城頭上，馬懷德和李惟賢一起，看著城外的戰鬥。過了好一會，放下望遠鏡，道：“到今天已經十日了，契丹人依然攻勢不減。好在我軍不是以前可比，契丹人佔不到便宜了。”
李惟賢道：“是啊，為十天真地難熬。第一天契丹人進攻，許多軍隊都是一衝就散。幸虧有孟黨一軍在那裡，怎麼衝都不會亂。沒有他在，衝散了的軍隊，哪裡能夠收容起來？打到現在，外面防守已經有餘。依我看，再過幾日，他們就可以反攻了。”
馬懷德點頭。過了一會，突然笑道：“我從軍數十年，還是第一次，打仗的時候在城頭看著。以前在戰場上，必是披堅執銳，衝殺在前。此次戰了十日，卻還沒出城。”
現在的宋軍，團以上的指揮官都不上前線，在後邊指揮。而且現在進攻，也不提但個人武勇，而是用集體的力量，大軍上前壓垮敵人。馬懷德這一級別，實際很少親臨前線，而是在後方掌控大局。乾寧軍比較特殊，軍帥司沒有建起來，前線軍官缺少，才出現這種怪事。
看契丹大軍慢慢退去，馬懷德道：“天色還早，今日招幾位師主入城，飲酒慶祝一番。再過上些日子，估計就該反攻了，讓他們提前做好準備。”
李惟賢愣了一下：“要反攻了嗎？打到現在，朝廷的主力一直未動，讓人有些生疑。”
馬懷德道：“再有三天，就是閏臘月了。今年多了一個月，來年估計二月冰消，不會等太久。打上一個月，契丹就該全軍撤退，恰好路上冰消，他們就難走了。”
李惟賢點了點頭，沒有說什麼。這些訊息，是作為主帥的馬懷德考慮的，也有訊息來源。李惟賢雖然也是軍都指揮使，實際上在乾寧軍成了副職，不必考慮這些。
孟學究回到帥帳，脫下甲冑，輕出了一口氣。這幾日契丹人依然攻得猛，不過宋軍慢慢地熟悉了戰場，又有援軍，又有火炮運來，守得越來越輕鬆。最近三天，再也沒有宋軍被衝散，契丹攻勢受挫。
剛剛坐下來，親兵進來叉手道：“師主，馬太尉令，各師主立即入城。”
孟學究站起身來，道：“拿我公服。還有，知會各團主，一切小心，注意契丹動向。”
親兵稱諾。
孟學究換了公服，出了帥帳，正看見旁邊的謝池出了軍營，忙追了上去。與謝池見禮，孟學究道：“前幾日傷勢如何？看你這幾日，倒是行動自如。”
謝池拍了拍胸脯：“我的命大，一箭如何射得死？幾天的功夫，已經快好了。”
孟學究急忙道喜。謝池也真是命大，被一箭射在胸口，第二天依然上陣，堅了下來。到了今天，傷勢已經好得差不多了。受了這箭，不但身體沒事，還更加堅強成熟起來。
兩人並轡而行，一邊走一邊說著閒話。
謝池道：“這一兩天契丹雖然還是攻勢兇猛，卻奈何不了我們了。不但衝不散軍陣，每次還傷亡不少。依我看，再打幾日，契丹也攻不動了。”
孟學究道：“開始時我們打得慌亂，不過越是打得久，越是有章法。而且有援軍，又有火炮等武器補充，此消彼長，契丹人自然不是對手。再堅持五六日，說不定就要試著反攻了。”
謝池聽了說道：“說起來，河間府有劉幾和劉兼濟十萬大軍，一直不來乾寧軍支援。若是反攻，應該就要派他們來了。雖說他人數比我們多不了多少，卻是整訓已久的強軍。”
孟學究搖了搖頭：“說實話，我越來越覺得，縱然反攻，河間府的軍隊也不會來乾寧軍。戰事到了現在，契丹南邊攻不下滄州，這裡佔不到上風，情形已經非常惡劣。本朝反攻，應該不只是為了打攻契丹人，而應該想著怎麼消滅他們。四十萬大軍，若真是滅了，契丹數十年內就無再戰之力。”
