南京，成賢坊。
靠近裡街的一家酒樓大門前站滿了值守的護衛。
二層靠窗的一間雅間裡一個面容俊秀，舉止文雅的年輕人正端著一杯香茗細細品著。
坐在他對面的是一個身著員外服，頭戴東坡巾的中年男人。
“陛下，您此番微服出宮究竟是為何啊？”
原來這位舉止文雅的年輕人就是大明帝國的現任皇帝朱慈烺，而坐在他對面的“員外”就是兵部尚書路振飛。
朱慈烺呷了一口茶潤了潤嗓子，繼而說道：“本兵覺得大明與東虜交戰，何處是長何處是短？”
天子發問路振飛必須得作答。
他微微拱手道：“稟陛下，東虜所長在於騎射野戰，大明官兵擅長據城防守。”
朱慈烺點了點頭道：“說的不錯。兵法之中強調揚長避短。只有發揮出優勢才能克敵制勝。”
文安之直到現在都是一頭霧水，不知道皇帝陛下葫蘆裡究竟賣的是什麼藥，只是恭敬的聽著。
“朕在登基後便一直在想，怎麼才能發揮官兵善於據守的優勢，後來朕想到了一個點子，又找到了一個人，他幫助朕實現了設想。這個人或許本兵也見過，是皇明軍校的一個生員，名叫宋應星。”
朱慈烺頓了一頓道：“這件事朕一直瞞著本兵，是因為之前還沒有落實。現在卻是可以讓本兵瞧一瞧了。”
路振飛已經被朱慈烺勾起了興趣，和聲道：“還請陛下讓臣開開眼。”
“本兵且隨朕來。”
朱慈烺一甩袍袖起身朝樓下走去。路振飛連忙跟上。
朱慈烺下樓後並沒有離開酒樓而是朝酒樓後院走去。
從步入後院的那刻起路振飛便感到驚訝不已。
只見院子裡被挖出許多壕溝，一排排整齊的排列著。
走進一瞧卻發現每道壕溝都很深，便是跳下一個人都不會冒頭。
路振飛還沒有反應過來朱慈烺便跳了下去。
這可把路振飛嚇了一跳。
朱慈烺是大明天子，萬一磕了碰了有個什麼好歹，他豈不是就成了罪人了。
“陛下小心！”
路振飛本能的呼喊道。
“本兵莫慌，朕沒事。這壕溝裡很寬敞，本兵不妨也進來看看。”
天子把話說到這個份上了，路振飛當然不好拒絕。
他咬了咬牙縱身一躍跳進壕溝裡。
路振飛雖然是文官，但平日裡也會練武打拳，故而身手並不比朱慈烺差。
他穩穩的站在壕溝之中，根本不用人扶。
四下環視了一番，路振飛發現這個壕溝的內部空間真的像天子所說十分寬闊，一點也不顯得促狹。
別說是蹲下轉身了，就是躺倒在裡面睡覺也不會有任何問題。
“陛下，這究竟是怎麼一回事啊？”
好端端的酒樓怎麼會在後院挖這麼多壕溝？
“這酒樓連帶著宅院都是朕叫宋應星買下來的，用來試驗戰壕的挖掘。”
朱慈烺解釋道：“本來朕是想在軍營校場試驗的，但尋思著這件事還沒有落實，應該控制一下知悉範圍，這便叫宋應星想了這麼一個辦法。”
路振飛聽罷直是有些哭笑不得。
皇帝陛下平日看起來十分嚴肅，給人一種不怒自威的感覺。
可這“不正經”起來，也是可以的。
很明顯這座酒樓不是為了賺錢，而是為了完成皇帝陛下所說的試驗。
只是路振飛還是不太明白，挖幾個壕溝對於大明對抗東虜有何幫助。
“朕管這種壕溝叫做戰壕。”
朱慈烺解釋道：“別看它其貌不揚，但在阻擊騎兵推進上卻能發揮重要的作用。另外戰壕也可以減弱火炮的威脅。滿清的強大便強大在騎兵和火炮上，廢了他這兩點，此獠便不足懼也。”
路振飛將信將疑道：“陛下，這戰壕雖說很寬很長，但畢竟不可能一直挖下去，東虜繞開不就行了？”
朱慈烺笑道：“本兵說的不錯，東虜看到戰壕第一反應肯定是繞開，可朕的戰壕也不是隨便挖的啊，都是卡在東虜的必經之路上，他如果要繞開，那就不可能攻打重要的府縣州城。另外戰壕和稜堡也是配合在一起的，山東沿線大大小小的稜堡修築了有幾百座了吧？這戰壕挖起來可比稜堡修築快的多。朕想讓將士們用戰壕把稜堡之間的縫隙填上。”
挖戰壕對於技術的要求並不高，只要給出一個樣例便可以叫人參照著去挖。
最重要的是人手一定要充足。
而這是大明眼下最不缺的。
不管是丁壯還是士兵，都可以前去挖戰壕。
朱慈烺覺得最多一個月時間，就能完成他的要求。
“陛下是想逼著東虜攻打稜堡？”
路振飛雖然沒有親眼見過稜堡，卻見過朱慈烺畫的草圖。
從草圖上就能看出稜堡比一般堡壘還要易守難攻。
如果東虜選擇強攻，勢必會損失慘重。
可問題是稜堡之間是有無法覆蓋到的區域的。如果東虜繞行，那稜堡群就沒了作用。
天子現在似乎想靠挖戰壕在稜堡群之間編出一張網來，讓東虜無路可繞。
不得不說這是一場賭博。
因為在此之前從未有過類似的例子。
如果要是換做一般人，可能早就要上前勸諫了。
可路振飛卻是極為開明的一類人，十分願意接受新鮮事物。
“不錯！東虜不去打稜堡就得越過戰壕。而無論他們選擇哪一種，都會死傷慘重。”
朱慈烺雖然從未在實戰中感受過戰壕帶來的益處，但後世大量的戰例足以給他信心。
就比如普法戰爭，戰壕就在其中發揮了重要作用。
隨著火槍、火炮的出現，戰壕的作用只會越來越大。
而如果東虜在碰壁後選擇強攻稜堡群，則更是朱慈烺願意看到的。
堅固的稜堡可以最大限度的消耗滿清的有生力量。
損兵折將後滿清將領肯定會惱羞成怒，妄圖孤注一擲以求翻盤。
等到他們深陷泥潭之中，明軍便可以從兩翼殺出形成包抄合圍。
以守代攻是明軍當下最好的選擇，而稜堡和戰壕給這一戰術提供了可能。
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