深州州衙，知州梁蒨迎了冀州知州康德輿進官廳落座，拱手道：“團練因何事突然到本州？”
康德輿道：“新近接樞密院公文，命附近州軍，會同一起商議防範契丹騎兵南犯。我隨身帶了公文來，與知州商議。賊已入深州，若是繼續南下，就入冀州之境。兩州之間有胡蘆河，若防守得當，不難把賊人攔住。只是要兩州併力，一州可辦不好此事。”
梁蒨接過公文看了，道：“原來如此。只是州里只有兩千餘兵丁，分散各縣。而且聽聞朝廷要整訓禁軍，軍心不穩，這些日子只是在等著什麼時候輪到自己而已。若是出戰，只怕不是契丹人對手。再者聽說契丹賊人身後有劉太尉的騎兵追趕，我們又何必出兵。”
康德輿也不想管，只是樞密院公文裡說，契丹人沿路燒殺，許多村莊遭其毒手。如果沿途州縣不出力的話，事後統計治下死傷百姓，以定獎懲。沒有辦法，只好來到深州，與深州聯起手來，儘量不讓契丹賊兵過胡蘆河。
吩咐上了茶來，梁蒨把公文放在一邊，道：“不知團練欲如何阻攔契丹賊兵？”
康德輿道：“我們兩州，總能夠調發調發三四千兵。契丹賊人只有千餘，只要拖住他們，等劉太尉的騎兵追上，剿來不難。我州兵馬兩千三百人，已經開始徵調，三日後就可以過河到深州。”
梁蒨想了想，點頭道：“如此也好。深州北邊與河間府相接，饒陽、安平的兵馬可以調來，總能湊出一千五六百人。不過，州中無將，可以歸於團練管轄。”
梁蒨進士出身，從來沒有帶過兵。而康德輿本是武將，曾在西北與黨項作戰，雖然怯懦無能，而受到徵治，對於帶兵打仗總是熟悉。數千兵馬，總要得力將領才可以。
康德輿卻道：“本州有一殿直名史萬慶，甚有勇力，一向得士卒畏服。兩州兵馬，可以交予史萬慶帶領，阻攔契丹賊兵。只要攔住一兩日，劉太尉的兵馬就該追上來了。”
隨著禁軍整訓，地方官逐漸不再掌握兵權，各地官員對管軍都不再感興趣。若是以前，蕭胡睹率兵南來，地方早早就組織兵馬攔截，不會讓他如入無人之地。
深州和冀州的禁軍都在整訓之列，只是還沒有輪到而已。軍中人心浮動，都想著自己以後前途，對打仗沒有興趣。深州兵馬不多，梁蒨本不想管來的蕭胡睹，只等著劉兼濟的人追趕就是。現在既然來了樞密院公文，那就集中兵馬，交給康德輿就是。
兩人商量了出兵的細節，梁蒨寫了公文，命各縣向深州調集兵馬。
胡蘆河南岸，史萬慶看著河面，對身邊的李甲道：“前幾日天冷，河上結了冰，能夠行人。這兩日天暖了，看冰又化了不少，也不知道能不能過去。”
李甲道：“還是小心一些，今夜再等一晚，明日一早過河地好。”
史萬慶點了點頭，道：“聽聞賊人從束鹿以南而來，好似要過胡蘆河的樣子。冰面化了也好，他們無法渡河。深州北邊就是河間府，那裡有劉太尉大軍，必然會派軍兵來。”
說完，從地上揀了塊大石，猛地砸在冰面上。那石頭在冰上蹦了幾蹦，砸出幾條裂縫。
李甲看了，道：“殿直且放心，明日一早必然能過河了。”
史萬慶點了點頭，帶著幾人回到不遠處的駐地。單等著明日一早，帶兵過河。
康德輿本命史萬慶帶人三日內過河，明日一早還提前一天，並不著急。史萬慶本是禁軍騎卒，因身高力大，弓馬嫻熟，積功升遷。前些年王則之亂的時候，他也去平亂，立了戰功，數年之後升到了殿直。
殿直是低階武官，但對宋朝武將來說，升到已是不容易。宋朝武將的中高階職位，是有名額的。大多要麼是有軍功的人，要麼就是有靠山的，一般人很難升到。便如楊文廣，父親是名將楊延昭，恩蔭入仕後二十年，才升到殿直而已。
帥帳裡，士卒宰了一隻羊，把肉煮了，擺在大盆裡。史萬慶招集了軍中的一眾軍官，在自己帥帳裡飲酒。酒肉地信都縣送來，為大軍壯行。畢竟如果讓蕭胡睹過了河，倒黴的就是縣裡。
舉起大碗，史萬慶道：“這幾年整訓禁軍，我們這些人，按說都是要裁撤的。今日賊人南下，又招集起來，去與賊人作戰。弟兄們，依我說，我們要不比別人少些什麼，一樣兩隻手兩腳，憑什麼就要被裁撤掉？此次若是僥倖立了戰功，滅了南來的賊人，也給別人看看。”
李甲道：“殿直，何必說這些話？現在弟兄們想的，是過些日子裁撤之後，不做禁軍了，做什麼吃飯。你沒有隻說嗎？現在禁軍軍官，都要從軍校出來，學許多年的。我們許多人大字不識，還要學著別人做官，豈不是被人恥笑？此次過河，遇不到賊人是最好的，不誤了官命，又不會傷了性命。”
幾個將領一起稱是。有的連連搖頭，把碗中的酒喝了。
史萬慶放下酒碗，道：“我就是不信那個邪！會帶兵打仗的，為什麼非要軍校學出來？便如那些進士官人一樣，憑著詩賦得個進士，便就做官。他們做官，難道真比別人強？”
孫濤道：“是不是比別人強不重要，重要的是人家是進士，就是能做高官。同樣的，軍校裡學出來的人，能不能打仗不重要，重要的是人家能打仗啊。殿直，莫要犟這些。”
史萬慶吩咐士卒給眾人倒酒，搖頭道：“我就是不信這些！按說以前，我們河北路禁軍，也是天下強軍，怎麼現在就要被裁汰了？諸位，此次爭一口氣，立些軍功，讓別人沒有話說。”
李甲喝了口酒，美美地把酒碗放下，道：“殿直，莫要強爭！聽說裁汰下來的禁軍，許多都有不錯的營生，日子比在軍中過得還好。既然有好去處，又何必非要在軍中拿刀？此次過河，只盼著契丹人不要跟我們撞上。走上一遭，交了差使就好。”
幾個將領連連稱是。都一邊喝酒，一邊拿了煮好的羊肉來吃。在他們眼裡，這些禁軍都是要被解散的了，上陣殺敵的事情自然就免了。此次過河，不過是上司強逼而已。什麼軍功，能換多少米飯？
史萬慶無奈，不再多少，只是與眾人喝酒吃肉。他就是服氣，自己天生高大有力，在軍中也能夠撫慰部下，怎麼就不合適了當兵了呢？這一身力氣，不從軍了，也不知道該幹些什麼。
來的契丹人不足兩千，自己兩千六百兵，拼死一戰，鹿死誰手可說不定。真能打敗這些契丹人，看看上峰還要不要把自己這些人裁掉。
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