謝池想了想，道：“如此說來，朝廷主力一直不來與契丹決戰，莫不是就打著要全滅契丹大軍的準備？說的也是，我們這些軍隊，整訓不足一年，軍官不足，只是半吊子。卻被派在乾寧軍，與契丹的精銳戰了十天。十天過去，還慢慢佔了上風。真正的朝廷精銳部隊，打契丹還不是手到擒來！”
孟學究道：“正是如此。現在看來，帥司只怕早就知道契丹軍隊不堪，無法與朝廷的主力軍隊作戰了。他們等的，或許就是合適時機，把契丹大軍留在這裡。”
謝池點了點頭，一時不說話。想了好一會，突然道：“契丹主力四十萬，籤軍四十萬，這一仗若是贏了，可就動搖了契丹國本。唉呀，這可是史上罕見的大戰！”
說完，心中不由激動起來。這些日子天天大戰，沒有時間和精力考慮其他事情。聽孟學究一說，突然發現，對面士氣正盛的契丹其實環境非常惡劣。
過了好一會，謝池道：“此事我們都能夠看得出來，契丹人難道看不出來？”
孟學究嘆了口氣：“世上的事情就是這樣奇妙，看出來了，卻總是心存僥倖，一直錯下去。契丹人還一直以為，與本朝軍隊野戰，他們有優勢，不怕我們反攻。這些日子總該看出來了，只要我們自己不出問題，契丹人哪裡有機會？怕只怕，對面的主帥不會向上面這麼說。”
謝池搖了搖頭：“十幾萬大軍，對我們十萬軍隊，還有一萬餘重騎，他如何敢說不敵？肯定只說一直獲勝，只是差一把力，就能把我們擊潰。學究，我們這支軍隊，按說十分不堪，打了十天，也不是契丹軍隊可以比的。其餘主力各軍，他們如何能是對手？”
兩人一邊說著，一邊進了城門。進了官衙，向馬懷德和李惟賢行禮。
馬懷德道：“今日我在城頭看見，契丹攻勢已衰，應該奈何不了我們大軍了。苦戰十日，辛苦你們了。今日特備酒筵，讓你們回來，痛飲一番。從今日起，戰事就不同了。”
孟學究和謝池急忙道謝，在一邊坐了下來。
不多時，李惟賢手下的三位師主，苗益、餘東和夏新樂到來，各自落座。
馬懷德道：“十日苦戰，今日終於遏止住了契丹勢頭。各位也該放鬆一番了，今日到衙門來，用些酒菜。明日重回戰場，再與契丹戰上幾場。等他們退軍，我們就是大勝。”
夏新樂道：“今日契丹人的攻勢依舊猛，不過我軍用命，及時擊退了他們。太尉，看起來契丹人對他們的重騎非常看重，現在用得謹慎。不再像前些日子，一開戰就衝上來了。”
馬懷德道：“人馬具裝的重騎，何等珍貴？契丹縱然是大國，只怕也沒有多少。乾寧城下，如果能消滅契丹一萬重騎，對面主帥只怕就無法承受。”
餘東笑道：“也不至於吧。我們只是不用重騎，如若不然，十萬大軍也是等閒。”
馬懷德搖了搖頭：“豈能夠一樣？鐵甲在本朝不甚值錢，現在又有馬匹，十萬重騎當然沒什麼。但對契丹來說，十萬鐵甲可不容易。鐵甲馬具不易，能用的馬匹較少，合適計程車卒也不夠。我聽說，契丹全國也就三萬鐵騎，對面可是他們的一半。”
夏新樂道：“怪不得契丹人看得那麼精貴。打了十天，他們的鐵騎最少死了幾千人，對方讓帥應該怕了。其實說實話，這些鐵騎也不難打。”
李惟賢道：“怎麼這麼說？你們忘了，鐵騎初來，多少軍隊一衝就散！”
幾人聽了都覺得此事有些荒誕。打到現在，契丹哪怕數千鐵騎衝來，幾支軍隊配合，也能讓他們衝不到軍前。可就在幾天前，數千鐵騎衝來，許多軍隊都束手無策。
馬懷德道：“時間不早，我們到後衙去，連喝邊說。十天時間，你們和屬下各師，便如脫胎換骨了一般，再不是以前可比。今夜痛飲，各自盡興而歸！”
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