一進巡檢寨，金書召便就收了馬蒙帶來的各種文契，把人分開，關在各個院子裡。
馬蒙被單獨關進一間房裡，兩個兵士扯條凳子，在門前坐了，再沒人來找他。
看看天色將暮，一個兵士託了一個盤進來，裡面一碗飯，兩塊肉，放在馬蒙面前：“員外用飯。”
馬蒙接了，看了看外面的天色，對兵士道：“哥哥，到了寨裡也沒有人過來問話，也不說什麼時候出去，這是怎麼回事？我莊裡其他人如何？莊裡許多事情，不好在這裡耽誤。”
兵士搖頭：“我奉寨主令，只給員外送飯，其他一概不知。員外有不解之處，只好問寨主，要麼杜官人那裡派人來，才知究竟。”
說完，站到一邊看著馬蒙吃飯。
馬蒙無奈，著實也是餓了，狼吞虎嚥把飯吃完，讓兵士收了出去。
到了第二日清早，又有另一個兵士進來送了早飯，一般是一問三不知。
馬蒙吃了飯，心裡不由嘀咕。等到太陽高升，慢慢踱到門口，探頭出去看。
門口坐在長凳上的兵士看見馬蒙，急忙起身上前擋住，口中道：“寨主有令，員外只在屋裡等候就是。寨中事務牽涉軍機，員外不好隨便看的，還請回屋裡去。”
馬蒙心中嘀咕，這巡檢寨自己又不是第一次來，什麼時候牽涉軍機不許看了。口中不好說出來，只是道：“哥哥，已經過了一夜，怎麼還不見衙門裡的人來問話？我家裡許多事情，不好久待。”
那兵士死死堵住門口：“寨主只是吩咐我照顧員外在屋裡好好待著，其他一切不知。員外，我們當兵吃糧的，不知好歹，只知軍令，員外不要讓我為難。”
馬蒙是個伶俐人，聽見這話，就知道自己被人軟禁在這裡，想出去是不可能了。心念一轉道：“許是昨天吃壞了肚子，我有些肚痛，不知附近有茅房麼？”
兵士道：“屋裡有淨桶，員外將就。稍後有人來收拾，員外安心住就是。”
說完，身子上前一移，把馬蒙的視線完全擋住。
馬矇眼睛餘光掃過，看見旁邊還有一個挎著腰刀的兵士，不敢造次，只好回了屋裡。回到屋裡桌子邊坐下，馬蒙越想越覺得不是事。此番是莊裡所有的人全部都被抓進了巡檢寨，若只是查問戶口，少不了自己出去作證。結果卻把自己關在這裡，一個人不見，這就有些不好了。
到了中午，又換了一個兵士進來送了茶，還有一些點心，只是不讓馬蒙出屋，馬蒙心就慌了。只是門口被兩個兵士死死把住，不管怎樣就是不許他出門，讓馬蒙坐立難安。
巡檢寨的官廳，杜中宵坐在案後，靜靜聽著金書召和何昆報馬蒙莊上人口情況。聽完，不動聲色地問道：“如此說來，馬蒙的莊客十餘家，五十餘人，只有九人文契齊全？”
金書召拱手：“回官人，委實如此。不過這種事情不算什麼，周圍大戶人家，不少都是如此。鄉下地方查得不嚴，小民不想交立契時的稅，如此做的不少。不過馬蒙莊上大多都是全家在他家裡，這倒是並不常見。若是全家的人都算在他家為傭，逃的契稅可是不少。”
何昆道：“馬蒙日常有多少不法的事情，最怕走漏風聲，當然要手下全家都在他家裡。既防這些莊客說漏了嘴，這些家人又是人質，手下人不敢背叛他。”
杜中宵點了點頭：“原來如此。這樣最好，馬蒙做的事情他的莊客必然知道，我們只要從這些人下手即可。你們整理好文契，把這些莊客的底細摸清楚，而後分別關押，單獨訊問。記住，沒有文契的一概不認，全部認作莊裡客戶。告訴他們，要麼跟其他人戶一樣服差役，編入各保。要麼，就讓這些人家把當初逃掉的契稅交上，給他們重做文契。一切後果，他們自己承擔。”
金書召覺得奇怪，問道：“官人，何必多此一舉？讓馬蒙把契稅全部補上不好麼？”
杜中宵笑著搖了搖頭：“被上契稅，就是把這裡莊客作認作馬家傭人。親親相隱，很多事情他們說也可不說也可，案子還怎麼審下去？你們把莊裡的幾個保正都找來，再找些過得好的人家，跟關住的人講清楚，如果算作莊裡的客戶，會過上什麼日子。還有，跟他們講清楚，不管以前發生了什麼，都是馬蒙或挾迫或欺騙別人為奴，才做出來的，官府不會深究。”
金書召想了好一會，才與何昆一起點頭，終於明白了杜中宵的意思。沒有文契的人家，不應該算作馬蒙的莊客，而是在莊裡沒有住所之類的固定財產，住在馬蒙家的客戶。至於房屋租金之類怎麼算，是他們自己的事情，官府不必去問。
讓保正和莊裡現在過得好的人家來現身說法，是告訴這些人，算作莊裡的客戶，以後可以上過上什麼樣的好日子。如果拒絕，先擇跟馬蒙站在一起，那先把契稅追上來，以後也把他們認作馬蒙的同夥。
不是莊客，而算作莊裡的客戶，便就不再適用親親相隱的法律原則，以前馬蒙犯的事情，做這種選擇的人必須向官府招供，不然知情不報的藏匿罪逃不掉。如果早早招供，官府可以既往不咎，一切推到馬矇騙人為奴上。這麼多人，杜中宵不相信都跟馬蒙一條道走到黑。而只要開啟一個缺口，後面就好辦了。
見兩人明白自己的意思，杜中宵道：“此案年深日久，現在急不得，當徐徐圖之。這些日子，你們多找幾個人商議，對關的人如何分別關押。記住，切不可把相互信任的人關到一起，弄成鐵板一塊後面審訊就難了。讓關在一起的人相互猜疑，訊問的時候單獨提審。每過些日子，便打亂重編一次。此案訊問不用當地衙門的人，除了金孔目的手下，寨主選些口齒伶俐和會讀寫的人出來，一起審案。”
金書召點頭，永城縣衙的很多公人都跟馬蒙不清不楚，當然不能用他們。不過他想不明白，為什麼如此大費周章審訊。人都已經抓來了，還怕不招供，難道巡檢寨裡的刑具是擺設？
聽了金書召的疑問，杜中宵笑道：“動用刑具逼供，便就落了下乘。到了這個地步，我們已經佔據天時地利人和，務必做成鐵案。就是要不打不罵，全由涉案的人自己說出來，記得清清楚楚，任誰都挑不出毛病來。左右最近公務並不繁忙，便在這件案子上多多費心。孔目，此案若是辦得漂亮，你也是大功一件。你在衙門多年，難道就不想搏件官袍穿在身上？”
聽了這話，金書召有些心動。公吏按年資和功勞也是可以為官的，值得搏一搏。
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