三月中旬，新編成的宣威軍在都指揮使劉兼濟的指揮下，進入河北路，駐定州。至此，從真定府的竇舜卿、定州的劉兼濟，與保州和雄州的張岊連成一線。
河間府，劉幾召集幾位主帥一起議事，後衙設宴招待幾位。
各人落座，劉幾道：“自党項覆滅，陝西將領，大多東來。劉太尉在陝西路時，曾一起共事。”
劉兼濟叉手：“到河北路再在太尉管下，是下官榮幸。”
劉幾笑道：“不必客氣，我這帥司只是兼管各路，代樞密院傳令而已。不到戰時，帥司的各職能機構沒有建起來，就只是徒具虛名。你我之間只是同僚，不分上下。”
劉兼濟幾人忙道不敢。劉幾笑笑，並不多說。
河北路的兵馬，以前都是分四軍事路，由知大名府官員統轄。整訓後的軍隊進入河北路，則歸在了劉幾帳下。不過，劉幾的帥司人很少，參謀、情報、後勤等等都沒有建立，只具虛名。名義上說，現在不是戰時，帥司的作用只是下面各路跟樞密院的中介，起上通下達的作用，並不指揮。
酒過三巡，劉幾道：“前些日子，到雄州的鐵路最後修通，河北路的防禦已初具規模。中書和樞密院來文詢問，以附近幾州的民力，可以不可以修雄州到河間府的鐵路。諸位怎麼看？”
竇舜卿道：“到河間府，相當於鐵路轉頭南下，只是方便了河間府與雄州的聯絡，看起來有些多餘了。這條鐵路，應該是朝廷準備恢復幽州後，一直修到幽州去的。”
劉幾道：“倒不是如此。中書所規劃的線路，以後朝廷有了餘力，要從河間府繼續向南，一直修到京東路去。如此京東路和開封府都有鐵路到河北，便就方便許多。”
眾人聽了一起點頭，才明白意思。現在開封府來的鐵路，是在滑州過黃河，而後沿著太行山東麓北行，到定州後才向東，通到雄州。線路走向，避開了河北路沼澤眾多的州軍。修到河間府，可以繼續向南經永靜軍南下到京東路，把京東路和河北路聯結起來。
想了想，張岊搖了搖頭：“雄州經過大戰，今年不許兩輸，民戶人心浮動。若是如修保州到雄州的鐵路那般，由中書出錢僱人，不差民夫，也許還可以。若是差役民戶，只怕是會出亂子。”
劉幾道：“朝廷又有多少錢？處處用錢，朝廷做不到，所以才來問我們。”
張岊道：“若要差役民戶，不如等到明年。今年雄州事情已多，不好再差役他們。”
張岊看著竇舜卿道：“雄州經過大戰，不差民戶也好。真定府和定州人戶不少，那裡如何？”
竇舜卿道：“今年無水患，地方沒什麼差役，倒是可以差人。只是，兩地相距遙遠，從真定府到這裡數百里，差那裡民戶，只怕路途太遠。”
劉幾道：“現在鐵路已經通到了雄州，何懼路遠。雄州是個小地方，與契丹的榷場又停了，最近幾年沒有什麼人物來往。奏請撥幾輛火車，把民夫運到雄州就是。”
竇舜卿叉手：“若是如此，真定府和定州可以差人。”
劉幾點了點頭，對幾人道：“樞密院來的訊息，若是契丹今年內外平定，到了秋天，極有可能會點兵南下。我們現在二十萬人，謹守地方勉強可以。但地方缺堅城，缺火炮，都要在夏天補齊才好。只要有堅城可守，有鐵路運輸，物資不缺，當能守得河北路固若金湯。”
幾位都指揮使都不作聲，靜靜看著劉幾。顯然，這是樞密院的佈署，要各軍做的事情。
劉幾道：“樞密院的意思，以竇舜卿部守真定府，契丹縱然從山中出奇兵，也無法突破。以劉兼濟守定州，張岊守保州和雄州，嚴守邊界。如果契丹從東邊繞路，進攻縱深，則由河間府出兵阻敵。這樣安排，河間府如果不通鐵路，駐大軍就有些難處。通了鐵路，就沒有什麼破綻了。”
竇舜卿道：“樞密院的意思，是用鐵路把河北路圍起來，讓契丹人無處下手？”
劉幾點頭：“不錯，正是這個意思。有鐵路快速運兵，不管契丹圍哪裡，都是跟我們二十萬大軍作戰。當然，如果朝廷再整訓完一兩支軍，那就更好。”
張岊搖了搖頭：“太尉，要再練一兩支可不容易。軍校裡的人，說實話，前幾年學成的不多。新編成的兩軍，是從大量將領中淘汰出來的人才。”
劉兼濟道：“若是做得快一些，河北路的禁軍能不能練出幾萬人來？”
劉幾嘆了口氣：“練兵容易，選官太難。幾個月的時間，禁軍士卒可以整訓過，卻缺足夠的軍官指揮。有兵無官，難以編練成軍。”
訓練火槍兵，特別是本來的禁軍訓練，並沒有多難。三個月到六個月，就可以訓練一二十萬人，只是軍官卻不能這麼短的時間練出來。但是騎兵、炮兵，特別是炮兵，練起來就難了。實際上除了河曲路來來的兩三支軍隊，其他整訓過的軍隊都大大減弱了炮兵，根本無法培養出足夠的人才來。
河北路的禁軍，裁汰老弱後，大多還會有十幾萬人。訓練這些士卒容易，但卻難配齊軍官，一時間上不了戰場。當然，有這些士卒，前方一旦出現損失，可以快速補入。
幾個主帥都知道這個道理，不由嘆了口氣。以前只覺得官員太多，但真正用的時候，才發現堪用的人太少。軍隊尤其如此，長時間近親繁殖，將領素質堪憂。
竇舜卿道：“軍校開辦數年，只是最開始的幾年，要求太鬆散，實際沒有練出什麼人才。只有中低軍官，因為多是新招的人，練得還好些。中高階的將領就差得多了，人才自然不足。”
劉幾道：“得三衙公文，暫時各軍一些不那麼重要的職位，可以暫不編列。軍官不足，就先按著軍官不足的架子編出軍來。河北路軍校今年初開，總要等到明年，才能夠成軍。這種事情急不得，只能夠慢慢等等了。不過，只是防契丹南來，有三十萬大軍也足夠了。”
幾人商量下，都同意劉幾的話。雖然河北路平坦，一馬平川，但軍隊不比從前，契丹沒有了以前千里突進的機會。以前是契丹只要一路攻破重城，後面的城池基本無法防守，數十日就到黃河邊。現在有了鐵路，可以迅速向契丹的進攻方向聚集重兵，想突破很不容易。
隨著技術發展，宋朝開始調整自己的軍事戰略，很多事情與以前都不同了。
本章已完成！