吳三桂弄到了三個月的軍糧，心情自然是大好。
不過他還不準備立刻發兵。
糧草是有了，可輔兵還沒有呢。
說好聽些是輔兵，說的難聽些就是壯丁和夫子。
這些人是用來在行軍路途中運送糧秣輜重的，自然得多備一些。
不然若是累死了，大半路的可沒地方抓去。
吳三桂以徵南大將軍的名義下令在陝西範圍內大肆抓壯丁，阿濟格雖然十分不滿卻也發作不得。
因為吳三桂的行為嚴格來說挑不出毛病。況且他也是奉多爾袞的令旨行事。
這出兵打仗哪有不抓壯丁的。
只是從陝西境內抓阿濟格有些心疼罷了。
他已經將陝西視作自己的禁臠，任何人都不得染指。
而現在吳三桂等於是在搶他的奴才。偏偏他還不能出面反對，這真是太憋氣了。
現在阿濟格只希望吳三桂趕快滾蛋，眼不見心不煩。
不知吳三桂是感受到了阿濟格的期盼還是覺得已經佔夠了便宜。
在抓了五萬輔兵後吳三桂下令全軍開拔。
這一次他奉多爾袞的令旨征討湖廣，絕不是做做樣子那麼簡單。
不但要讓清廷方面滿意還得打出氣勢樹立自己的絕對威信。
這就要求他必須攻城略地有所斬獲。
但是吳三桂又不想損失太多。
畢竟除了剛剛抓到的這些輔兵和綠營兵，其他的都是他從遼東帶來的本家兵，都是曾經的關寧鐵騎。
這些本家兵可是死一個少一個的，不到萬不得已吳三桂不打算派他們死戰。
所以這個度的把握就顯得十分關鍵。
吳三桂顯然想要效仿當年遼鎮祖大壽，在明清兩股勢力之中生存，並逐步增強自己的實力。
要做到這點手中有兵才是王道。
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...
湖廣，荊門。
李過和高一功等將領在大廳內商議軍情，眾人臉色都顯得有些凝重。
“一功啊，據探報，韃子的前鋒軍已經進入湖廣了，看他們的動向應該是要往荊門來。”
李過沉聲說道。
雖然他面色如常，但眼神之中隱隱透出一股興奮。
自打歸降明廷以來他和高一功便被派到荊門駐守。
眼瞅著袁總第、劉芳亮等人跟著文安之在四川立下大功，李過心裡羨慕啊。
對於降將來說建立功業並不僅僅是為了獲得封賞，更是為了獲得朝廷的信任。
畢竟你寸功未立，難保朝廷不會懷疑你是在儲存實力隨時可能復叛。
當年的張獻忠不就是如此嗎？
如今吳三桂這廝竟然主動朝荊門打來，這正合李過的心意。
高一功也是捋須道：“不錯，這次我們定要痛擊吳三桂這狗賊，以報當年山海關之仇。”
如果要說這世上誰最恨吳三桂，恐怕非這些大順軍舊部莫屬了。
當初李自成拿下北京，眼瞅著就要改朝換代。偏偏這個時候已經歸降大順的吳三桂復叛，帶兵回到了山海關。
在進行了一番交涉無果後，李自成決定率領順軍主力長途跋涉殺往山海關平息這場叛亂。
只是事情的發展和李自成的預計很不一樣。
順軍和關寧軍在山海關前激戰，眼瞅著順軍就要拿下山海關，突然從關城之中殺出了幾萬清軍。
這是李自成始料未及的。
單論戰鬥力順軍倒也未必比清軍差多少。
只是他們剛剛和關寧軍激戰，早已是精疲力盡。
這個時候清軍殺出可謂是佔盡了便宜。
多爾袞命令八旗軍配合關寧軍對順軍進行夾擊，順軍抵擋不住呈現出潰敗之勢。
李自成見狀決定撤退。再戰下去怕是一個人也走不掉了。
他派猛將劉芳亮殿後，自己則率領主力先行撤退。
最終順軍主力成功撤回北京。
在經過一番權衡後李自成決定放棄北京退守山西。
這個決定充滿無奈，但也是沒有辦法的。
北京無險可守，若是強行去守難免落得個崇禎帝的下場。
可以說山海關之戰改變了順軍鼎定天下的形式，使得順軍諸將的命運隨之改變。
之後的事情就不用說了，順軍一敗再敗，先是丟掉了山西之後又丟掉了陝西。
李自成顧不得通知陝北的李過、高一功就先行率主力出潼關經河南逃入湖廣，最終死在了九宮山。
而李過和高一功也不得不在走投無路的情況下降明。
如此大的轉變放在任何人身上都無法平靜的接受。
李過、高一功都是鐵血漢子，自然想要報仇。
而眼下仇人就在眼前，他們自然是憋了一肚子的氣。
“父帥，高伯伯，孩兒有一句話不知當不當講。”
一旁沉默不語的李來亨突然發聲，惹得李過眉頭一皺。
“大人們說話哪有你一個小孩子插嘴的份。”
高一功見狀連忙擺手道：“來亨也不是小孩子了，你別總是壓著他嘛。我倒是想聽聽小老虎有什麼高見。”
李過哼了一聲道：“便給你高伯伯一個面子，你說說看吧。”
李來亨並非是李過的親生子，而是收養的義子。即便如此父子之間的感情也十分深厚。
不過李過對李來亨的要求很嚴格，一般情況下李來亨很難得到李過的嘉獎。
李來亨思忖片刻道：“啟稟父帥，孩兒以為吳三桂此番出兵十分詭異。他放棄周邊直取荊門肯定是想謀取荊州。”
高一功暗暗點頭。
這話說的倒是在理。
荊門是荊州的北大門。從北面攻打荊州就一定要先拿下荊門。
可是吳三桂不可能不知道李過、高一功在荊門囤積了重兵。
那麼他為何要明知山有虎偏向虎山行呢？
“你繼續說下去。”
“孩兒以為吳三桂是急於證明什麼。”
李來亨不疾不徐的說道：“韃子派吳三桂為徵南將軍，證明想要考察吳三桂獨自領兵的能力。這一仗吳三桂若是打的好了，今後肯定會被韃酋倚重。可若是打的不好恐怕以後便沒有機會獨自領兵了。”
“小老虎的意思是吳三桂是想借著這一仗打出名堂來？”
高一功雙眼眯成一條縫。
“哦。倒是有幾分意思。”
李過頷首點頭道。
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