遂昌縣察院之內，巡按御史孫懈安端坐在官帽椅上，與一個小廝僕從模樣的人和聲交談著。
“陳千戶，這回真是叫你受委屈了。”
“孫大人言重了。我們都是替陛下做事，有些犧牲也是應該的。”
原來這名僕從並不是孫懈安的跟班，而是錦衣衛北鎮撫司掌刑千戶陳璉。
此次孫懈安明面上巡視遂昌縣，錦衣衛便在暗中配合。比起巡按御史，若是錦衣衛來到地方那引起的震動就太大了。
為了不打草驚蛇，陳璉索性扮作孫懈安的僕從，這樣不但不容易引人懷疑，還可以近距離接觸這些官紳。
陳璉當然不是隻身一人前來，他此行一共帶了麾下十名校尉，都是以孫懈安僕從的身份來到遂昌的。
本來陳璉還想再多帶一點人，可考慮到孫懈安只是一個巡按御史，若是帶了太多隨行僕從也說不過去，只得作罷。
至於孫懈安對於和錦衣衛合作並不怎麼排斥。
一般來說文官階層是十分痛恨錦衣衛的，視其為荼毒忠良的鷹犬。
但孫懈安卻很看的清局勢。
當今天子即位之後大刀闊斧的改革，其中很重要一項便是復設廠衛。
在挫敗東林黨、勳貴叛亂中廠衛也發揮了重要作用。
在孫懈安看來天子是一定會要用錦衣衛這柄快刀分文官的勢的。
胳膊拗不過大腿。他與其跟著一眾文官瞎起鬨，倒不如順應君意和錦衣衛合作。
所以這次天子下旨調查遂昌金礦，孫懈安主動請命，願意在明處為錦衣衛擋劍。
有了孫懈安吸引注意力，錦衣衛便可以放開手腳，徹底清查遂昌官紳之間的複雜關係，順藤摸瓜弄清楚遂昌金礦是怎麼由朝廷開採落到個人開採的。
孫懈安堅信辦妥這件事後他在天子心中將佔據一席之地。
一想到他會成為簡在帝心的人物，孫懈安便覺得興奮不已。
“陳千戶可想好了如何徹查？”
孫懈安嚥了一口吐沫道：“若有需要本官幫助的地方，陳千戶不妨直言。本官一定竭盡全力。”
陳璉輕點了點頭：“孫大人有心了。孫大人只要正常與遂昌官紳交往即可。餘下的事情便交給我們錦衣衛好了。”
“那便有勞陳千戶了。”
二人剛聊了沒幾句，便聽到有人在叩門。
陳璉神色一肅，幾步來到門前，繡春刀已經出鞘。
開啟門見是千戶所下小旗鄭至，他才算鬆了一口氣。
“怎麼，有人來察院？”
原來鄭至此刻扮演的是臨時門官的角色。若是有什麼風吹草動他自然是第一個知道的。
“千戶大人英明，是縣衙來的人，請孫大人赴接風宴。”
此時孫懈安也跟步走出，見院子裡沒有外人便直接問道：“這麼快？本官可還沒歇多久呢。”
“估計是怕時間長了讓孫大人以為他們是在有意怠慢吧。”
鄭至淡淡道。
“我把他擋回去了，說稟報我家老爺再說。孫大人，這接風宴你去還是不去？”
“去，當然得去。”
孫懈安朗聲道：“若是本官不去，遂昌縣令勢必會認為本官對他不滿，若是引起他的恐慌，怕是不利於錦衣衛辦案啊。”
“孫大人考慮的十分周到。”
陳璉輕點了點頭。
“這接風宴陳某陪孫大人去好了。”
陳璉扮作的是孫懈安的貼身僕從，由他跟著孫懈安去接風宴不會引起懷疑。
“那便又得委屈陳千戶一次了。本官心裡過意不去啊。”
孫懈安有意抱緊錦衣衛的粗腿，自然對陳璉十分客氣。
“孫大人無需多言，為了將聖上交辦的差事辦好，便是受再多委屈陳某也在所不辭。”
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“老爺，奴家聽說您新買了一顆珍珠，可否給妾身瞧瞧？”
何府書房之中，何榮的侍妾雲娘一邊給何榮捏肩一邊嬌聲嗲氣的說道。
何榮只覺得骨頭都快酥了，睜開眼睛一把將雲娘摟入懷中，隔著厚厚的馬面裙在她的一雙嬌臀上揉搓著。
“你個小妖精，訊息真是靈通啊。老爺我剛買那珍珠不到半天你就知道了。”
雲娘順勢撒嬌道：“老爺你到底肯不肯嘛，妾身就想看一眼。”
在何榮的十八房妻妾中，雲娘是目前最受寵的。這是因為她是青樓出身精通各種房中術，能夠變著花樣的侍候何榮，床底功夫了得。
何榮畢竟上了年歲，體力不比年輕時，但在雲孃的侍奉下卻找到了初嘗人事時的快感。
“你啊！老爺我的不都是你的嗎？”
何榮寵溺的颳了刮雲孃的鼻頭，柔聲道：“你且等著，我這便給你取。”
何榮將雲娘輕輕放在一邊，走到書案前取來一個十分精緻的木匣子。
他將木匣子啟開，取出一顆荔枝般大小的珍珠。
“怎麼樣，這顆珠子夠大吧？給你鑲在鳳冠上最合適。”
明末早已禮崩樂壞，民間爭相仿製蟒袍、鳳冠，朝廷屢禁不止。
像何家這樣的大戶，在地方更是隻手遮天，便是私藏一件蟒袍、鳳冠也不是什麼大事。
“還是老爺疼我。”
雲娘湊到何榮身邊接過珠子細細把玩。
“妾身聽說一顆荔枝大的珍珠足以價抵千金，這麼看來確實不錯。”
“你可知道這東珠為何如此昂貴？”
何榮有意炫耀，眉毛一挑道。
“還請老爺賜教。”
雲娘十分配合的說道。
“那是因為稀缺啊。物以稀為貴，採珠人採集珍珠要冒著很大的風險，很可能會命喪大海。尤其是像這麼大的珠子是可遇不可求的。”
何榮稍頓了頓十分得意的說道：“不過這點錢對我卻不算什麼。價值千金？便是價值萬金又如何？”
別人說這話也許有吹噓的成分，可何榮卻完全可以這麼講。
因為整個遂昌金礦如今都姓何，別說是一顆荔枝大的珍珠了，只要有足夠大小的珍珠，便是十顆，二十顆他也買得起。
“老爺，妾身聽說巡按御史來遂昌了，這段時間您還是小心一些吧。”
也許是覺得何榮太過招搖，雲娘便提醒了一句。
“巡按御史？不一樣是官？當官有不貪錢的？老爺我幾百兩黃金砸下去，便能把他擺平！”
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