看著從火車上開下來的霹靂車,杜中宵的眼都直了。到這個時候了,契丹大軍被殲在即,怎麼把這東西運了過來?除了炫耀國力,這東西在前線還有什麼用處嗎?
富弼輕聲道:“聖上此來,看來動靜不小。契丹大軍已經疲憊不堪,行將滅亡,卻派了無敵霹靂車來。此舉怕是聖上有意為之,派霹靂車來,震懾周邊諸胡。”
杜中宵點了點頭:“或許如此吧。既然到了,到時終歸有些用處。”
無敵霹靂車看著厲害,可在杜中宵看來,實際沒多少用處,最開始就不看好。這車太大,必須依靠鐵路機動。可鐵路修到了,不用霹靂車,還有什麼力量能是宋軍的對手?這車本是用於進攻,可實際上適合防守,戰場上找不到自己的位置。如果早些日子派此車來,由於部隊要快速機動,實際沒用。也只有現在,契丹大軍被圍,無路可去了,霹靂車才有了用處。
指揮霹靂車的譚耀上前行禮,道:“見過兩位太尉。末將奉詔旨,特意帶霹靂車來助陣。”
杜中宵道:“實不瞞我,這車到底能行多少裡?此處到武清還有二百餘里,到底能不能行到那裡?”
譚耀看看四周,小聲道:“不瞞太尉,一百里勉強走得了,二百餘里實在太遠了。只是聖上執意要讓蠻夷見一見神器厲害,必須要用,實在沒有辦法。我們隨行帶了修的人,提前趕路,路上壞了修好就是了。明天聖上才到,太尉最好不拖延一下,不要急著到前線。我們今晚便就趕路,總要到了才好。”
杜中宵點了點頭:“原來如此。這車看著厲害,實際上毛病不少,戰場上當不得大用。現在契丹大軍被圍,用來破圍當然是好的,聊勝於無吧。”
譚耀道:“太尉也不要這樣說,若是用來守城,霹靂車還是許多用處。只是此車太貴,不是京城這種重地,哪裡用得起?只是在京城,哪裡那麼容易被敵圍攻的!”
杜中宵笑了笑,沒有說話。京城不易被圍攻?大宋的都城被圍了多少次?
把霹靂車全部運下來,譚耀道:“韓相公在後邊火車上,很快就到了。我準備一下,太尉也派些人來,我們今夜急行。三四天之內,總要到武清就是。”
杜中宵道:“好,我派一千人給你,不要做砸了。時間緊急,你們夜裡不要停,一直趕路。五天之後,在武清城外我一定要見到霹靂車。而且來了多少,我要在城外見到多少!”
譚耀叉手稱是,一副信心滿滿的樣子。作為霹靂車的指揮官,譚耀當然知道,這車跑在路上很容易出毛病。為防萬一,這次隨火車運來的,每輛都有幾套容易壞的備件,路上壞了隨時修理更換。霹靂車參戰,更多的是一種政治宣示,用來向蠻夷炫耀用的。最重要的不是戰場上起多大作用,而是跑得順暢,戰場上看起來威猛。只要安全到了武清,並不困難。
安排了兵馬與譚耀一起,讓他先把車運到城外去,準備出發。杜中宵對富弼道:“立國以來,沒有哪一戰比這一戰重要。聖上此次前來,看來也是做好了準備。”
富弼點頭:“可不是如此。這一戰勝了,契丹的精銳全滅,取其境土不難,自然重要。”
杜中宵明白,此戰過後,契丹部族必然在現在的地方待不下去。宋軍北進,契丹人很可能會向其他地方逃路。會引起什麼樣的連鎖反應,可是說不好。遊牧民族,一個遊字,說明了他們的居住地的不確定性。這裡待不下去,便就向別的地方遷徒。
鐵路翻過燕山並不容易,這個時代的技術,幾乎是不可能完成的任務。但不走幽州,從河曲路出發修鐵路,到草原卻容易得多。只要鐵路通了,中原和草原聯接起來,事情便就不一樣了。
等了約半個時辰,韓琦的火車到來,與杜中宵和富弼見禮。
韓琦道:“聖上的火車明日午時到這裡。今日我來,是先準備一下,免出意外。”
杜中宵道:“正該如此。河北路邊地,聖上親臨,一切都要小心謹慎。這裡風大,相公且隨我們到官廳去。今夜備了酒筵,為相公接風。”
韓琦謝過。道:“這一戰,真是想不到。契丹初南下時,如疾風閃電,人人心驚。兩個多有後,卻被圍在武清,只有死路一條。就連聖上,也要親征。”
說到這裡,笑著搖搖頭。大家都心知肚明,幽州戰事的大局已定,趙禎此來不是作戰,而是來收功勞的。這是皇帝的特權,大臣知道,也不好說些什麼。
到了官廳,眾人落座。杜中宵吩咐上了茶來,請韓琦飲茶。
請了茶,杜中宵道:“聖上來幽州,事情就不一樣了。本來這裡現在近五十萬大軍,糧草雖然供應得上,卻吃得簡單。既然聖上親臨,當要三司出些力,多運些酒肉來。此番大勝,什麼都要熱熱鬧鬧的。”
韓琦道:“為不是難事。現在天寒,河曲路的牛羊殺了,肉運到京城,還不腐壞。無非是多安排幾列火車,運到這裡而已。此番大勝,花多少錢都值了,不在意這些。”
發行了債券,中書手裡有了大筆錢,給錢痛快多了。能夠徹底殲滅契丹大軍,債券就不會虧本,朝廷倒是大方。河曲路不只是宋朝自己的牛羊,還有從陰山以北買來的,內食非常充足。
飲了一會茶,趙滋、李復圭和李璋三人進來,向韓琦見禮。
韓琦對趙滋道:“聖上明日到雄州,你那裡圍殲契丹大軍的計劃做好沒有?要準備好了,給聖上觀看。聖上看了,不定提出什麼來。”
趙滋道:“此是大事,早就準備好了。現在大軍都已在武清周圍待命,一聲令下,便就可以四面合圍。契丹大軍已是甕中之鱉,只看朝廷的命令什麼時候下而已。”
韓琦道:“如此最好。此事最為重要,聖上一心要打個漂亮仗。”
說完,對杜中宵道:“武清那裡的契丹人現在怎麼樣?如果三四天後開戰,不知合適不合適?”
杜中宵道:“三四天太急了些。契丹沒了軍糧,聽說現在開始殺馬,不是好時候。聖上到了之後不如先去幽州,看一看那座重城。五六天後,再去武清,剛好開戰。”
韓琦沉默一會,道:“幽州在邊地,聖上若是去的話,是不是不太安全?”
富弼笑道:“相公,劉機率五萬大軍在那裡,怎麼會不安全?此次契丹大軍南來,搜刮幽州太過兇狠,百姓怨恨。朝廷大軍來了,人人奔走相告,喜出望外。聖上去幽州,正好讓百姓看上一看。”
韓琦點了點頭:“如此也好。龍衛軍還在雄州,到時隨聖上到幽州就是。對了,隨聖上前來的是姚守信的拱聖軍,全是炮兵。他們可以先去武清,準備好作戰。”
“如此最好。”杜中宵連連點頭。現在最有用的就是炮兵,姚守信來了,才是最重要的,作用比那幾十門霹靂車大得多了。不只是他帶來的火炮,他對炮兵的指揮也有用得很。
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