進入十一月中下旬，開封府也變得越來越冷。汴河裡結了冰，船變得很少，顯得空蕩蕩的。
韓琦騎在馬上，導引儀仗開路而行。看著路上熱鬧熙攘的人群，來回穿梭的小販，心中感嘆。河北路的戰事開始慢慢進入緊張階段，開封府卻一點不覺，還是平常的樣子。
進了皇城，韓琦到政事堂略作收拾，便與宰執一起到了都堂。
田況、張昇和曾公亮已經等在都堂裡，見宰執們進來，忙一起行禮。
各自落座，田況道：“河北路帥司來文，言要準備與契丹大戰，現在炮彈不足。自契丹南下，朝廷的幾處鐵監，除柏亭監外，相州監也開始製作開花彈，日夜不停。若是還不足，就必須另想辦法。”
文彥博聽了，不由惱道：“這一場大戰，只是在曲陽戰了一場，便就不知花了多少錢財。若是一直這樣下去，朝廷財力如何能夠支撐？炮彈還是不足，難道要萊蕪和徐州的鐵監，也學著產開花彈？鐵監還要不要做其他事情？來年春耕，各地都要農具，總不能不做了。”
張昇道：“相公，戰爭事關國運，但有辦法，就必須支援前線才是。”
文彥博連連搖頭：“到現在，為戰事已經花了一億八千萬貫，還不算軍中所用物資。若是照這樣花下去，只要兩三個月，花銷就要過三億貫。三億貫啊，朝廷一年也收不了這麼多錢！”
張方平道：“今年朝廷稅賦，一共兩億三千萬貫。朝廷不發俸祿，全部拿去打仗，都還不夠。只能鐵監裡產的炮彈、槍彈等貨物，暫且記賬，不給現錢。再擴大規模，只怕——”
說完，不由連連搖頭。其實何止是鐵監，大量三司屬下的工廠、商店等等，都是賒欠，張方平看數字都頭大。這仗打下去，要花多少錢？更不要說，由於堅壁清野，諸般種種，河北路下年的稅賦，基本已經全免掉了，來年的收入還要降低。
由於這些年發展太快，宋朝以前的積蓄，現在變得不值一提。以前的時候，碰到這種事情，內庫往往能拿出千百萬貫，可以解決很大問題。現在一千萬貫算什麼？內庫拿出來，也解決不了問題。
曾公亮道：“契丹興八十萬大軍南下，是前所未見的事情。要跟契丹打，當然就要花錢才是。能夠花錢打贏，是朝廷之福，怎麼能夠稱難不做呢？”
文彥博攤手：“可朝廷實在沒那麼多錢，又能奈何？告訴杜太尉，儘量少花費。前方少花一點，我們就輕鬆許多。幾個月花數億貫，天下如何承受得起？”
曾公亮搖頭：“數十萬大軍，每日裡花錢就跟流水一樣，怎麼能夠少花？”
田況道：“前線打仗，花錢必不可少。而且現在軍中跟以前不同，都是用槍炮，花費何止是以前的數倍之多。戰事未開，就要前方少花錢，這仗還怎麼打？相公，非常之時，就要想些非常手段。”
文彥博道：“什麼非常手段？今年的天下稅賦已經花光了，又沒有儲蓄，實在朝廷沒有錢了。”
一邊的韓琦道：“要麼，預支下年的錢？打仗是少不了錢的，能夠收回燕雲，多花些也是值得。實在沒有辦法，我們先預支下年稅賦如何？這仗總不能打幾年。”
文彥博道：“稅賦都有定數，怎麼預支？”
韓琦道：“現在用的都是紙幣，只要多印一些，下年少印就是。如此做，不就相當於預支下年的花費？此事又不復雜，只是命人印錢而已。”
張方平連連搖頭：“相公，此事沒那麼簡單。朝廷印錢，先是依據朝廷的銅錢而印，有多少銅錢就印多少紙幣。後來錢實在不足，物價年年下跌，民間不便，才定了以銅錢為本印錢。以多印錢，就必須有更多的銅錢才是。如若不然，錢印出來，必然導致民間物價上漲。物價漲了，錢印得再多，買到的東西還是一樣的。而且朝廷是用白紙印出來，民間必受其害。”
韓琦道：“只要先不耽誤了戰事，縱然民間一時有亂子，不算大害。下年少印，物價自然回來。”
張方平搖了搖頭：“如果現在多印，不是下年少印的問題，而是下年要把多印的收回來。其中牽扯的事情太多，容易引起混亂，此事斷不可行！”
田況道：“與契丹之戰，事關國運。要不，向民間借貸？這兩年，天下間不知多了多少富人，富可敵國之家，在中原比比皆是。從他們那裡先借些錢來，戰後給些利息，還回去就是。”
文彥博道：“向民間借貸，不說失了朝廷的體面，想借也不容易。那些富貴人家，眼裡只認得一個錢字。向家裡賺錢，人人踴躍，一說向外拿錢，哪家肯做？”
一時之間，眾人都沒有說話，都堂裡靜悄悄的。
過了好一會，曾公亮道：“要不，如同印錢一樣，印些債券賣出去。寫明利錢，賣給有錢人，一年或者兩年之後，可以憑此債券，收回本息。這債券不能當作錢幣使用，就不算錢了。賣給富人，相當於從他們手裡借貸了。利錢給的豐厚一點，他們難道不買？”
想了想，張方平道：“此事倒也可行。只要向天下說明，這債券一年或兩年後，拿到儲蓄所，便就跟存款一樣，可以立即兌出現錢來，應該能吸引人來買。”
文彥博道：“若如此做，何必印債券？儲蓄所裡不知有多少錢，向他們借貸就是。儲蓄所歸於朝廷所有，本就向外借貸，就當借給朝廷，又能如何？”
一時間眾人怔住，都在仔細思索，其間利弊到底如何。儲蓄所收集存款，發放貸款，實際已經是初期的銀行。不過這個時代，向私人小戶放貸風險太大，儲蓄所不面向百姓，只向大的工廠、商店等有資產抵押的客戶放貸。百姓私人貸款，依然是高利貸的獲利領域。
過了很久，張方平道：“從儲蓄所借貸，按說應該是可以的。不過，裡面存的錢一旦過少，容易百姓都去提錢，容易存款不足，會出亂子。不如這樣吧，暫且從儲蓄所裡先借兩千萬貫，解了現在的燃眉之急。如果前線還是要大注錢財，還是印債券的好。債券明碼標價，較好管控。”
文彥博想了一會，只能點頭：“只好如此了。這一仗，花錢實在是太多了，讓人頭皮發麻。以前也不是沒有打過仗，哪裡像此次一樣花錢如流水。僅是河北路堅壁清野，就花掉六千多萬貫，還運去了大量糧食。依我看，這一仗打完，接下來還要花一億貫，早早做好準備才好。”
窮有窮打法，富也有富的打法。現在的宋朝是天下間最富裕的地方，自然是富打法。一開戰，彈藥就跟不要錢一樣，儘管去用。徵集民間力量，多是贖買，很少直接徵用。杜中宵也不在意，在前線能用錢解決的，就去花錢。戰爭剛剛開始，已經花了兩億多貫，讓整個朝廷目登口呆。
契丹大軍南來，一頭撞在了宋朝用金錢堆出來的防線上。攻城攻不破，南下又堅壁清野，在邊境無所適從。現在契丹進退維谷，主要是被宋朝的金錢困住了，在他們印象中，還沒有見過，戰爭能夠這樣用金錢直接堆的。
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