是推廣還要時間。
杜中宵吩咐匠人，把制好的鋼帶放到爐火上，重新燒得暗紅，而後開動一邊的鋼輥，一片一片放了進去。鋼帶被鋼輥帶動，緩緩前進，依照鋼輥之間的縫隙，慢慢被軋成厚度均勻的鋼板。
陶十七跟在杜中宵身邊，看著鋼板成形，笑道：“真是神奇！這麼一會功夫，那邊的生鐵便就成了這一塊一塊的鋼板。不過，官人，這些鋼板要來何用？若是打製鋤頭、鐵鍁，鋼條就足夠了。”
杜中宵笑道：“一個簡單的用處，可以用來製作盔甲。對了，這幾日怎麼不見十三郎？他的身軀長大，又一把好力氣，打一副鋼甲穿著，必然威猛。”
陶十七道：“自到了大通監，便依官人吩咐，與陳勤一起四處檢視。這裡群山聯綿，好多冶戶都在山裡，這麼多日子都沒有查完。——官人，若是這能制鋼甲，給我也制一副。”
杜中宵聽了就笑：“你的身板，穿得起來麼。”
這些鋼板厚度均勻，已經可以利用那邊的水利鍛錘，製作鋼甲了。若是有心，就是製成杜中宵前世電影中看見的，西歐後期的那種全身板甲也是不難。不過宋朝的對外戰爭規模，和軍中戰馬情況，沒有必要就是了。價效比遠不如部分鋼甲，加上大量裝備來得划算。兩軍對陣，三千精銳騎兵，可比三百板甲騎兵有用得多了。宋朝對契丹和党項，都是大規模戰爭，槍炮比板甲重要多了。
看著一塊一塊鋼板成形，杜中宵出了口氣：“有了這些鋼板，大通監的鐵便就有了出路。天下事無錢不行，有了錢，其他產業才能興旺發達。現在河東路，最缺的就是錢啊——”
陶十七不在其位，也不關心那些，只是看著這副熱火朝天的生產景象，心中欣喜。跟在杜中宵身邊數年，已經習慣了見他化腐朽為神奇。大通監的鐵人人發愁，杜中宵來了不多日子，便就看見了出路。
孫承平帶著三個兒子，到鍛鐵的這邊略看了看，便就回到炒鋼爐那邊。鍛造對他們來說，太過了高端了些，以自家實力，還接觸不到。孫承平做人實際得很，沒用的東西，看了白看。
正在這時，那邊山上轉下來陳主管和牛主管兩人。他們聽說了這邊自己炒鋼，並不介意。不過到底是同行，聽說今日開爐，相約了一起過來看看。這是附近常有的事，倒不是有意來看。
一過了河，看見趴在地上的三座炒鋼爐，牛主管道：“作怪，這裡的爐子怎麼跟我們的不同？”
陳主管也覺得奇怪，急忙拉住牛主管的袖子，道：“走，我們趕緊過去看一看！”
孫承平正彎著腰，看匠人從出鐵口取鐵水出來，一邊的大郎猛地位他衣角：“阿爹，那邊陳主管和牛主管來了！我們許多辛苦，這爐子可不能被他們看了去！”
孫承平猛地警醒過來，直起身道：“可不是，被他們看去，我們不是白辛苦了！我去截住他們！”
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